Daimler y Volkswagen presionan a los sindicatos para un dr¨¢stico recorte de gastos

Vientos de crisis en la industria automovil¨ªstica alemana. Despu¨¦s de que se conociera que el Grupo Volkswagen pretende reducir en un tercio sus costes de personal, ayer su competidor DaimlerChrysler amenaz¨® a los trabajadores de su sede central, Sindelfingen, con trasladar la producci¨®n de los nuevos modelos de Mercedes (la llamada clase C) a otras dos f¨¢bricas, una de ellas en Alemania (Bremen) y la otra en Sur¨¢frica (East London). Ello supondr¨ªa la p¨¦rdida de 6.000 empleos en una regi¨®n emblem¨¢tica no s¨®lo para el made in Germany, sino tambi¨¦n para la fortaleza de sus sindicatos.

El anuncio forma parte del duro pulso que mantienen la empresa y los representantes de los trabajadores sobre un plan de reducci¨®n de costes por 500 millones de euros. Hasta ahora, seg¨²n DaimlerChrysler, los trabajadores s¨®lo han accedido a renunciar a pagos por 180 millones de euros. "Faltan 320 millones de euros", constat¨® ayer el presidente de la divisi¨®n de Mercedes-Benz, J¨¹rgen Hubbert. Seg¨²n el directivo, este ahorro se podr¨ªa lograr, por ejemplo, si se eliminaran bonificaciones del 15% para los turnos posteriores a las 13.00 horas, as¨ª como cinco minutos de receso por cada hora trabajada a los que tienen derecho los trabajadores.

Estas lujosas condiciones laborales, conquistadas en ¨¦pocas de vacas gordas por el sindicato industrial IG Metall, no existen en otras plantas alemanas, por lo que en Bremen se trabaja un total de 72 horas m¨¢s al a?o. En las intrincadas conversaciones se est¨¢n negociando tambi¨¦n ampliaciones de la jornada laboral de los empleados administrativos y de I+D. El comit¨¦ de empresa, que ya durante este fin de semana paraliz¨® durante unas horas la planta de Sindelfingen, anunci¨® nuevas protestas para el pr¨®ximo jueves.

Similares recortes en las condiciones laborales se anuncian tambi¨¦n para los 176.500 empleados alemanes de Volkswagen. En una reuni¨®n con la plantilla en Wolfsburgo, sede central de la compa?¨ªa, el consejero de asuntos de personal, Peter Hartz, adelant¨® la semana pasada que los costes de personal tendr¨¢n que reducirse en un 30% a lo largo de los pr¨®ximos siete a?os. La empresa (que en el pasado ya ha flexibilizado mucho sus jornadas de trabajo y opciones salariales) pretende introducir nuevos modelos laborales, como una cuenta personal en la que a lo largo de los a?os se acumule el tiempo trabajado, hasta llegar a unos topes que posibiliten el trabajo a tiempo parcial o la prejubilaci¨®n.

"Tenemos que asegurar la competitividad de nuestro grupo", confirm¨® ayer un portavoz de la empresa, que asimismo subray¨® que s¨®lo de esta manera se podr¨¢n evitar recortes de plantilla. La argumentaci¨®n recuerda a la de otras empresas alemanas, como Siemens, que recientemente logr¨® el visto bueno de IG Metall para ampliar la jornada laboral en dos plantas de tel¨¦fonos m¨®viles que en un principio deb¨ªan ser trasladadas a Hungr¨ªa.

Volkswagen, de hecho, sigue presionando en varios frentes, y la situaci¨®n tiene visos de empeorar. Seg¨²n el semanario Der Spiegel, en la reuni¨®n con los trabajadores en Wolfsburgo, Hartz tambi¨¦n anunci¨® que el grupo pr¨®ximamente revisar¨¢ a la baja sus previsiones de beneficios operativos para este a?o, hasta el momento fijados en 2.500 millones de euros. "La situaci¨®n es seria", habr¨ªa dicho el directivo. El portavoz de Volkswagen se neg¨® ayer a confirmar esta informaci¨®n - "no cabe hablar de crisis", dijo- y remiti¨® a una pr¨®xima publicaci¨®n de resultados semestrales, prevista para el 23 de julio. En medio de las especulaciones sobre una ca¨ªda de beneficios, las acciones de Volkswagen cayeron ayer un 1,2% en la Bolsa de Francfort.

El grupo automovil¨ªstico afronta serias dificultades en sus tres principales mercados: Alemania, Estados Unidos y China. Y si en Alemania llueve, en EE UU y China no escampa: en ambos mercados, Volskwagen ha achacado no s¨®lo la fortaleza del euro frente al d¨®lar -la divisa china, el renmimbi, est¨¢ vinculada a la moneda estadounidense-, sino tambi¨¦n una ruinosa guerra de descuentos. Con especial preocupaci¨®n se registr¨® en Wolfsburgo el reciente anuncio de General Motros de conceder en China un 20% de descuento sobre todos sus modelos.