Karen regatea a Ray

La ex mujer del futbolista Ray Parlour, una de las estrellas del Arsenal de Londres y 10 veces internacional con Inglaterra, hizo ayer historia al conseguir que la justicia le reconociera el derecho a percibir 406.000 libras anuales (610.000 euros) de los ingresos de su marido, por entender el juez que ¨¦l le debe a ella gran parte de su ¨¦xito como jugador de f¨²tbol. Esa cantidad, que equivale a un tercio de los ingresos anuales del futbolista, ser¨¢ revisada dentro de cuatro a?os porque, a sus 31 a?os, es muy probable que para entonces sus actuales ingresos de 1,2 millones de libras al a?o hayan mermado.

Lo importante no es tanto la cantidad de dinero cuanto el principio de que el juez considera a la mujer no ya el derecho a percibir una pensi¨®n de mantenimiento de acuerdo con sus necesidades, sino una parte de los ingresos del ex marido en funci¨®n de lo que ¨¦ste gana cada a?o.

Karen, que ahora tiene 33 a?os, era asistente en una ¨®ptica de Romford (Essex) cuando conoci¨® a Ray. ?l ten¨ªa entonces 17 a?os, dos menos que ella, y jugaba en las categor¨ªas inferiores del Arsenal. En 1992 ascendi¨® al primer equipo, con el que ha jugado 468 partidos, y en 1998 se casaron.

El matrimonio dur¨® poco. Ray se march¨® de casa en noviembre de 2001 y en agosto del a?o siguiente se divorciaron. ?l le ofreci¨® dos casas libres de cargas, valoradas en total en un mill¨®n de libras (1,5 millones de euros), 250.000 libras en efectivo y una pensi¨®n anual de 120.000 libras, adem¨¢s de 12.500 libras al a?o por el mantenimiento de cada uno de los tres hijos del matrimonio, que tienen ahora ocho, seis y cuatro a?os de edad.

A ella la pensi¨®n de 120.000 libras al a?o le pareci¨® poco, porque consideraba que los ¨¦xitos de Ray sobre el terreno de juego se deb¨ªan en gran parte a la estabilidad que le dio la relaci¨®n con ella. El juez pronunci¨® en enero un primer fallo a favor de la mujer, que vio doblada su pensi¨®n anual hasta las 250.000 libras.

Pero a Karen a¨²n le parec¨ªa poco. Sin ella, argumentaron sus abogados, ¨¦l no habr¨ªa podido superar su dependencia del alcohol y su tendencia al juego en unos a?os en los que el Arsenal era famoso por las borracheras del equipo y la sequ¨ªa de t¨ªtulos. En aquel entonces, a mediados de los a?os noventa, dos de las figuras del equipo, el capit¨¢n Tony Adams y el goleador Paul Merson, tuvieron que someterse a tratamiento para dejar de beber.

Los abogados de Karen Parlour, del bufete Clintons, han sostenido que ella tiene derecho al 50% de los ingresos anuales del jugador, pero que, teniendo en cuenta que la convivencia de la pareja se ha limitado a siete a?os, reclamaban s¨®lo el 37% de esos ingresos. Por su parte, los letrados del jugador han argumentado que el cambio de actitud de Ray Parlour no se debi¨® a la influencia de Karen, sino a la llegada de un nuevo entrenador en 1996, el franc¨¦s Ars¨¨ne Wenger, que impuso la disciplina en el vestuario del Arsenal y convirti¨® a los llamados gunners (ca?oneros) en el equipo m¨¢s admirado y con m¨¢s trofeos del f¨²tbol ingl¨¦s en los ¨²ltimos a?os.

El juez dio ayer la raz¨®n a los abogados de la mujer y le reconoci¨® a ¨¦sta el derecho a percibir 406.500 libras anuales del salario de su marido durante cuatro a?os. Su decisi¨®n apenas afectar¨¢ a los divorcios que separan un d¨ªa tras otro a miles de ordinarios mortales en el Reino Unido, pero constituye un precedente extraordinariamente peligroso para los millonarios que quieran abandonar a c¨®nyuges menos acaudalados.

Karen Parlour se declar¨® ayer "muy aliviada" a trav¨¦s de una nota hecha p¨²blica por sus abogados, pero sus palabras no respiraban euforia despu¨¦s de un proceso "dif¨ªcil y estresante, durante el que ninguno de nosotros ha disfrutado siendo el centro de atenci¨®n". Ray Parlour no s¨®lo ve mermados sus ingresos a costa de su ex mujer: el Arsenal a?ade incertidumbre a su futuro, al confirmar que no tiene pensado extender el a?o de contrato que le queda al jugador.