Un instituto de Chicago trata a un ni?o con las c¨¦lulas de su hermano seleccionado gen¨¦ticamente
El Instituto de Gen¨¦tica Reproductiva de Chicago, l¨ªder en el campo de la selecci¨®n gen¨¦tica de embriones, present¨® ayer en el Journal of the American Medical Association (JAMA) el tratamiento de un ni?o enfermo de anemia de Diamond-Blackfan, una grave enfermedad adquirida (no hereditaria) de la sangre, con c¨¦lulas obtenidas del cord¨®n umbilical de su hermano reci¨¦n nacido. El embri¨®n del que procede este segundo ni?o hab¨ªa sido seleccionado antes de la implantaci¨®n para que fuera compatible con el hermano.
Los ni?os con este tipo de anemia -y con otras graves afecciones de la sangre, sean innatas o adquiridas- dependen para vivir de continuas transfusiones de gl¨®bulos rojos. El ni?o tratado en Chicago con c¨¦lulas procedentes del cord¨®n umbilical de su hermano reci¨¦n nacido "ya no depende de las transfusiones", seg¨²n los investigadores.
La anemia de Diamond-Blackfan es una enfermedad adquirida, y los padres no eran portadores de ninguna dolencia hereditaria. Por tanto, la selecci¨®n de embriones se hizo con el exclusivo prop¨®sito de conseguir un ni?o compatible para el trasplante.
Aunque s¨®lo un ni?o ha recibido el trasplante por el momento, el experimento de Chicago ha sido m¨¢s amplio. Ha implicado a nueve parejas con ni?os enfermos de la citada anemia y de dos tipos de leucemia adquirida. En total, de 199 embriones analizados se obtuvieron 45 (23%) compatibles, y se implantaron 28 en las nueve mujeres. Se lograron cinco embarazos, y han nacido cinco ni?os saludables y compatibles con sus hermanos enfermos.
"?sta es una opci¨®n realista para que las familias con un hijo que padece enfermedades adquiridas de la sangre puedan salvar su vida", declara desde Chicago el principal investigador del estudio, Anver Kuliev. "Si se proh¨ªbe la t¨¦cnica, alguien tendr¨¢ que responsabilizarse del cruel destino del ni?o, que no puede sobrevivir sin un trasplante de m¨¦dula compatible con su organismo".
Entre la poblaci¨®n general, s¨®lo es compatible una de cada 20.000 personas. Entre hermanos, la proporci¨®n asciende hasta uno de cada cuatro.
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