Solbes da la raz¨®n a la Comisi¨®n, que exige a Izar devolver las ayudas

La Comisi¨®n Europea tiene previsto exigir hoy al grupo astillero Izar la devoluci¨®n de alrededor de 300 de los 515 millones de euros recibidos de fondos p¨²blicos en 1999 y 2000 para sostener su viabilidad. Bruselas considera que aquellas cantidades, repartidas entre capital y pr¨¦stamos, son ayudas de Estado incompatibles con el mercado ¨²nico. Pedro Solbes, vicepresidente y ministro de Econom¨ªa y hasta el mes pasado miembro de la Comisi¨®n, reconoci¨® ayer que las ayudas eran "ilegales" y que resultar¨¢ muy dif¨ªcil convencer a sus antiguos compa?eros de que renuncien a exigir su devoluci¨®n.

"Izar es un asunto dif¨ªcil, porque en el a?o 1997 se nos dieron las ¨²ltimas ayudas posibles a los astilleros y desde entonces hasta 2000-2001 se han seguido dando ayudas de forma no comunicada y, por lo tanto, ilegales", declar¨® ayer el vicepresidente del Gobierno antes de reunirse para tratar el asunto con su amigo y antiguo compa?ero Mario Monti, responsable de velar por la transparencia de la competencia en Europa.

Monti no necesit¨® hacer muchos esfuerzos para convencer a Solbes, que acudi¨® a la entrevista tras reconocer que "defender esto en la Comisi¨®n es dif¨ªcil". Por si fuera poco, el vicepresidente est¨¢ convencido de que "tampoco se han producido las transformaciones necesarias para mantener unos astilleros competitivos".

"Nosotros protegemos a la industria europea, pero no es justo que haya ayudas de Estado que benefician a unos astilleros frente a otros tambi¨¦n europeos", se?alan fuentes de la Comisi¨®n. Solbes asegur¨® que, pese al contratiempo que para Izar va a suponer la decisi¨®n de la Comisi¨®n, el Gobierno va a trabajar por salvar la viabilidad de los astilleros.