Vinos de EE UU

La historia del vino en Estados Unidos est¨¢ marcada por un hecho m¨¢s importante a¨²n que las primeras vides que introdujeron en California los misioneros franciscanos de Espa?a y M¨¦xico: la desastrosa decisi¨®n de implantar la ley seca en 1919, que result¨® una calamidad para la mayor¨ªa de los productores de vino. Aunque se pod¨ªa elaborar vino con fines religiosos y producir en casa una peque?a cantidad para consumo propio, la mayor¨ªa de las bodegas cerraron y los vi?edos fueron arrancados o abandonados.

Es imposible calcular el da?o causado a la viticultura en California durante los 14 a?os de prohibici¨®n. Este hecho, ocurrido precisamente cuando los vinos californianos ganaban prestigio internacional, abort¨® todo el progreso en viticultura y enolog¨ªa. Quienes se hab¨ªan ganado la vida haciendo vino se vieron forzados a buscar otra forma de sustento. Incluso tras el fin de la prohibici¨®n, muchos no volvieron a dedicarse jam¨¢s a ello.

Tambi¨¦n supuso que los consumidores estadounidenses perdiesen el gusto por el vino. Toda una generaci¨®n lleg¨® a la mayor¨ªa de edad sin apenas ver vino en la mesa en las comidas, lo que hasta la fecha ha tenido un gran impacto en la industria del vino californiano.

Cuando la prohibici¨®n acab¨®, en 1933, gran parte de las instalaciones vin¨ªcolas se encontraban en ruinas. Los vi?edos no hab¨ªan sido cultivados adecuadamente y, quiz¨¢ lo peor de todo, durante los a?os de la prohibici¨®n los bebedores de vino estadounidenses se hab¨ªan acostumbrado al gusto de los caldos dulces hechos en casa, un preocupante h¨¢bito que afectar¨ªa a la industria vin¨ªcola californiana durante d¨¦cadas. Antes de la prohibici¨®n, el vino seco de mesa se vend¨ªa mucho m¨¢s que los dulces de postre y los vinos aperitivos, en una proporci¨®n cercana a tres a uno, pero hubo que esperar hasta 1967 para que California vendiese de nuevo m¨¢s vino seco que vino dulce.

La actual legislaci¨®n de Estados Unidos en materia de vinos es tan sencilla que la mayor¨ªa son etiquetados teniendo en cuenta la variedad de uva, el producto y el a?o de la cosecha, quedando en un lugar secundario la referencia geogr¨¢fica. As¨ª, encontramos vinos con menci¨®n varietal, procedentes de variedades nobles: cabernet sauvignon, chardonnay, riesling, pinot noir o sauvignon blanc.

Para que un vino pueda exhibir su menci¨®n varietal debe proceder en un 75% de la cepa que se anuncia en la etiqueta. Adem¨¢s, en la misma proporci¨®n, debe provenir de la zona de origen declarada. En el caso de las regiones m¨¢s renombradas, como Sonoma o Napa, los vinos deben garantizar su procedencia en un 80%.

El presente del vino en EEUU empieza a deslumbrar en los mercados internacionales. El campus de la Universidad de California en Davis y el de Fresno de la California State University se consideran dos de las mejores escuelas del mundo en enolog¨ªa y viticultura, respectivamente.