"Seguir¨¦, y lo har¨¦ encantado"

"Seguir¨¦", declar¨® ayer I?aki S¨¢ez, horas despu¨¦s de la eliminaci¨®n de Espa?a de la Eurocopa. El seleccionador, que viaj¨® ayer a Madrid todav¨ªa bajo el efecto de la derrota en Lisboa ante Portugal, cree que el problema decisivo del equipo ha sido su baja eficacia rematadora, el mal porcentaje entre las ocasiones generadas y los goles anotados: dos en los tres encuentros.

Pregunta. ?Era su equipo o fue una concesi¨®n de la que ahora se arrepiente?

Respuesta. Saqu¨¦ el equipo que quer¨ªa. No tuve dudas sobre eso. Joaqu¨ªn jug¨® bien frente a Grecia y, adem¨¢s, ten¨ªa la baja de Etxeberria. De Fernando Torres quer¨ªa aprovechar su velocidad en un partido que Portugal afrontaba con la obligaci¨®n de ganar. Me parec¨ªa un equipo capaz de imponerse a nuestro rival, pero Portugal tuvo m¨¦rito. Nos apret¨® y comenz¨® a llegar demasiado suelta por los flancos. Sin crear ocasiones, daba sensaci¨®n de peligro en su juego, cosa que no ocurr¨ªa en nuestros contragolpes.

"Ha faltado instinto asesino. Cuando domin¨¢bamos, no marcamos la diferencia"

"Lo que m¨¢s me duele es que no fuimos nosotros mismos, que no marcamos nuestro estilo"

P. ?Pens¨® en alg¨²n momento en retirar de la titularidad a Ra¨²l?

R. No. Es un jugador en el que siempre se debe confiar. Incluso cuando no se encuentre en su mejor momento. Es muy listo. Sabes que tendr¨¢ ocasiones o que generar¨¢ alguna jugada importante, como sucedi¨® en el gol frente a Grecia.

P. ?La selecci¨®n tiene un problema de juventud o de calidad?

R. La experiencia es importante a este nivel del f¨²tbol, pero nuestro equipo no me parece inexperto. Son jugadores que, en su mayor¨ªa, forman parte de equipos que disputan las competiciones m¨¢s importantes de Europa. Tambi¨¦n creo que hay calidad. Lo que m¨¢s me duele es que no fuimos nosotros mismos, que no marcamos nuestro estilo. Es una concesi¨®n que Espa?a no puede hacer. No se puede perder la identidad por que el rival sea fuerte o nos complique el partido como es normal en el f¨²tbol y m¨¢s en un gran torneo.

P. Entonces, se trata de un problema de d¨¦ficit de mentalidad competitiva.

R. Quiz¨¢, pero no resulta f¨¢cil de entender. En el equipo hay mucha gente que est¨¢ acostumbrada a jugar la Liga de Campeones, a participar en grandes finales. Por lo tanto, no se explicar¨ªa bien esa supuesta carencia de car¨¢cter. Es posible que alg¨²n jugador se pueda sentir impresionado, pero la mayor¨ªa ha dado muestras de fiabilidad en el f¨²tbol internacional.

P. ?Qu¨¦ clave ha sido decisiva en la eliminaci¨®n?

R. Se podr¨¢ discutir del juego, que me pareci¨® m¨¢s que interesante en los dos primeros partidos. Pero el problema ha sido la mala relaci¨®n entre las ocasiones que tuvimos y los goles que marcamos. Dos son muy pocos. Veamos el partido con Portugal: no hicimos un buen encuentro, pero no nos faltaron oportunidades: cuatro en el segundo tiempo, algunas clar¨ªsimas. Eso por no hablar de los partidos contra Rusia y Grecia. Visto as¨ª es cuando te das cuenta del valor del gol: nos han eliminado por un tanto de diferencia.

P. En alg¨²n momento se vio un cierto desd¨¦n hacia el gol, como en la segunda parte frente a Rusia, en la que se desaprovecharon jugadas sencillas.

R. Ha faltado instinto asesino, es verdad. Cuando domin¨¢bamos los partidos, algo que ocurri¨® de forma muy clara ante Rusia y Grecia, no logramos marcar una diferencia real entre nosotros y los rivales. Eso nos ha impedido jugar con serenidad y asegurar las victorias.

P. A la vista de los problemas defensivos, ?hasta qu¨¦ punto fue importante la baja de Salgado?

R. Mi plan era jugar con Puyol como lateral izquierdo y Salgado como derecho. As¨ª hab¨ªamos funcionado durante los ¨²ltimos partidos, con un buen rendimiento en mi opini¨®n a pesar de algunas cr¨ªticas a la posici¨®n que ocupaba Puyol. Salgado nos daba energ¨ªa y mucha experiencia. Pero no merece la pena especular sobre ese tema. En el f¨²tbol hay lesiones y se tienen que cubrir las bajas.

P. ?Se cuestiona ahora alguna decisi¨®n?

R. No. Los entrenadores tomamos decisiones porque creemos en ellas. Si luego no salen bien las cosas, apechugas con ello.

P. Recibi¨® cr¨ªticas por la alineaci¨®n de los dos primeros encuentros, pero se perdi¨® el tercero. ?Mantiene que hay jugadores s¨®lo para ciertos momentos de los partidos?

R. Mi funci¨®n es conocer lo mejor posible a los futbolistas y sacar de ellos el mejor partido posible. A la gente le puede gustar tal o cual jugador o se puede pedir a determinado futbolista porque tiene mucha calidad, pero a algunos hay que ponerlos en el momento adecuado.

P. Renov¨® su contrato justamente antes de la Eurocopa. ?Seguir¨¢ a pesar de la eliminaci¨®n?

R. Dije que seguir¨ªa si me encontraba con la confianza de la federaci¨®n y mi entorno. La federaci¨®n me ha transmitido su confianza y lo mismo ocurre con mi entorno. En este aspecto no ha cambiado nada. As¨ª que continuar¨¦. Y lo har¨¦ encantado.

P. ?Se siente en una posici¨®n d¨¦bil ante la opini¨®n p¨²blica?

R. Es evidente que he recibido numerosas cr¨ªticas de la prensa. Hay poca gente que hable a mi favor. No la hubo ni en los dos primeros partidos. Pero, a medida que pasan las horas, comienzo a percibir m¨¢s apoyos de lo que pueda pensarse.