La UE ofrece una relaci¨®n especial a Rusia y al sur del Mediterr¨¢neo

La UE ha fijado en teor¨ªa sus l¨ªmites geogr¨¢ficos con la adhesi¨®n de 10 nuevos socios, a los que seguir¨¢n pr¨®ximamente los balc¨¢nicos y, eventualmente, Turqu¨ªa. Ahora ha decidido establecer un anillo de buena vecindad con los pa¨ªses lim¨ªtrofes del este europeo y del sur mediterr¨¢neo. Se trata de compartir todo excepto la integraci¨®n, de establecer una relaci¨®n privilegiada, incluso con el horizonte de crear un ¨¢rea de libre comercio.

La idea no es nueva, se remonta a al a?o pasado, pero fue ayer cuando la Comisi¨®n Europea expuso por primera vez unos perfiles m¨¢s concretos de lo que se quiere trazar mediante una estrategia pol¨ªtica y comercial desde Rusia hasta Marruecos, Israel o Palestina.

Bruselas espera ahora la aprobaci¨®n del Consejo de Ministros para que el plan empiece a andar no m¨¢s tarde de 2007. Est¨¢ previsto que para entonces exista en funcionamiento un instrumento permanente de ayuda financiera que oscilar¨ªa, seg¨²n fuentes comunitarias, entre 500 y 1.000 millones de euros.

"En nuestros planes no figura un calendario de adhesi¨®n a la UE con estos pa¨ªses", sentenci¨® ayer el comisario para la Ampliaci¨®n, el alem¨¢n G¨¹nter Verheugen, al presentar el plan.

Turqu¨ªa no entra l¨®gicamente en el anillo de vecinos privilegiados al tener el estatuto de candidato al ingreso desde 1999 y aspirante a la apertura de negociaciones en breve plazo si los Veinticinco as¨ª lo deciden el pr¨®ximo diciembre.

Este club de amigos selectos est¨¢ formado, por el lado oriental del Viejo Continente, por Rusia, Bielorrusia, Ucrania, Moldavia -todos ellos fronteras de la Uni¨®n Europea desde el pasado d¨ªa 1 de mayo tras la ¨²ltima ampliaci¨®n-, as¨ª como por Armenia, Azerbaiy¨¢n y Georgia.

Del lado de la cuenca meridional mediterr¨¢nea comprende a todas las naciones afiliadas al di¨¢logo euromediterr¨¢neo: Marruecos, T¨²nez, Argelia, Egipto, Siria, Israel, Autoridad Palestina y, en un pronto futuro, tambi¨¦n Libia, una vez que el coronel Muammar Gaddafi ha anunciado su deseo de integrarse finalmente en el llamado Proceso de Barcelona: la plataforma destinada a potenciar la relaci¨®n pol¨ªtica, comercial y cultural entre las dos orillas del Mediterr¨¢neo. Mauritania es miembro observador del foro.?

Todos los pa¨ªses de la cuenca sur mediterr¨¢nea, con excepci¨®n de Siria, ya han suscrito acuerdos de asociaci¨®n con la Uni¨®n Europea.

Con Damasco, el acuerdo est¨¢ finalizado, pero han surgido problemas por la exigencia de algunos pa¨ªses europeos, como Holanda, de introducir cl¨¢usulas m¨¢s estrictas sobre el terrorismo.

La gran mayor¨ªa de pa¨ªses del Este europeo gozan ya, de alg¨²n modo, de acuerdos de asociaci¨®n. Rusia tiene un acuerdo preferencial y quiere ir por delante de los dem¨¢s. La voluntad de Bruselas es que todos estos convenios sean absorbidos en el futuro por otros de mayor calado.

Sin acceso al club

?Cu¨¢l ser¨¢ el l¨ªmite de estas relaciones privilegiadas? En principio, seg¨²n el comisario Verheugen, el ¨²nico ser¨¢ el de no formar parte del primer c¨ªrculo, es decir, ninguno de estos vecinos podr¨¢ beneficiarse de ser miembros plenos del club. Algunos de ellos como Ucrania, Marruecos o Israel han expresado en m¨¢s de una ocasi¨®n aspirar a entrar en la Uni¨®n Europea.

En el campo pol¨ªtico la cooperaci¨®n se traducir¨¢ en una colaboraci¨®n estrecha en cuestiones como el terrorismo, las armas de destrucci¨®n masiva o pol¨ªticas de control migratorio.

Romano Prodi, presidente de la Comisi¨®n Europea, suscit¨® d¨ªas atr¨¢s cierto estupor en algunos gobiernos de la Uni¨®n Europea cuando en presencia del primer ministro de Marruecos, Driss Yettu, consider¨® factible pronto un acuerdo de libre circulaci¨®n de personas entre la Uni¨®n y Marruecos como parte de este tipo de relaciones privilegiadas. El comisario Verheugen se mostr¨® ayer mucho m¨¢s cauteloso.

La Comisi¨®n sugiere tambi¨¦n desarrollar mucho m¨¢s las relaciones comerciales con estas naciones hasta el extremo de una eventual participaci¨®n en el mercado interior europeo y el objetivo final de crear un ¨¢rea de libre comercio con todos ellos. "Desde el punto de vista econ¨®mico se pretende una integraci¨®n completa", dijo ayer el comisario Verheugen.

La actitud del comisario Verheugen, que aspira a un cargo de relevancia en el pr¨®ximo Ejecutivo comunitario, ha suscitado fuertes recelos en el alto representante, Javier Solana, por prometer muchas de estas naciones cosas que no son f¨¢ciles de lograr.