El centro nuclear de Los ?lamos suspende su actividad tras la p¨¦rdida de datos secretos

Los responsables del laboratorio nuclear m¨¢s importante de EE UU, situado junto a la ciudad de Los ?lamos (Nuevo M¨¦xico), han suspendido todas las investigaciones secretas al comprobar la desaparici¨®n de dos discos con informaci¨®n sobre proyectos confidenciales. El centro en el que naci¨® la primera bomba at¨®mica durante la Segunda Guerra Mundial ha perdido informaci¨®n en otras ocasiones recientes, pero nunca antes se hab¨ªa decretado la suspensi¨®n de los trabajos. La desaparici¨®n de los discos se detect¨® el 7 de julio, pero se ha mantenido en secreto hasta ahora.

No se han facilitado detalles sobre el contenido de los discos "por motivos de seguridad nacional", dice un responsable. "No vamos a tolerar incidentes que afectan a la seguridad nacional", dijo Gerald Parsky, el director del organismo responsable del laboratorio, vinculado a la Universidad de California. Parsky confirm¨® que los trabajos en investigaciones confidenciales se han paralizado hasta que se resuelva la situaci¨®n.

La desaparici¨®n de los discos se detect¨® durante un inventario de medios de almacenamiento de informaci¨®n confidencial. Las instalaciones afectadas, cerradas desde el jueves, est¨¢n sometidas a un nuevo inventario de material para tratar de determinar en qu¨¦ lugar desaparecieron los discos. Seg¨²n un portavoz del laboratorio, Kevin Roark, la nueva clasificaci¨®n tardar¨¢ varios d¨ªas en completarse.

Como prueba de la preocupaci¨®n, el Departamento de Energ¨ªa ha enviado urgentemente a Nuevo M¨¦xico al n¨²mero dos de este organismo, Kyle McSlarrow, y al jefe de la Administraci¨®n Nacional de Seguridad Nuclear, Linton Brooks, que supervisan la investigaci¨®n. El secretario de Energ¨ªa, Spencer Abraham, les ha pedido que utilicen "todos los mecanismos a su alcance" para localizar los objetos perdidos, incluido el uso de pol¨ªgrafos en los empleados que tuvieran acceso al material. Fuentes de la investigaci¨®n confirman que unos 20 empleados han visto suspendidos sus permiso de acceso a las instalaciones.

Los responsables del laboratorio creen que los discos no han salido del recinto del laboratorio, de m¨¢s de 100 kil¨®metros cuadrados. En el laboratorio trabajan unos 12.000 empleados con diferentes accesos a material confidencial. El centro realiza investigaciones de todo tipo, algunas p¨²blicas. Las relacionadas con el campo nuclear o militar est¨¢n sometidas al secreto gubernamental. La ciudad de Los ?lamos se construy¨® en la d¨¦cada de los cuarenta para albergar a los trabajadores del Proyecto Manhattan, del que naci¨® la primera bomba at¨®mica de EE UU.

El caso de los discos perdidos se suma a otras torpezas del pasado reciente. Hace cuatro a?os, un cient¨ªfico estadounidense de origen taiwan¨¦s fue acusado de robar secretos en el laboratorio. El fiscal present¨® a Wen Ho Lee casi como un mercenario traidor, pero el proceso demostr¨® la fragilidad de las acusaciones y qued¨® reducido a algo que parec¨ªa m¨¢s un error que un delito: Wen Ho Lee tan s¨®lo hab¨ªa copiado dise?os de armas nucleares secretos en un ordenador port¨¢til que no conten¨ªa suficientes garant¨ªas de seguridad.

En los ¨²ltimos a?os, Los ?lamos se ha visto vinculado a acusaciones de malversaci¨®n, robo de equipos y mala gesti¨®n. Un incendi¨® estuvo adem¨¢s a punto de destruir las instalaciones. Cuando las llamas se acercaban al centro, parte del material se meti¨® precipitadamente en una c¨¢mara acorazada. El centro fue evacuado y s¨®lo un ret¨¦n de militares se qued¨® para garantizar la seguridad. Cuando los cient¨ªficos regresaron y abrieron la c¨¢mara, algunos de los materiales hab¨ªan desaparecido. Como en otras ocasiones, la investigaci¨®n determin¨® que no se pod¨ªa hablar de desaparici¨®n, sino de errores de inventario.