Encrucijada brasile?a

Brasil se asoma a la salida del laberinto econ¨®mico en el que entr¨® en 2003, a?o en el que perdi¨® el rumbo y su producto interior bruto (PIB) retrocedi¨® un 0,2%. Los primeros datos de este a?o indican que el pa¨ªs ha encontrado su br¨²jula y apuntan a un crecimiento de un 4%. La falta de inversi¨®n, sin embargo, amenaza con poner en jaque una recuperaci¨®n sostenida.

El sector exportador creci¨® un 45% en el primer semestre, impulsado por la demanda de la econom¨ªa china

La presi¨®n fiscal en Brasil asciende al 36% del PIB, una cifra similar a la de Espa?a y el doble que en Argentina y M¨¦xico

La econom¨ªa brasile?a ha abandonado los derroteros por los que deambul¨® en 2003. Ese a?o la econom¨ªa brasile?a retrocedi¨® un 0,2% despu¨¦s de casi un lustro de crecimiento econ¨®mico que oscilaba entre el 6% y el 2%. La inversi¨®n directa extranjera, que se refiere a la implantaci¨®n de empresas o a la participaci¨®n en ellas y que no incluye los flujos de capital hacia instrumentos financieros como bonos o acciones, fue una de las variables clave que paraliz¨® a la econom¨ªa del pa¨ªs suramericano al caer por tercer a?o consecutivo y apenas alcanzar los 10.000 millones de d¨®lares. En 2000, esta variable lleg¨® a superar los 32.000 millones de d¨®lares. Otro factor fue la crisis econ¨®mica de Argentina, uno de los principales destinos para las exportaciones brasile?as.

Este a?o, sin embargo, Brasil retomar¨¢ el rumbo del crecimiento. En el primer trimestre del a?o, el producto interior bruto (PIB) creci¨® un 1,6% respecto al ¨²ltimo trimestre de 2003 y un 2,7% m¨¢s que en el mismo periodo del a?o pasado. Las previsiones oficiales del Gobierno hablan de una expansi¨®n de la econom¨ªa de un 3,5%. Varios expertos y algunos miembros del Gobierno del presidente Luiz In¨¢cio Lula da Silva, no obstante, no descartan una escalada de un 4% del PIB este a?o.

Optimismo cauteloso

Otro dato alentador ha sido la reducci¨®n del desempleo, que seg¨²n cifras oficiales ha pasado de un r¨¦cord del 13% en 2003 a un 11% en el ecuador de 2004. La industria est¨¢ utilizando el mayor nivel de su capacidad desde 1992 (un 82%). El presidente brasile?o, sin embargo, se ha mostrado precavido sobre estas cifras y ha dicho que ha recibido los buenos indicadores econ¨®micos con cautela. Lula ha dejado entrever, en declaraciones realizadas la semana pasada, que la asignatura pendiente sigue siendo un crecimiento sostenido de la econom¨ªa del pa¨ªs suramericano.

Los expertos coinciden en la necesidad de llevar a cabo reformas estructurales para mantener carburando m¨¢s all¨¢ del corto plazo a la econom¨ªa brasile?a. Uno de los principales atascos que se?alan es la falta de infraestructuras. Y ello a pesar de que la presi¨®n fiscal en Brasil asciende al 36% del PIB, una cifra similar a la de Espa?a y casi el doble que la de Brasil y M¨¦xico. Ese dinero sirve para pagar la deuda externa del pa¨ªs, la mayor de todas las econom¨ªas emergentes, en lugar de ser dedicado a la construcci¨®n de infraestructuras.

El sector exterior tira del coche

La inflaci¨®n, uno de los problemas hist¨®ricos de la econom¨ªa brasile?a, se ha mantenido bajo control y el Congreso ha fijado como objetivo para 2005 que se sit¨²e en torno al 4,5%, una cifra un tanto superior a la deseada pero "tolerable", seg¨²n anotan los expertos. De momento, el sector exportador est¨¢ tirando de la econom¨ªa, con un crecimiento de un 45% en el primer semestre del a?o.

Las previsiones apuntan a que la tendencia seguir¨¢ tambi¨¦n en 2005, impulsada principalmente por una creciente demanda de productos brasile?os por parte de la econom¨ªa de China. Parad¨®jicamente, el pa¨ªs asi¨¢tico es una de las principales razones por las cuales los inversores extranjeros se han retirado de Brasil y al mismo tiempo uno de los factores m¨¢s importantes en su recuperaci¨®n econ¨®mica.