Espa?a pedir¨¢ a Bruselas "el mayor tiempo posible" para discutir el cierre de minas

El secretario general de Energ¨ªa, Antonio Fern¨¢ndez Segura, asegur¨® ayer que Espa?a solicitar¨¢ a Bruselas "el mayor tiempo posible" para negociar con los sindicatos, las autonom¨ªas y las empresas el futuro del sector del carb¨®n y los posibles cierres de minas. La negociaci¨®n se prev¨¦ dura y podr¨ªa llevar meses, seg¨²n fuentes de Industria. La Comisi¨®n Europea, que ha puesto en tela de juicio las ayudas al carb¨®n autorizadas por Espa?a desde 2003, advierte de que el futuro del carb¨®n tiene que estar cerrado antes de fin de a?o.

El problema al que se enfrenta la nueva Administraci¨®n socialista en el sector del carb¨®n es complejo y requiere, seg¨²n explic¨® ayer en un encuentro con periodistas el secretario general de Energ¨ªa, Antonio Fern¨¢ndez Segura, "tanto tiempo como sea posible" para negociar el futuro del sector con los sindicatos.

El nuevo Gobierno debe, por una parte, explicar los criterios con los que el Gobierno ha seguido concediendo ayudas desde enero de 2003 (cuando expir¨® el Tratado CECA y entr¨® en vigor un nuevo reglamento de ayudas hasta el a?o 2010), y por otra, determinar qu¨¦ explotaciones mineras formar¨¢n parte de la denominada "reserva estrat¨¦gica" y cu¨¢les deber¨¢n cerrar.

Est¨¢n en juego m¨¢s de 11.400 empleos (la mitad de ellos en Asturias, donde se ubica la empresa estatal Hunosa) y 47 empresas que trabajan en el marco del Plan del Carb¨®n 1998-2005 y para las que, previa negociaci¨®n con sindicatos y comunidades aut¨®nomas, habr¨¢ que elaborar un nuevo plan que sirva a partir de 2006 y que sea aceptado por Bruselas. El problema, seg¨²n Industria, es que los plazos han vencido y el anterior Gobierno ignor¨® la situaci¨®n.

La Comisi¨®n Europea est¨¢ dispuesta a conceder m¨¢s tiempo al Gobierno espa?ol, pero con l¨ªmites. "Si piden m¨¢s tiempo y llegamos a finales de 2004 sin nada, va a haber un problema porque no va a haber ayudas y tendr¨¢n que reembolsar el dinero", apunt¨® ayer Gilles Gantelet, portavoz de la comisaria de Transporte y Energ¨ªa, Loyola de Palacio.

Plazos

El primer plazo para dar informaci¨®n concluy¨® el pasado 1 de mayo y fue prorrogado por dos meses, hasta el 1 de julio. "Espa?a es una democracia y nos consta que hay continuidad en la diplomacia: no han cambiado todos los que llevaban el asunto del carb¨®n en el ministerio ni ha habido cambios entre quienes lo segu¨ªan en la representaci¨®n permanente

[la Embajada espa?ola ante la UE]", dice el portavoz, con un punto de enfado ante las continuas alegaciones espa?ola para justificar la par¨¢lisis. "No basta con pedir un nuevo plazo: el Gobierno espa?ol tiene que explicar d¨®nde est¨¢ el proceso y qu¨¦ va a hacer".

Francia y Alemania se han acogido al plan de reestructuraci¨®n del sector carbonero con distinto enfoque. El Gobierno de Par¨ªs ha renunciado al carb¨®n y ha optado por las ayudas dirigidas al cierre, mientras el alem¨¢n cierra parcialmente para mantener algunas explotaciones.

Comparado con Alemania, con mucho m¨¢s dinero en juego, m¨¢s problemas y m¨¢s minas, la resistencia espa?ola y la continua reclamaci¨®n de pr¨®rrogas empieza a molestar a Bruselas, donde se ve la dilaci¨®n como un temor de los sucesivos Gobiernos a tomar decisiones. "Tienen que imponerse a Hunosa", es como lo plantea la Comisi¨®n, donde se recuerda c¨®mo en el pasado la hullera p¨²blica asturiana recibi¨® dinero para cerrar y no cerr¨®.