Brasil derrota a EE UU en la pugna por las ayudas al algod¨®n
La OMC obliga a suspender subsidios por 3.900 millones de d¨®lares
Brasil se convirti¨® ayer en el primer pa¨ªs en v¨ªas de desarrollo que derrota a una potencia como EE UU en el marco de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio (OMC). El organismo dio la raz¨®n a Brasil en su demanda contra las ayudas de 3.900 millones de d¨®lares que Washington otorga cada a?o a sus productores del algod¨®n. El hist¨®rico fallo de la OMC abre la v¨ªa para m¨¢s demandas contra EE UU, la UE y Jap¨®n.
El dictamen de la OMC es todo un s¨ªmbolo en un momento en que los pa¨ªses pobres y en v¨ªas de desarrollo intentan darle un giro al sistema comercial internacional, del que no creen haberse beneficiado como deb¨ªan desde que hace 10 a?os, con el fin de la Ronda Uruguay, comenz¨® el actual proceso de la liberalizaci¨®n de los mercados. La victoria legal de Brasil abre la puerta a una avalancha de demandas de pa¨ªses contra los sistemas de ayudas de la UE, EE UU y Jap¨®n a sus sectores agr¨ªcolas. Hoy es el algod¨®n, ma?ana el az¨²car y as¨ª un mercado tras otro.
A?adido a esto, a finales de a?o se termina la llamada "cl¨¢usula de paz", que protege a los pa¨ªses que utilizan cualquier tipo de subvenciones contra demandas de otros pa¨ªses. El triunfo de Brasil no s¨®lo beneficia a sus productores de algod¨®n, sino a todos los del mundo, entre los que se cuentan 10 millones de africanos.
Los fundamentos del fallo
En respuesta a la denuncia de Brasil, el panel de soluci¨®n de diferencias de la OMC ha determinado que los subsidios al algod¨®n son contrarios a las reglas del comercio mundial. De acuerdo a las conclusiones del panel, "3.200 millones de d¨®lares en subsidios al algod¨®n y 1.600 millones en cr¨¦ditos a la exportaci¨®n (700 para algod¨®n y el resto a otros productos agr¨ªcolas) contradicen las reglas de la OMC. Estas cifras representan la mayor¨ªa de los subsidios al algod¨®n y cerca del 50% de los cr¨¦ditos a la exportaci¨®n desembolsados por EE UU en 2002".
La OMC determin¨® que "EE UU emple¨® subsidios ocultos para no cumplir su compromiso de reducir las ayudas a la exportaci¨®n. Por tanto, estos subsidios son contrarios a las reglas de la OMC y deben ser eliminados". El panel tambi¨¦n determin¨® que las ayudas internas al algod¨®n tuvieron un "efecto significativo en la reducci¨®n del precio" que ha provocado un grave perjuicio a las exportaciones de Brasil.
"Esta resoluci¨®n ataca el negocio multimillonario de las empresas de EE UU, que est¨¢ en el coraz¨®n del comercio global", afirm¨® Gonzalo Fanjul, coordinador de investigaciones de Interm¨®n Oxfam. "Es una llamada de atenci¨®n a los pa¨ªses ricos para que dejen de manipular y orientar las reglas mundiales del comercio para servir a sus propios intereses, como ha ocurrido durante a?os", a?ade.
EE UU puede apelar el fallo y, seg¨²n fuentes de la OMC, muy probablemente lo haga, al menos para retrasar hasta despu¨¦s de las elecciones de noviembre el desmantelamiento de su sistema de ayudas.
El tema del algod¨®n fue el caballo de batalla de los pa¨ªses pobres durante la ¨²ltima cumbre de la OMC en Canc¨²n de septiembre de 2003. El tema tuvo tal repercusi¨®n que la UE recientemente se comprometi¨® a eliminar sus ayudas a este sector, medida que afecta a Espa?a y Grecia, aun a pesar de que las ayudas europeas no supon¨ªan una seria distorsi¨®n al comercio.
Todo lo contrario es lo que sucede en EE UU. Los 3.900 millones de subvenciones que los productores de algod¨®n estadounidenses han estado recibiendo en los ¨²ltimos a?os han influido claramente en el desplome de los precios del producto a sus niveles m¨¢s bajos en 30 a?os. La cotizaci¨®n, que lleg¨® a estar por encima de los 100 d¨®lares la tonelada hace un lustro, hoy apenas llega a la mitad de esa cifra.
La producci¨®n en ?frica es muy baja, la media ronda las 18 toneladas por hect¨¢rea comparado con las 45 de Brasil y las 30 de EE UU. Sin embargo, el coste de producci¨®n de algod¨®n en ?frica es de los m¨¢s bajos del mundo (50 c¨¦ntimos por cada medio kilo de media), tres veces inferior al de EE UU, que no podr¨ªa competir si no fuera por los subsidios.
Fin de las exenciones fiscales
La C¨¢mara de Representantes de EE UU aprob¨® en la madrugada de ayer un proyecto de ley para modificar el r¨¦gimen de las Corporaciones de Venta en el Extranjero (FSC, en ingl¨¦s), que fue denunciado por Bruselas ante la OMC y ¨¦sta le dio la raz¨®n. El sistema FSC, del que se benefician empresas como Microsoft y Boeing, est¨¢ basado en la exenci¨®n fiscal de que disfrutan los ingresos de empresas extranjeras no vinculadas a actividades en EE UU.
Este mecanismo permite a las sociedades exportadoras estadounidenses, a trav¨¦s de sus filiales no establecidas fuera del pa¨ªs (generalmente en para¨ªsos fiscales), beneficiarse de una reducci¨®n de entre un 15% y un 30% de los impuestos, lo que hace sus productos m¨¢s competitivos. La UE levantar¨¢ las sanciones contra EE UU en cuanto la ley se apruebe en firme, tras pasar por el Senado.
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