Los antecedentes que presagiaron el 11-M

?Hubo imprevisi¨®n pol¨ªtica del anterior Gobierno con respecto a la amenaza terrorista de Al Qaeda? ?Se baj¨® la guardia? Desde el 11-S hasta el 11-M se produjeron una serie de hechos que anunciaron el riesgo que corr¨ªa Espa?a como objetivo del terrorismo islamista. Tantos y, en algunos casos, tan graves que todos los servicios de informaci¨®n espa?oles alertaron al Gobierno en diversos informes confidenciales acerca de la posibilidad de un atentado terrorista. ?sta es una relaci¨®n de las principales alertas y avisos que recibi¨® el anterior Ejecutivo. La respuesta a estas advertencias fue el refuerzo en un 25% de las exiguas plantillas de agentes de la Guardia Civil y la polic¨ªa, menos de 150 personas, dedicados a investigar a las c¨¦lulas de Al Qaeda.

Europol inform¨® de que la amenaza contra Espa?a era menor tras la detenci¨®n de Barakat

Varios de los detenidos en 2001 ten¨ªan estrechas relaciones con la c¨¦lula de Atta

La polic¨ªa espa?ola alert¨® a otros pa¨ªses de que Al Qaeda quer¨ªa conmemorar el 11-S

Tras los atentados de Casablanca, la Guardia Civil anunci¨® un ataque en Espa?a

- Espa?a, base de Al Qaeda

Desde 1999 la Comisar¨ªa General de Informaci¨®n de la polic¨ªa reflej¨® en distintos informes que Espa?a, puente entre ?frica y Europa, serv¨ªa de refugio y apoyo log¨ªstico a activistas de numerosos grupos radicales islamistas. En junio de 2001 se detuvo en Alicante al argelino Mohamed Bensakhria, lugarteniente de Osama Bin Laden y miembro del comando Meliani, un grupo desarticulado ese a?o en Alemania que pretend¨ªa atentar contra el Parlamento Europeo en Estrasburgo. Essid Sami Ben Khemais, el dirigente tunecino de un grupo de salafistas que preparaba atentados en Italia, se entrevist¨® en Tudela y Valencia con sus simpatizantes espa?oles. A su regreso a Mil¨¢n, en la primavera de 2001, fue detenido.

- Cumbre del 11-S en Tarragona

Semanas despu¨¦s del 11-S los servicios de informaci¨®n espa?oles conocieron que el egipcio Mohamed Atta, jefe del comando terrorista del 11-S, y el yemen¨ª Ramzi Binalshibh, coordinador de los atentados, se hab¨ªan reunido en Tarragona entre el 8 y 19 de julio de 2001 para ultimar el ataque a las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono que provoc¨® m¨¢s de 3.000 muertos. A medida que avanz¨® la investigaci¨®n se descubri¨® que la elecci¨®n de Espa?a para aquel encuentro no fue casual. Los terroristas contaron con el apoyo en la costa de Mohamed Belfatmi, un marroqu¨ª residente en Vilaseca, y con la presunta colaboraci¨®n en Murcia de Khaled Madani, un argelino recientemente detenido en Torrevieja (Alicante) al que se acusa de facilitarles pasaportes y visados Schengen falsos. Un pasaporte robado en Barcelona lo emple¨® Binalshibh para enviar, en agosto de 2001, dinero a los pilotos suicidas que ya estaban en Estados Unidos. El yemen¨ª, entonces el hombre m¨¢s importante de Al Qaeda en Europa, utiliz¨® el visado para salir desde Madrid el 7 de septiembre, cuatro d¨ªas antes del 11-S, hacia Pakist¨¢n.

- Conexiones en Hamburgo

El 13 de noviembre de 2001, la polic¨ªa desarticul¨® la c¨¦lula de Al Qaeda que investigaba desde 1995 por orden del juez de la Audiencia Nacional Baltasar Garz¨®n. Imad Eddin Barakat, Abu Dahdah, de 39 a?os, su presunto dirigente, casado con una espa?ola, manten¨ªa estrechos v¨ªnculos con los miembros de la c¨¦lula de Hamburgo que ejecutaron el 11-S. El tel¨¦fono de su casa en Fuenlabrada (Madrid) estaba en la agenda de Said Bahaji, uno de los terroristas que finalmente no particip¨® en el ataque. D¨ªas antes del 11-S la polic¨ªa grab¨® una conversaci¨®n de Barakat con un tal Shakur que le anunci¨® que "hab¨ªan entrado en el campo de la aviaci¨®n" y que ten¨ªan un objetivo. A medida que avanz¨® la investigaci¨®n se descubrieron m¨¢s relaciones entre los detenidos en Espa?a y los autores del atentado contra las Torres Gemelas y el Pent¨¢gono.

- Redadas en 2002

A la redada policial de 2001 siguieron en 2002 y 2003 otras contra diversas c¨¦lulas de Al Qaeda, en su mayor¨ªa presuntos miembros del Grupo Salafista para la Predicaci¨®n y el Combate (GSPC), una escisi¨®n del GIA argelino. M¨¢s de 40 personas fueron detenidas, el mayor n¨²mero en Europa. George Bush, el presidente de EE UU, en uno de sus encuentros en Washington con Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar, calific¨® a Espa?a como "campe¨®n contra el terrorismo".

- Informes de Europol

Durante una reuni¨®n de Europol en Bruselas, celebrada el 4 de junio de 2002, los responsables policiales emitieron un informe confidencial que comenzaba as¨ª: "La principal pregunta no es si habr¨¢ otro ataque, sino qui¨¦n lo har¨¢, cu¨¢ndo, c¨®mo y contra qu¨¦ objetivo". Los expertos se?alaron que el riesgo de ataques terroristas islamistas a los Estados miembros de la UE hab¨ªa descendido "por la fuerte reacci¨®n" tras los ataques del 11-S. Esta respuesta inclu¨ªa "las operaciones policiales desarrolladas en Europa; el bloqueo de cuentas corrientes sospechosas de financiar a Al Qaeda; la liberaci¨®n de Afganist¨¢n y desaparici¨®n de los campos de entrenamiento terrorista, y la muerte y captura de algunos militantes". "No obstante, la amenaza todav¨ªa es alta en la Uni¨®n Europa", reconocieron los autores del informe de Europol. Entonces, el mayor nivel de riesgo apuntaba al Reino Unido.

En el cap¨ªtulo referente a Espa?a se destac¨® que tras la detenci¨®n de la c¨¦lula de Barakat, en noviembre de 2001, "el nivel de amenaza ha descendido considerablemente". "De todas formas, hay otras investigaciones abiertas para detectar la existencia en nuestro pa¨ªs de nuevos grupos de Al Qaeda. Los viajes de Mohamed Atta y de Ramzi Binalshibh (...) est¨¢n siendo investigados. Estamos todav¨ªa alerta ante cualquier clase de respuesta terrorista de organizaciones vinculadas a Osama Bin Laden", se?alaba el documento.

El informe, aprobado por los ministros de Interior de los Quince, aseguraba que las actividades desarrolladas por los grupos radicales islamistas en Espa?a se centraban en "la infraestructura, reclutamiento, apoyo log¨ªstico, financiaci¨®n y en el uso de Espa?a como pa¨ªs de tr¨¢nsito para los activistas que viajan desde el norte de ?frica hacia otros pa¨ªses o viceversa". Una evaluaci¨®n que luego se demostr¨® err¨®nea.

- Alerta de la Guardia Civil

El 25 de junio de 2002 la subdirecci¨®n de operaciones de la Guardia Civil envi¨® una nota a todas las unidades del cuerpo para alertarlas ante la posibilidad de un atentado terrorista por parte de un grupo islamista. "Noticias sin confirmar alertan sobre la posibilidad de un atentado terrorista de la organizaci¨®n Al Qaeda en territorio nacional. En consecuencia, disponga que se intensifiquen las medidas de protecci¨®n, en especial de objetivos relacionados con intereses de EE UU e Israel (embajadas, consulados, bases militares, empresas multinacionales, etc.)". La alerta respond¨ªa a un aviso de Francia, seg¨²n fuentes del Ministerio del Interior.

- Espa?a da la voz de alarma

La Unidad Central de Informaci¨®n Exterior de la Polic¨ªa, especializada en terrorismo islamista y dirigida por el comisario Mariano Ray¨®n, remiti¨® un informe confidencial a los servicios de inteligencia de Europa y EE UU en el que se aseguraba que Al Qaeda preparaba una acci¨®n terrorista "espectacular" en fechas pr¨®ximas al primer aniversario del 11-S. La fuente, seg¨²n uno de los responsables de esta unidad, era una persona pr¨®xima a Osama Bin Laden. La informaci¨®n se obtuvo en agosto de 2002.

- Redada pol¨¦mica en Catalu?a

Por orden del juez franc¨¦s Jean Louis Brugiere, la polic¨ªa detuvo, en febrero de 2003, en Barcelona y Girona a 16 ciudadanos argelinos y marroqu¨ªes por su presunta relaci¨®n con Al Qaeda. Cuatro meses despu¨¦s un juzgado de la Audiencia Nacional archiv¨® el caso por falta de pruebas y posteriormente lo reabri¨® a petici¨®n de la fiscal¨ªa. La polic¨ªa insisti¨® en que las sustancias intervenidas serv¨ªan para fabricar explosivos. A uno de los detenidos se le incaut¨® un tel¨¦fono con agujeros similares a los m¨®viles empleados en el 11-M. La oposici¨®n critic¨® la operaci¨®n policial porque el presidente Jos¨¦ Mar¨ªa Aznar la esgrimi¨® como argumento para apoyar la guerra de Irak. Adem¨¢s, se consider¨® un fiasco y un error policial.

- Ataque terrorista en Casablanca

El 16 de mayo de 2003 radicales islamistas perpetraron varios atentados en Casablanca (Marruecos) en los que murieron 45 personas. El atentado lo protagonizaron 14 terroristas suicidas. Uno de sus objetivos fue la Casa de Espa?a, en la que murieron cuatro ciudadanos espa?oles.

Un mes m¨¢s tarde la Unidad Central Especial (UCE2) de la Guardia Civil, dedicada a combatir el terrorismo islamista y dirigida por el teniente coronel Faustino ?lvarez Sola, elabor¨® un informe en el que anunci¨® "la dimensi¨®n grave" de una amenaza de atentado en Espa?a. El documento analizaba el atentado de Casablanca y se?alaba que la proximidad geogr¨¢fica del ataque terrorista afectaba "claramente" a Espa?a. El hecho de que se atentara contra la Casa de Espa?a y la numerosa poblaci¨®n de inmigrantes marroqu¨ªes en suelo espa?ol apoyaban esta evaluaci¨®n de amenaza. "Consideramos que la valoraci¨®n de la amenaza era importante y que pod¨ªamos vivir aqu¨ª una situaci¨®n operativa parecida a la de Casablanca", se?ala el comandante que redact¨® el documento.

Desde la Comisar¨ªa General de Informaci¨®n de la polic¨ªa se redactaron otros informes similares, pero Ana Palacio, la entonces ministra de Asuntos Exteriores, neg¨® que el atentado contra la Casa de Espa?a fuera un ataque contra los intereses espa?oles. Tambi¨¦n rechaz¨® que esa acci¨®n terrorista estuviera relacionada con el apoyo de Espa?a a la guerra en Irak.

- Riesgo adicional por la guerra

Los expertos de Europol elaboraron un informe el 22 de diciembre de 2003. En el cap¨ªtulo dedicado a Espa?a se?alaron un elemento nuevo con respecto al a?o anterior: la guerra de Irak se convierte "en un riesgo adicional para Espa?a" por su apoyo incondicional a la intervenci¨®n militar.

- La detenci¨®n de Alouny

La detenci¨®n en Espa?a, en septiembre de 2003, de Tayseer Alouny, el corresponsal de la cadena Al Yazira, por su presunta vinculaci¨®n con Al Qaeda provoc¨® la reacci¨®n de la emisora. "Habr¨¢ consecuencias para Espa?a, habr¨¢ manifestaciones en el mundo ¨¢rabe y llamamientos para boicotear el turismo y los productos espa?oles", declar¨® su corresponsal en Madrid.

Alouny, casado con una espa?ola, estaba siendo investigado por el juez Garz¨®n desde 1995. Fue el ¨²nico periodista occidental al que los talibanes permitieron seguir en Kabul (Afganist¨¢n) durante la guerra. Recibi¨® el v¨ªdeo de Bin Laden en el que ¨¦ste se responsabiliz¨® de la autor¨ªa del 11-S y posteriormente entrevist¨® al terrorista en una tienda de campa?a.

- Procesamiento de Bin Laden

En septiembre de 2003, Garz¨®n proces¨® a Imad Eddin Barakat y a otras 35 personas, entre ellas a Osama Bin Laden para el que decret¨® una orden de b¨²squeda y captura. En su auto el magistrado acus¨® a varios de los procesados de cooperar en la preparaci¨®n del 11-S. Adem¨¢s, a?adi¨® esta frase: "La acci¨®n de terrorismo de Al Qaeda incluye a todo occidente y por tanto a Espa?a". A varios de los detenidos y procesados se les incautaron manuales para fabricar y montar explosivos.

- Bin Laden amenaza a Espa?a

El 19 de octubre de 2003 Osama Bin Laden amenaz¨® directamente a Espa?a en un v¨ªdeo distribuido por la cadena Al Yazira: "Nos reservamos el derecho de responder, en el momento y lugar oportunos, contra todos los pa¨ªses que participan en esta guerra injusta, en particular Gran Breta?a, Espa?a, Australia, Polonia, Jap¨®n e Italia", asegur¨® el jefe de Al Qaeda. Era la primera vez que el dirigente de Al Qaeda citaba a Espa?a como uno de sus objetivos. El CNI elabor¨® d¨ªas despu¨¦s una evaluaci¨®n de amenaza.

- Atentados en Estambul

En noviembre de 2003 varios comandos de Al Qaeda volvieron a actuar. Esta vez en Estambul (Turqu¨ªa) donde atacaron con coches bomba dos sinagogas, el consulado brit¨¢nico y la sede del banco brit¨¢nico HSBC. Murieron m¨¢s de 50 personas. La Unidad Central Especial (UCE2) de la Guardia Civil redact¨® otro informe en el que insisti¨® en el riesgo de un atentado en Espa?a. "No hab¨ªa ning¨²n elemento nuevo para decir que la amenaza hab¨ªa cambiado", asegura uno de sus autores.

Los oficiales de este servicio hicieron posteriormente nuevos informes, aunque reconocen que nunca advirtieron de que el ataque fuera inminente.

Admiten que carec¨ªan de datos concretos sobre el objetivo, la fecha o la identidad de los posibles autores. Tras los atentados de Estambul, la Comisar¨ªa General de Informaci¨®n de la polic¨ªa redact¨®, tambi¨¦n, informes gen¨¦ricos sobre la posibilidad de un atentado de Al Qaeda en Espa?a.