La ONU pide mayor compromiso a los l¨ªderes pol¨ªticos en la lucha contra el sida

El secretario general de la ONU, Kofi Annan, advirti¨® ayer de la r¨¢pida expansi¨®n que ha sufrido el sida en los ¨²ltimos a?os, especialmente en Asia y entre las mujeres, e inst¨® a los l¨ªderes pol¨ªticos a que hagan m¨¢s para combatir la pandemia porque "el sida es mucho m¨¢s que una enfermedad, es una amenaza al propio desarrollo", advirti¨®. Annan hizo estas declaraciones en la inauguraci¨®n de la XV Conferencia Internacional sobre el Sida, que hasta el pr¨®ximo viernes se celebra en Bangkok (Tailandia). El secretario general de la ONU lanz¨® tambi¨¦n una seria advertencia sobre la r¨¢pida propagaci¨®n del sida en Asia, donde el virus, seg¨²n dijo, "est¨¢ avanzando a una velocidad alarmante".

"Una de cada cuatro infecciones se produjo el a?o pasado en este continente. No hay tiempo que perder si queremos evitar que la epidemia en Asia escape totalmente a nuestro control", dijo Annan.

Con la ciudad repleta de vallas publicitarias, carteles y actos informativos y culturales sobre la conferencia, m¨¢s de 17.000 delegados, de unos 160 pa¨ªses, procedentes de los mundos cient¨ªfico, pol¨ªtico y sanitario, y ONG, activistas y organizaciones religiosas y culturales, participan en el que ser¨¢ el mayor c¨®nclave que se ha celebrado hasta la fecha sobre el sida. Se reunen bajo el lema: Acceso para todos.

Este lema, que seg¨²n insisti¨® Joep Lange, el presidente de la Sociedad Internacional para el Sida (IAS, en sus siglas en ingl¨¦s), organizadora del encuentro, no significa solamente acceso al tratamiento con medicamentos antirretrovirales, sino tambi¨¦n a la informaci¨®n sobre el virus, a la prevenci¨®n, a los recursos necesarios para aplicar los cuidados m¨¦dicos y a los avances cient¨ªficos relacionados con la epidemia.

Mientras los fondos para prevenci¨®n y tratamiento han crecido casi 17 veces desde 1996 (de 300 millones de d¨®lares a 5.000 millones) son a¨²n menos de la mitad de lo que se necesitar¨ªa el a?o que viene en los pa¨ªses en v¨ªas de desarrollo, seg¨²n Onusida. En todo el mundo hay 38 millones de afectados por el virus, de los cuales 4,8 millones se registraron el a?o pasado. En 2003, murieron 2,9 millones de personas de sida, de ellas medio mill¨®n de ni?os.

Reducir el impacto

Unas cifras que llevaron ayer a Annan a advertir ante los cerca de 20.000 asistentes, reunidos en un gigantesco pabell¨®n en las afueras de Bangkok: "Ha habido avances en muchos frentes, pero no lo estamos haciendo suficientemente bien, ni mucho menos". "No estamos en la v¨ªa para comenzar a reducir la magnitud y el impacto de la enfermedad para 2005, como hab¨ªamos prometido", a?adi¨® Annan.

"Mientras tanto, en los ¨²ltimos a?os hemos visto surgir un comportamiento aterrador: en todo el mundo, las mujeres sufren cada vez m¨¢s lo m¨¢s duro de la epidemia". Ellas ya representan casi la mitad de las infecciones.

El secretario general de la ONU pidi¨® una mejora de las infraestructuras necesarias para el tratamiento y la prevenci¨®n y "un cambio que transforme las relaciones entre hombres y mujeres en todos los niveles de la sociedad" y que permita "la educaci¨®n de las chicas", con objeto de que puedan protegerse del VIH.

A continuaci¨®n reclam¨® un mayor compromiso de los l¨ªderes mundiales para atajar la enfermedad. Es necesario "romper la muralla mortal del silencio que sigue rodeando la epidemia", dijo en lo que pareci¨® una velada referencia a China, y "proveer tratamiento a todos aquellos que lo necesitan".

M¨¢s de 20 millones de personas han muerto en todo el mundo desde que el virus fue detectado por primera vez en Estados Unidos en 1981.

"Necesitamos que los l¨ªderes demuestren en todas partes que hablar de sida es un motivo de orgullo, no una verg¨¹enza. No debe haber m¨¢s cabezas hundidas en la arena, no m¨¢s avergonzarse, no m¨¢s esconderse tras el velo de la apat¨ªa", dijo el secretario general de la ONU.

El primer ministro de Tailandia, Thaksin Shinawatra, anfitri¨®n del encuentro, reafirm¨® el compromiso de su pa¨ªs para lograr el tratamiento gratuito de toda la poblaci¨®n afectada. Se estima que en Tailandia hay unos 600.000 infectados, de los cuales reciben antirretrovirales de forma gratuita entre 30.000 y 40.000 actualmente.

"Bush dice mentiras, los condones salvan vidas", rezaba ayer un cartel sostenido por uno de los 1.000 activistas, muchos de ellos seropositivos, que se reunieron fuera del pabell¨®n, para pedir mayor acceso a los medicamentos, a los preservativos y a agujas limpias para los drogadictos.