Un juez investiga a Kirchner por depositar fondos p¨²blicos en Suiza

La austeridad, el esp¨ªritu conservador o el manejo prudente de los fondos p¨²blicos, las virtudes por las que N¨¦stor Kirchner fue reconocido como gobernador de la desolada provincia patag¨®nica de Santa Cruz, al sur del pa¨ªs, podr¨ªan volverse en contra del ahora presidente argentino. El juez federal Jorge Urso ha abierto una investigaci¨®n para averiguar si Kirchner cometi¨® los delitos de defraudaci¨®n y malversaci¨®n de caudales p¨²blicos.

Kirchner ha sido denunciado a ra¨ªz de que decidiera mantener depositados en Suiza m¨¢s de 500 millones de d¨®lares (407 millones de euros) de caudales de la provincia para salvarlos del derrumbe econ¨®mico que sufri¨® Argentina a finales de 2001. El juez federal ha comenzado a tomar declaraciones a testigos en una primera fase de la investigaci¨®n.

Todo comenz¨® cuando Domingo Cavallo, ministro de Econom¨ªa del Ejecutivo que encabezaba Carlos Menem, reconoci¨® a la provincia de Santa Cruz en 1992 una deuda por regal¨ªas de hidrocarburos mal liquidadas desde 1980. A cambio, el entonces gobernador Kirchner apoy¨® la cesi¨®n de la Administraci¨®n de los yacimientos a la provincia y la venta de YPF, la petrolera estatal, a la espa?ola Repsol. Un a?o m¨¢s tarde, el Ejecutivo deposit¨® en la Caja de Valores a nombre de Santa Cruz 535 millones de pesos equivalentes a d¨®lares porque estaba vigente la Ley de Convertibilidad. Kirchner decidi¨® invertir 290 millones de d¨®lares en acciones de Repsol-YPF a 19 d¨®lares cada una. Seis a?os m¨¢s tarde, en 1999, las liquid¨® a 44,78 d¨®lares la acci¨®n y obtuvo un beneficio estimado en 660 millones de d¨®lares con los que compr¨® bonos de deuda del Gobierno argentino, acciones de empresas y deposit¨® fondos en bancos extranjeros.

El an¨¢lisis que Kirchner hac¨ªa sobre el anunciado derrumbe econ¨®mico de un "modelo" que critic¨® duramente, y la decisi¨®n de transferir los fondos al exterior, salv¨® a Santa Cruz de la quiebra a finales de 2001, de devaluaci¨®n del peso con relaci¨®n al d¨®lar y de la "pesificaci¨®n" de la econom¨ªa, la transformaci¨®n por decreto de las deudas en pesos. La provincia pudo mantener sus proyectos de inversi¨®n, los niveles m¨¢s altos de salarios p¨²blicos y el menor ¨ªndice de desempleo en todo el pa¨ªs.

Kirchner retuvo el poder en Santa Cruz, casi sin oposici¨®n, durante 11 a?os. En todo ese tiempo los organismos de control encargados, integrados por partidarios del gobernador, s¨®lo informaron dos veces sobre el estado de esas cuentas, en 1996 y a fines de 2003. El gobernador Sergio Acevedo, designado por Kirchner como su sucesor en la provincia, debi¨® afrontar los rumores y la pregunta que se repet¨ªa en los corrillos pol¨ªticos y econ¨®micos de forma insistente: "?Cu¨¢ndo van a traer los fondos depositados en el exterior?".

Las explicaciones ambiguas y contradictorias, sin documentaci¨®n que respalde los testimonios, y las cuentas confusas, encendieron los reclamos airados de la oposici¨®n en la provincia y en el Congreso nacional. Seg¨²n el Tribunal de Cuentas de Santa Cruz, la provincia mantiene 50.437.321,95 d¨®lares en la Union de Banque Suisse y 456.983.385,36 d¨®lares en el Cr¨¦dit Suisse, dos bancos helv¨¦ticos, adem¨¢s de 8.159.375 d¨®lares y 5.430.000 pesos en t¨ªtulos de deuda del Gobierno argentino, en cesaci¨®n de pagos desde enero de 2002. A los que el gobernador Acevedo suma "unos dos millones en intereses desde marzo". Seg¨²n el informe oficial de finales de 2003, Kirchner recuper¨® 30 millones de d¨®lares y los destin¨® a inversiones en obras p¨²blicas de Santa Cruz cuando estaba ya en la campa?a electoral para las presidenciales. A su vez, antes de ser elegido gobernador, Acevedo se comprometi¨® a "repatriar" los fondos. Ahora, un a?o m¨¢s tarde, dice que no quiere "correr riesgos" porque teme que el dinero pueda ser embargado por los acreedores del Estado que iniciaron demandas ante tribunales extranjeros. Pero es Argentina la que est¨¢ en cesaci¨®n de pagos, no la provincia de Santa Cruz.

Acevedo insiste: "No los voy a traer porque est¨¢n m¨¢s seguros en Suiza. Estos ahorros son la base de la solvencia fiscal de Santa Cruz y s¨®lo habr¨¢ transferencias parciales para proyectos de inversi¨®n productiva y rentable". Acevedo asegura que "en pocas semanas" el Tribunal de Cuentas de la provincia actualizar¨¢ su informe y har¨¢ p¨²blicos todos los documentos y res¨²menes de cuentas.

La Uni¨®n C¨ªvica Radical (UCR) y el Movimiento Federal Santacruce?o, los grupos de oposici¨®n minoritarios en Santa Cruz, no aprueban la rendici¨®n de cuentas de finales de 2003. El senador radical por Santa Cruz, Carlos Prades, aclara: "El Tribunal de Cuentas tiene cinco miembros, cuatro que son puestos por el gobernador y el otro por la oposici¨®n".

En el Congreso nacional los legisladores radicales han pedido informes el Ejecutivo nacional. El senador Rodolfo Terragno reclam¨® a la Jefatura del Gabinete de ministros que explique "por qu¨¦ el Poder Ejecutivo dispuso el 30 de mayo un adelanto financiero de 30 millones de pesos, unos 10 millones de d¨®lares, para Santa Cruz, cuando la provincia dispon¨ªa de 507.420.707,21 millones de d¨®lares depositados en bancos suizos".