La fiebre de Sanitas

En Sanitas se vive un gran ajetreo. Este a?o, la aseguradora va a dejar corto, en t¨¦rminos de actividad, al ya de por s¨ª bastante movido ejercicio 2003. Para 2004 est¨¢n previstas nuevas inversiones en el sector residencial, un importante aumento en el volumen de las primas y m¨¢s aperturas de centros de atenci¨®n sanitaria Millenium.

Los ingresos del ¨¢rea residencial de la aseguradora alcanzar¨¢n este ejercicio los 35 millones de euros, un 40% m¨¢s que en 2003

La apuesta final de Sanitas es Internet, un sistema que ya supone el 6% de las ventas (un 50% m¨¢s que el a?o pasado) y el 3% de las p¨®lizas

El a?o pasado fue especialmente intenso para la compa?¨ªa. Se consigui¨® un volumen de primas de 575 millones de euros, un 11% m¨¢s que en 2002. Tambi¨¦n se logr¨® incrementar casi un 4% el beneficio neto, hasta alcanzar los 44 millones. Todo este aumento del negocio se hab¨ªa logrado, b¨¢sicamente, gracias a una mayor inversi¨®n en residencias de ancianos. "Es la l¨ªnea de negocio que m¨¢s capacidad de crecimiento tiene, porque se parte de una base reducida", afirma John de Zulueta, consejero delegado de Sanitas.

Esto explica que el a?o pasado este ¨¢rea recibiera 32 millones de euros de inversi¨®n, repartidos entre 15 desarrollos propios, y seis en los que la empresa se ocupa exclusivamente de la gesti¨®n. En estos momentos, Sanitas est¨¢ buscando los terrenos necesarios para construir dos nuevas residencias. "Hablamos de una inversi¨®n de unos 16 millones de euros. Todav¨ªa no est¨¢ nada cerrado, pero lo m¨¢s probable es que la primera se ponga en marcha en Barcelona y la segunda a¨²n est¨¢ por decidir entre el Pa¨ªs Vasco, Valencia o Madrid.

Las compras no se detienen aqu¨ª. En un mercado muy estrecho, donde las tasas de crecimiento son limitadas -se calcula que los seguros privados crecen un 8% anualmente- la buena selecci¨®n de las oportunidades de negocio resulta b¨¢sica para garantizar el ¨¦xito de la empresa. La competencia es grande y las inversiones aparecen con cuentagotas.

Pero Sanitas reconoce que quiere comprar "empresas aseguradoras, con la condici¨®n de que s¨®lo tengan carteras privadas". Este tipo de firmas responden al perfil de una compa?¨ªa familiar que en su tercera generaci¨®n se enfrenta, como tantas otras, al problema de la sucesi¨®n. Eso s¨ª, "no hay prisa. Podemos cerrar operaciones ma?ana mismo o esperar dos a?os", dice Zulueta.

De momento, el negocio de Sanitas presenta unos n¨²meros bastante saludables. Para el cierre de este ejercicio est¨¢ previsto, seg¨²n los datos que avanza la propia empresa, que el volumen de primas alcance los 635 millones de euros, un 10% m¨¢s que el logrado en 2003. Respecto a los beneficios, los responsables de la aseguradora se muestran cautos, prefieren no adelantar ninguna cifra concreta, aunque destacan que "se mejorar¨¢n los resultados del a?o pasado, que fueron de 41 millones de euros".

Unas cifras interesantes que se agrandan a¨²n m¨¢s si analizamos los ingresos procedentes del ¨¢rea residencial. Si el a?o pasado esta partida ascendi¨® a 25,8 millones para cuando acabe el ejercicio deber¨ªamos hablar de 35 millones de euros, casi un 40% m¨¢s. Pero no se trata s¨®lo de un crecimiento puntual, en los ¨²ltimos tres a?os este ¨¢rea ha crecido a tasas superiores al 30%. Por su parte, el n¨²mero de socios pasar¨¢ de 1.360.000 a 1.428.000 a final del ejercicio.

Tocando techo

Sin embargo, no hay que olvidar que todo esto se produce en un sector en el que estamos cerca del techo del crecimiento. En Espa?a, un 15% de la poblaci¨®n cuenta con un seguro privado. Un porcentaje pr¨¢cticamente id¨¦ntico al que se da en Europa. Por lo tanto, si se quiere crecer, no es suficiente apoyarse en los desarrollos para ancianos ni en el incremento de las primas a trav¨¦s de una subida de precios, como se ha hecho hasta ahora. Hay que buscar nuevas v¨ªas.

Sanitas parece haberlas encontrado en los espacios asistenciales llamados Millenium. Son centros situados a pie de calle, que en la pr¨¢ctica vienen a sustituir a los cl¨¢sicos hospitales, en los que se atienden desde problemas bucales a aquellos relacionados con la pediatr¨ªa o la ginecolog¨ªa. En estos momentos hay 15 abiertos, pero la aseguradora tiene previsto inaugurar cinco m¨¢s antes de que finalice el a?o.