?Es prescindible Aimar?

Ocho victorias consecutivas del Valencia sin el concurso de Pablo Aimar han abierto el debate sobre el peso real del as argentino en el equipo. Algunos incluso llegaron a afirmar que es un jugador prescindible para ese Valencia-apisonadora que barr¨ªa sin ¨¦l al Deportivo, el Celta, el Mallorca, el Racing, el Murcia, el Zaragoza y, dos veces, al Girondins de Burdeos en la Copa de la UEFA. Adem¨¢s, la irrupci¨®n de Angulo como segundo delantero y su inmenso poder¨ªo f¨ªsico tambi¨¦n contribuyeron a que el Valencia se colocara como l¨ªder y se olvidara de su flamante media punta argentino, envuelto en una lesi¨®n tras otra casi desde el comienzo de la segunda vuelta.

Ahora bien, llegado el final del campeonato, el Valencia s¨®lo ha empatado de manera ag¨®nica los tres ¨²ltimos partidos, sin apenas ideas ofensivas, y Aimar parece definitivamente recuperado de su lesi¨®n de pubis. Listo para enfrentarse el domingo al Betis en Mestalla. ?Lo necesita su entrenador, Rafa Ben¨ªtez?

"Nos dar¨¢ claridad en el ¨²ltimo pase, aceleraci¨®n y desaceleraci¨®n", dice el ayudante de Ben¨ªtez

"Por supuesto que s¨ª", responde el ayudante de Ben¨ªtez en el Valencia, Antonio L¨®pez; "nos vendr¨¢ muy bien para aportarnos esa energ¨ªa que empieza a faltarle al equipo. Sobre todo, la claridad en el ¨²ltimo pase y lo que supone para los rivales, mucho m¨¢s pendientes de ¨¦l que de cualquier otro jugador. Los adversarios juegan normalmente en funci¨®n de Aimar y eso nos beneficia. Pablo, adem¨¢s, nos proporciona aceleraci¨®n y desaceleraci¨®n en el transcurso del partido".

"Me molesta que, porque ganemos, se diga que no hace falta Aimar", abunda L¨®pez, "como si con ¨¦l no hubi¨¦ramos ganado". Entre otras cosas, la Liga conquistada por el cuadro valenciano hace dos temporadas, con un arre¨®n final tanto de Aimar como de Baraja que result¨® determinante. Un Baraja que lleg¨® muy fresco a esa ¨²ltima parte de la Liga debido a una largu¨ªsima lesi¨®n de rodilla. "A Aimar hay que valorarlo tanto futbol¨ªstica como humanamente", a?ade L¨®pez, que fue seleccionador de Bolivia y t¨¦cnico del Lleida y el Sporting de Gij¨®n.

No es ning¨²n secreto, sin embargo, que, futbol¨ªsticamente, Aimar no es del todo feliz en el Valencia. Le falta contacto con el bal¨®n. "No tenemos mucho la pelota ni intentamos un juego vistoso (...). Jugamos m¨¢s atr¨¢s y nos quedan 50 metros para llegar al arco", se ha lamentado t¨ªmidamente el argentino, quien, tras una estupenda primera vuelta, apenas ha podido disputar dos partidos consecutivos en la segunda. Ha sumado cuatro tantos y seis pases de gol en tan s¨®lo nueve encuentros completos.

A sus 24 a?os de edad, Aimar a?ora los tiempos del River Plate, en los que todo el juego pasaba por sus pies. "En Argentina tocaba much¨ªsimos m¨¢s balones, como le pasaba a Riquelme, que estaba a 60 metros de la pelota y se giraban para pas¨¢rsela", explica Aimar, que lleg¨® en diciembre de 2000 al club de Mestalla, que pag¨® por ¨¦l unos 24 millones de euros.

Tras recibir el domingo al Betis, el Valencia tendr¨¢ dos visitas seguidas comprometidas -al Sevilla y el Villarreal, ambos luchando por alcanzar un puesto en la pr¨®xima Copa de la UEFA-, para acabar el campeonato en Mestalla ante el Albacete.

Entre medias, la vuelta de las semifinales de la Copa de la UEFA, precisamente ante el Villarreal, en Mestalla, el 6 de mayo. La ida fue un empate sin goles.

"Somos duros de pelar. Lucharemos hasta el ¨²ltimo aliento", advierte L¨®pez, que apuesta por Aimar para que el Valencia consiga la que ser¨ªa la sexta Liga de su historia.