Rui Costa dice adi¨®s

Andaba despistado Scolari, metido como estaba en lanzar sus mensajes "al pueblo portugu¨¦s", presionar al ¨¢rbitro y utilizar a la prensa para difundir sus ideas cuando un periodista le inform¨® en plena conferencia de prensa que Rui Costa acababa de anunciar su adi¨®s de la selecci¨®n portuguesa. Antes de que el seleccionador se presentase ante los medios de comunicaci¨®n, Rui Costa, de 32 a?os, hab¨ªa dicho que el partido de hoy, la final contra Grecia, ser¨¢ su ¨²ltimo partido bajo la cruz del escudo de Portugal. "Espero terminar mi carrera internacional con placer y honor", dijo el media punta del Milan, "y no pido ser titular. Me siento contento si consigo entrar en la segunda parte, como lo he hecho ¨²ltimamente".

"S¨ª, la final ser¨¢ mi ¨²ltimo partido internacional si el seleccionador decide dejarme jugar", explic¨® Rui Costa. "Es el mejor momento y es una decisi¨®n madurada. Pero no quiero despedirme aqu¨ª. Har¨¦ mi despedida despu¨¦s del partido m¨¢s importante de mi carrera. Ser¨¢ muy emocionante porque ser¨¢ un momento hist¨®rico para Portugal; no s¨®lo para el f¨²tbol, sino para todo el pa¨ªs".

Al enterarse de la noticia, Scolari levant¨® las cejas. "Para m¨ª es una sorpresa", dijo. "No he conversado con los jugadores sobre su continuidad y sobre su participaci¨®n en el futuro. Tengo que conversar con Rui acerca de su decisi¨®n y acerca de si es el momento correcto para anunciarla. Siempre dije que Rui tienen una gran personalidad y sabe lo que es bueno para ¨¦l. Pero no conozco la situaci¨®n y primero tengo que tomar conocimiento y conversar con ¨¦l. Yo ahora estoy preocupado por el partido de ma?ana" [por hoy].

Scolari se mostr¨® un tanto molesto con el alboroto producido por Rui Costa. De alg¨²n modo, el c¨¦lebre media punta que gan¨® el Mundial sub-20 de 1991 le hab¨ªa robado un poco de protagonismo. "Ha pasado todo muy r¨¢pido desde 1991", dijo el jugador; "yo luch¨¦ por muchas cosas y lo hice con mucha ambici¨®n. Una de mis ambiciones fue que Portugal ganase algo. ?ste ser¨¢ un buen final para mi carrera".

Incluso hablando de f¨²tbol, fue mucho m¨¢s claro que Scolari: "Grecia juega poco con la pelota y mucho con los hombres; contra nosotros volver¨¢n al sistema de 4-4-2, con dos centrales, porque nosotros jugamos con un solo punta. Pero no tenemos que renunciar a nuestro juego".