Los fallecidos en la Alpujarra carec¨ªan de ropa de abrigo

Rafael Quintero, el guarda del refugio de Poqueira, se niega a calificar de monta?eros o excursionistas a los holandeses que, desafiando vientos superiores a los 80 kil¨®metros por hora trataron de subir el mi¨¦rcoles hasta el albergue que regenta en la cara sur de Sierra Nevada a 2.500 metros. "Esos no eran excursionistas, eran simplemente turistas", afirma una de las primeras personas que los atendi¨® despu¨¦s de que el fr¨ªo y el cansancio acabara con la vida de tres de ellos.

"Iban vestidos como el que va a darse un paseo por cualquiera de estos pueblos", recuerda Quintero. "Llevaban zapatillas de deporte, chubasqueros para la lluvia y gafas de sol de ciudad". Adem¨¢s estaban incomunicados. "Era imposible contactar con el tel¨¦fono m¨®vil de la gu¨ªa porque s¨®lo ella pod¨ªa hacer llamadas", dice. "Nosotros lo intentamos un mont¨®n de veces sin ning¨²n resultado".

Por eso, fue la propia gu¨ªa, Sonja van Zanten, la que el martes pasado llam¨® al refugio para interesarse por el tiempo. "Le dijimos que no viniera, que el parte meteorol¨®gico preve¨ªa vientos de m¨¢s de 90 kil¨®metros hora durante dos d¨ªas. Pero no nos hizo mucho caso porque mantuvo la reserva", asegura el guarda.

Ante la insistencia de Van Zanten, el monta?ero les recomend¨® una ruta alternativa por la central el¨¦ctrica de la Cebadilla, en Capileira. Un camino mucho m¨¢s resguardado y bien se?alizado que trascurre por el fondo del valle. Pero la gu¨ªa desatendi¨® el consejo y tom¨® el camino de Trev¨¦lez, que asciende hasta el alto del Chorrillo, a 2.770 metros para descender despu¨¦s hasta el refugio.

"Cuando los encontramos de madrugada descend¨ªan del puerto con un viento de 140 kil¨®metros por hora", explica Quintero que describe la expedici¨®n como "un rosario de personas desperdigado en m¨¢s de un kil¨®metro".Para Rafael Quintero, el guarda del refugio de Poqueira que colabor¨® en el rescate de los diez turistas holandeses perdidos en Sierra Nevada, fue el viento lo que acab¨® con la vida de tres de ellos. "La subida al puerto del Chorrillo tuvo que ser terrible, pero se mantuvieron calientes gracias al esfuerzo", relata el guarda. "El descenso hacia el refugio, mucho m¨¢s expuesto al viento, fue lo que los remat¨® porque estaban agotados", recuerda Quintero. "Soplaba tan fuerte que casi no pod¨ªas mantenerte de pie".

El equipo de rescate encontr¨® a Kees Van Herten, el ¨²nico hombre de la expedici¨®n, desfallecido y empapado. Quintero y tres agentes de la Guardia Civil lo subieron en una camilla y lo arrastraron hasta el refugio. Pero Van Herten muri¨® justo antes de llegar. "Cuando logramos entrar, los guardias intentaron reanimarlo durante media hora, pero ya no hubo nada que hacer", recuerda el responsable del refugio.

El juzgado de Instrucci¨®n n¨²mero uno de ?rgiva (Granada) abri¨® ayer una investigaci¨®n para determinar las responsabilidades de la empresa organizadora del viaje (la holandesa Intertrek) y su gu¨ªa. Ocho de las supervivientes declararon ante el juez que trata de dirimir si se cometi¨® alg¨²n tipo de negligencia al continuar con la excursi¨®n a pesar de los avisos. Dos de las turistas, que abandonaron la expedici¨®n cuando la nieve les llegaba por las rodillas dos horas despu¨¦s de partir, arremetieron el jueves contra la gu¨ªa por no querer abortar la marcha a pesar del mal tiempo. "Le dijimos que su comportamiento no era responsable", asegur¨® una de ellas.

Evoluci¨®n favorable

La herida m¨¢s grave permanec¨ªa ayer en observaci¨®n en el hospital de Traumatolog¨ªa de Granada aunque, seg¨²n fuentes del SAS, evoluciona favorablemente de una hipotermia que le afecta al 6% del cuerpo y una lesi¨®n ocular (queratitis bilateral) en una de sus c¨®rneas. Sus piernas presentan importantes quemaduras debido a la helada que ser¨¢n tratadas mediante cirug¨ªa pl¨¢stica.

Un equipo de m¨¦dicos y psiquiatras de la empresa holandesa ANWB se desplaz¨® ayer hasta Granada para atender a las mujeres que permanecer¨¢n en un hostal del centro de la ciudad hasta que el juez termine sus indagaciones. Una portavoz de la compa?¨ªa asegur¨® que un avi¨®n las trasladar¨¢ a Holanda en los pr¨®ximos d¨ªas desde el aeropuerto de Granada. La portavoz certific¨® que todos los miembros de la expedici¨®n hab¨ªan contratado un seguro de viaje que cubre los gastos de alojamiento, manutenci¨®n y repatriaci¨®n en caso de sufrir alg¨²n incidente.

El Instituto Anat¨®mico Forense termin¨® ayer la autopsia de los tres fallecidos aunque no desvel¨® las causas de su muerte. Los cuerpos de Jos de Vilder-Buren (69 a?os), Divera Laan (55) y Kees van Herten (52) partir¨¢n haciaHolanda la semana que viene, seg¨²n fuentes de esa instituci¨®n.