Suiza impone un retraso en la armonizaci¨®n fiscal del ahorro

La Uni¨®n Europea retrasar¨¢ medio a?o, hasta el 1 de julio de 2005, la aplicaci¨®n de la directiva sobre la fiscalidad en el ahorro de no residentes despu¨¦s de que las autoridades helv¨¦ticas comunicaran su incapacidad de ponerla en pr¨¢ctica el 1 de enero. El retraso no despeja la incertidumbre sobre la medida, que podr¨ªa ser rechazada en refer¨¦ndum.

La directiva pretende controlar la evasi¨®n fiscal de los ciudadanos de la UE con fondos depositados en cuentas de otros pa¨ªses. El acuerdo, alcanzado hace dos a?os para la UE, se extendi¨® en mayo a Suiza, dentro de un paquete m¨¢s amplio de colaboraci¨®n entre la Confederaci¨®n Helv¨¦tica y los Veintincinco. Suiza seguir¨ªa manteniendo en secreto la identidad de los ahorradores, pero a partir del pr¨®ximo 1 de enero se compromet¨ªa a aplicar retenciones progresivas a los intereses de sus cuentas (15% en 2006, 20% en 2011 y 35% a partir de entonces) y remitir las cantidades a sus pa¨ªses de residencia. Tres pa¨ªses de la UE con opacidad fiscal (Austria, B¨¦lgica y Luxemburgo) supeditaron la transparencia que les exig¨ªa la directiva a que tambi¨¦n afectara a Suiza.

Las autoridades de Berna alegan ahora que, por cuestiones procedimentales, no est¨¢n en condiciones de respetar el plazo del 1 de enero de 2005 y el Consejo de Ministros de Finanzas (Ecofin) de la UE decidir¨¢ el pr¨®ximo mes retrasar la aplicaci¨®n de la directiva hasta el 1 de julio de 2005. Aun as¨ª no hay garant¨ªas de que llegue a entrar en vigor. El Parlamento suizo podr¨ªa aprobar individualmente o en su conjunto el paquete de nueve acuerdos bilaterales UE-Suiza suscrito en mayo, pero 50.000 firmas ciudadanas bastan para solicitar la celebraci¨®n de un refer¨¦ndum que la Comisi¨®n reconoce podr¨ªa dar la victoria al "no" en lo relativo a la fiscalidad. En tal caso, no habr¨¢ directiva y todo el plan deber¨ªa renegociarse de nuevo.

Los restantes acuerdos contemplan, entre otros asuntos, la participaci¨®n de Suiza en el espacio de Schengen, su apertura a los trabajadores de los pa¨ªses de la ampliaci¨®n y su contribuci¨®n con 130 millones de euros anuales al fondo de cohesi¨®n que la UE concede para el desarrollo de los pa¨ªses miembros.