El 74% de los franceses pide un refer¨¦ndum sobre la Constituci¨®n

El 74% de los franceses desea que la Constituci¨®n europea sea ratificada por refer¨¦ndum, seg¨²n una encuesta conocida en v¨ªsperas de que el presidente, Jacques Chirac, celebre una de las contadas conferencias de prensa concedidas durante sus mandatos. El presidente franc¨¦s ha anunciado para ma?ana un acto espec¨ªfico sobre Europa, tanto m¨¢s sorprendente cuanto que tiene a gala hablar con la prensa pr¨¢cticamente s¨®lo cuando hay visitas de mandatarios extranjeros.

Hasta ahora, el presidente de Francia ha eludido pronunciarse sobre el sistema de ratificaci¨®n de la Constituci¨®n europea. No s¨®lo existe el precedente del Tratado de Maastricht, que Fran?ois Mitterrand logr¨® sacar adelante por escasa mayor¨ªa, sino un ambiente euroesc¨¦ptico que no se disipa en sectores de la sociedad francesa y que traspasa las fronteras entre los diferentes partidos. A ello se suma el temor de que, como sucedi¨® en las elecciones regionales de marzo, una parte de los electores utilice el refer¨¦ndum como voto de castigo por razones nacionales.

En caso de consulta directa, el 57% de los franceses est¨¢ a favor del s¨ª a la Constituci¨®n europea, tres puntos m¨¢s que en un sondeo similar realizado seis meses atr¨¢s. El 25% la rechaza y el resto no se pronuncia. La encuesta, del Instituto CSA, sirvi¨® de base para un debate celebrado anoche en dos medios p¨²blicos de comunicaci¨®n, la emisora de radio France Info y el canal de televisi¨®n France 3, en torno a la ampliaci¨®n de la Uni¨®n Europea.

Tras la iniciativa de Tony Blair para que los brit¨¢nicos ratifiquen la Constituci¨®n por refer¨¦ndum, se antoja m¨¢s dif¨ªcil que otros pa¨ªses europeos puedan sortear la consulta directa, sobre todo en Francia, cuya opini¨®n p¨²blica parece interesada en que se escuche su voz de forma directa.

Los portavoces del Ejecutivo insisten en que la decisi¨®n no est¨¢ tomada y que tan democr¨¢tica ser¨ªa una consulta directa al pueblo como la ratificaci¨®n parlamentaria. Primero hay que disponer de una Constituci¨®n y "en Europa no s¨®lo hay brit¨¢nicos": Francia desea coordinar su actitud con las de otros pa¨ªses, "sobre todo con los alemanes, que no proceder¨¢n por refer¨¦ndum", seg¨²n declaraciones del ministro franc¨¦s de Exteriores, Michel Barnier, a este peri¨®dico el lunes pasado.