"Si no me sintiera capaz de ganar a Rossi, lo dejar¨ªa"

Llega tras detenerse en el paddock, una, dos, diez veces, para firmar aut¨®grafos. Se presenta con el pelo h¨²medo. Y con el gesto contrariado. Y eso que acaba de hacer el segundo mejor tiempo en los primeros entrenamientos oficiales de MotoGP, tras Valentino Rossi. "Pero es enga?oso", proclama en voz baja, "seguimos con muchos problemas". A Sete Gibernau (Barcelona, 1972), piloto de Telef¨®nica Movistar Honda, le ha tocado el papel de aspirante a terminar con la dictadura a la que Rossi viene sometiendo en los ¨²ltimos tres a?os a la m¨¢xima categor¨ªa del motociclismo. Le avalan las cuatro carreras en las que venci¨® la pasada temporada, en la que acab¨® subcampe¨®n. Tras oir la primera pregunta, su rictus de disgusto se acent¨²a a¨²n m¨¢s.

Pregunta. Dec¨ªa Rossi que el favorito es usted. Un bromista este italiano.

Respuesta. ?Qu¨¦ si est¨¢ de broma? Si me entrevista a m¨ª, pero me pregunta sobre ¨¦l, mejor que le pregunte a ¨¦l, ?no?

P. ?Cree que Rossi piensa de verdad as¨ª?

R. Lo que hace Rossi es quitarse de en medio, porque los campeones del mundo de los 10 o ¨²ltimos 15 a?os siempre han llevado una moto oficial. Ese dato me excluye de ser favorito. No por mi capacidad de ser campe¨®n, pues si dudase de ella no estar¨ªa aqu¨ª, sino porque los n¨²meros cantan y yo estoy en un equipo privado de Honda. As¨ª que los favoritos son Barros, Rossi, Checa o Hayden, que est¨¢n en uno oficial.

P. ?Le molesta que siempre se le pregunte por Rossi?

R. En absoluto. Es normal. Yo s¨¦ lo bueno que es Rossi y no lo voy a descubrir ahora. Pero el a?o pasado le gan¨¦ carreras con una moto inferior a la suya. Esto es as¨ª. Yo ya le he ganado.

P. No le preguntar¨ªa por Rossi si usted no hubiera hecho tambalearse el reinado del italiano.

R. Claro, claro. Y por eso yo no busco excusas cuando no gano. En Sur¨¢frica hubo dos pilotos que lo hicieron mejor que yo: Rossi y Biaggi. Y el a?o pasado fui el subcampe¨®n con m¨¢s puntos de la historia [277 por 357 del ganador, Rossi].

P. Se le ve dolido. Dijo usted cuando Rossi se fue a Yamaha que quer¨ªa heredar su status dentro de Honda. Por lo que se ve no lo ha conseguido.

R. No, porque soy consecuente con mis decisiones. Yo me quedo en el equipo sat¨¦lite de Honda y si hubiese querido cambiar de posici¨®n me hubiera ido al equipo oficial.

P. ?Son reales las expectativas que existen alrededor de usted?

R. S¨ª. Luchamos contracorriente y lo que hicimos fue tan espectacular que ahora se dan por sentadas cosas que son complicadas. Pero se pueden hacer. Yo quiero ganar el Mundial, pero la moto es la que es. Y si Valentino se hubiera ido a un equipo sat¨¦lite y no a Yamaha, pues no ser¨ªa el favorito. Pero como no es as¨ª...

P. ?Le pesa ser el mejor piloto espa?ol en la m¨¢xima cilindrada tras Crivill¨¦?

R. ?No! C¨®mo me va a pesar si yo fui subcampe¨®n con m¨¢s puntos que ?lex cuando gan¨® [Crivill¨¦ conquist¨® el Mundial del 99 con 267 puntos]. Asumo el reto.

P. Asegura Biaggi que la diferencia es que antes ganaba Rossi por 25 segundos y ahora, al menos en Sur¨¢frica, lo hace s¨®lo por dos d¨¦cimas.

R. A m¨ª nunca me sac¨® Rossi 25 segundos. Es m¨¢s, yo le saqu¨¦ a ¨¦l 12. S¨®lo puedo controlar lo m¨ªo. Y ahora tenemos unos problemas tremendos con el chasis de la moto. Eso es lo que me preocupa.

P. ?Importa m¨¢s el piloto que la moto, como dice Rossi?

R. El piloto importa mucho. A Yamaha le costaba ganar hasta que lleg¨® Rossi. Yo no pongo excusas. No vendo humo. Las veces que he ganado a Rossi le he ganado yo y cuando me ha ganado lo ha hecho ¨¦l. Pero ¨¦l es campe¨®n del mundo y yo no. Eso quiere decir que est¨¢ haciendo las cosas mejor que yo. Es un fen¨®meno, pero si yo no pudiera ganar a ese fen¨®meno... no estar¨ªa aqu¨ª.