NUEVE A?OS
1996
17 octubre. El alcalde de Barcelona, Pasqual Maragall, anuncia sus planes para celebrar un gran acontecimiento para recordar el 75 aniversario de la Exposici¨®n Universal de la ciudad. Barcelona hab¨ªa presentado su candidatura a la capitalidad europea de la cultura para 2001, que no obtendr¨¢, y planeaba para 2004 invertir los papeles con Sevilla. El escenario era que Barcelona celebrase una Expo y la capital andaluza, los Juegos.
18 octubre. El bureau de las Exposiciones Universales advierte que, con el nuevo reglamento de ferias, Barcelona no podr¨¢ albergar una Expo hasta 2010.
1997
9 de enero. Maragall desvela el proyecto que la ciudad prepara: el Primer F¨®rum Universal de las Culturas. El objetivo es ganar hect¨¢reas al mar en la desembocadura del Bes¨°s y rehabilitar una zona degradada social y urban¨ªsticamente.
30 de abril. Maragall presenta al Rey el proyecto del F¨®rum. "No se trata de una exposici¨®n universal ni de una olimpiada cultural, sino de algo a medio camino de ambas".
11 de julio. El director general de la Unesco, Federico Mayor Zaragoza, expresa su apoyo. Gobierno y Generalitat respaldan el proyecto.
4 de noviembre. La Unesco da el visto bueno al F¨®rum. El proyecto ha sufrido pocos cambios. Se acent¨²a la atenci¨®n a la diversidad cultural y la Unesco recomienda no competir con el Bureau International d'Expositions. Por tanto, los Estados no podr¨¢n estar presentes como tales. El concejal del proyecto, Enric Tru?¨®, asegura que "estamos inventando el F¨®rum cada d¨ªa y eso puede ayudarnos a hacer de 2004 un a?o incre¨ªble". El 12 de noviembre la asamblea general de la Unesco aprueba su incorporaci¨®n al proyecto.
1998
15 de marzo. Jaime Sodupe, responsable del proyecto, manifiesta que le ha pedido al alcalde dos a?os y 1.200 millones de pesetas para poder fabricar el prototipo de lo que debe ser el F¨®rum. Sodupe no excluye entre las ideas fuerza de la convocatoria una competici¨®n cultural, distinta a lo que puedan ser los Oscar o los Nobel.
28 de mayo. Barcelona pierde la posibilidad de ser capital cultural europea hasta por lo menos 2019. El ex comisario de la candidatura, Ferran Mascarell, anuncia que, a partir de ahora, ser¨¢ el F¨®rum el que capitalice todas las iniciativas.
1999
27 de mayo. Se constitute el consorcio del F¨®rum integrado por la Administraci¨®n central, la Generalitat y el Ayuntamiento de Barcelona. Se aprueba un presupuesto de 1.200 millones de pesetas para los ejercicios 1999 y 2000, cantidades que aportar¨¢n, a tercios, las administraciones del consorcio.
21 de octubre. El Gobierno rechaza elaborar una ley de beneficos fiscales hasta 2004 para la organizaci¨®n del F¨®rum. El Gobierno considera que el tratamiento fiscal debe ser similar al de otros acontecimientos como el Xacobeo, que s¨®lo obtuvo dos a?os.
El Ministerio de Medio Ambiente obliga al Ayuntamiento a reeelaborar el plan de la plataforma que se quiere ganar al mar en el Bes¨°s.
12 de noviembre. El F¨°rum fija su territorio. Treinta hect¨¢reas que arrancan en la Diagonal y terminan en el frente mar¨ªtimo del Bes¨°s. Al inicio del proyecto se hab¨ªan barajado espacios como el que ocupa la ampliaci¨®n del recinto ferial en L'Hospitalet o La Sagrera, con la estaci¨®n del AVE.
2000
10 de marzo. El Ayuntamiento de Barcelona crea la empresa municipal que acometer¨¢ las obras urban¨ªsticas de la futura zona del F¨°rum. Dispone de un capital de 20.000 millones de pesetas. A lo largo del a?o, la empresa convocar¨¢ 26 concursos para los principales proyectos.
13 de diciembre. El F¨°rum 2004 tiene ya presupuesto. Tras un a?o de problemas y desencuentros, el Ayuntamiento de Barcelona, el Gobierno catal¨¢n y la Administraci¨®n central llegan al acuerdo de dotar al F¨°rum con 52.000 millones de pesetas para la organizaci¨®n de las actividades. El presupuesto acordado es 8.000 millones de pesetas inferior a los casi 60.000 millones que se propon¨ªa en el anteproyecto presentado por los organizadores. El acuerdo supone que la aportaci¨®n m¨¢xima del Gobierno central y de la Generalitat ser¨¢ de 10.000 millones de pesetas cada uno de ellos. La misma cifra aportar¨¢ el Ayuntamiento de Barcelona, pero en este caso se acord¨® un matiz importante: si hay d¨¦ficit y finalmente el F¨°rum se cierra con n¨²meros rojos, ser¨¢n las arcas municipales las que se hagan cargo de la deuda. Es, pues, el Ayuntamiento el ¨²nico que asume el riesgo de sufrir d¨¦ficit.
2001
16 de julio. Se anuncia que Josep Caminal, director del Liceo, sustituir¨¢ a Sodupe como consejero delegado. La principal cr¨ªtica a Sodupe es que no ha sabido dar concreci¨®n a la idea del F¨°rum.
3 de septiembre. Caminal renuncia a dirigir el F¨°rum y se abre una crisis en la organizaci¨®n. Aunque alega "motivos personales", trasciende que han pesado en su decisi¨®n la indeterminaci¨®n del proyecto y lo que considera un exceso presupuestario para una convocatoria que apela a la sostenibilidad. Los graves acontecimientos de G¨¦nova, en las manifestaciones antiglobalizaci¨®n, hacen temer a Caminal un F¨°rum menos pac¨ªfico. La dimisi¨®n crea tensiones entre la Generalitat y el Ayuntamiento. Pujol pide un golpe de tim¨®n. Joan Clos sostiene que no hay que rebajar la ambici¨®n del F¨°rum, sino arbitrar una forma de funcionamiento distinta.
11 de diciembre. El economista Jordi Oliveras asume la direcci¨®n general. Al d¨ªa siguiente se presenta el proyecto de programa del F¨°rum con la silla del consejero delegado vac¨ªa.
2002
Abril. Jaume Pag¨¦s llega a un acuerdo con las administraciones para asumir el cargo abandonado por Caminal.
17 de junio. El F¨°rum da a conocer el programa. El acto se ve enturbiado por disensiones entre la direcci¨®n y el consejo asesor de sabios que vivir¨¢ un goteo de dimisiones hasta su liquidaci¨®n. El PP manifiesta su temor de que los di¨¢logos est¨¦n m¨¢s cerca del esp¨ªritu de Porto Alegre que del de Davos. Par¨ªs renuncia a su proyecto de una feria universal de nuevo cu?o para 2004, lo que alivia la presi¨®n sobre el F¨°rum.
2003
6 de mayo. El 75% de las infraestructuras y el 50% de los edificios del F¨°rum est¨¢n ya terminados. Superado el miedo a que la instalaci¨®n no est¨¦ terminada a tiempo, la organizaci¨®n progresa en la captaci¨®n de empresas patrocinadoras y en los contactos con la sociedad civil para que se involucre en el F¨°rum.
2 de noviembre. Entidades c¨ªvicas proponen un anti-F¨°rum. Su principal cr¨ªtica es que hay empresas patrocinadoras vinculadas a la financiaci¨®n de la guerra en Irak y que lo mercantil ha ganado sobre lo cultural. El PP evita que el F¨°rum se pronuncie un¨¢nimemente sobre esta guerra.
2004
El F¨°rum entra en la recta final. Se suceden las buenas noticias sobre cumplimiento de plazos en las obras, expectativa de visitantes (cinco millones)... En diciembre de 2003 la organizaci¨®n decide aumentar el presupuesto a 342 millones de euros (56.900 millones de pesetas) y del total reservar un 12% -unos 42 millones de euros- para imprevistos. Las elecciones cambian el mapa pol¨ªtico catal¨¢n y espa?ol.
8 de mayo. El Rey inaugura el F¨°rum que hoy abre al p¨²blico. Esperan 141 d¨ªas.
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