Los veleros vuelven a volar

Aunque part¨ªan como segundos clasificados ante la ¨²ltima regata, asegurarse las medallas no les result¨® nada f¨¢cil a Natalia V¨ªa-Dufresne y Sandra Az¨®n, por un lado, y Rafael Trujillo, por otro. Se echaron a la mar con la esperanza de colgarse la medalla de plata. Pero en alg¨²n momento las cosas se les complicaron sobremanera. Las dos espa?olas de la clase 470 se vieron incluso fuera del podio y el Finn de Trujillo parec¨ªa haberse encallado en la vor¨¢gine y descendi¨® al tercer puesto. Pero, al final, lograron superarse y consiguieron sus objetivos. Con estas dos medallas de plata, la vela espa?ola regresa al podio despu¨¦s del sorprendente fracaso, hace cuatro a?os, en Sidney, donde no gan¨® ninguna. Ahora suma ya 14 y contin¨²a siendo el deporte que m¨¢s aporta a Espa?a en la historia de los Juegos.

"El susto que he pasado no se lo deseo a nadie", confiesa Trujillo, que se vio ¨²nicamente tercero

Hubo un litigio y Az¨®n y V¨ªa-Dufresne temieron que se montara una estrategia contra ellas

"Cuando cruzamos la l¨ªnea de llegada, nos quedamos las dos paradas y, en vez de re¨ªr, nos pusimos a llorar de emoci¨®n", cuenta V¨ªa-Dufresne, que s¨®lo unas horas antes de salir hab¨ªa sabido oficialmente que una reclamaci¨®n del barco dan¨¦s sobre la pen¨²ltima regata no iba a prosperar: "Pasamos muchos nervios porque en la regata anterior nos hab¨ªan cerrado varios barcos y hab¨ªa un litigio pendiente. Nos hab¨ªan insultado y pens¨¦ que tal vez montar¨ªan alguna estrategia contra nosotras en el mar para impedir nuestra medalla: que nos dieran un golpe en el tim¨®n o que nos impidieran coger el buen rumbo en la salida. Pero no ocurri¨® nada".

Durante la regata intentaron no sufrir demasiado. "Cuando nos vimos cuartas", explica Az¨®n, que se colg¨® su primera medalla ol¨ªmpica, "intent¨¦ tranquilizar a Natalia. Pero, cuando enfocamos la parte final y contamos los puntos, le dije: '?Ya est¨¢, lo hemos logrado!". Aquello fue como una liberaci¨®n: "Despu¨¦s de navegar desde los nueve a?os, habiendo trabajado tanto como lo hemos hecho con Natalia en los ¨²ltimos seis a?os, pens¨¦ que quiz¨¢s me lo merec¨ªa". Para V¨ªa-Dufresne, esta medalla de plata tambi¨¦n supuso sensaciones muy especiales. "En Barcelona 92

[fue plata en la clase Europa con tan s¨®lo 19 a?os] no fui tan consciente de lo que supon¨ªa como ahora", asegura; "esta vez hemos tenido que sudarla mucho m¨¢s".

A Trujillo su medalla casi se le atraganta. "El susto que he pasado no se lo deseo a nadie", confiesa minutos despu¨¦s de echarse al agua junto a Natalia y Sandra y a sus respectivos entrenadores; "cuando ya est¨¢s acariciando la medalla de plata, la de bronce te sabe a poco. Habr¨ªa cre¨ªdo que los dioses me hab¨ªan abandonado. Cuando pas¨¦ por la ¨²ltima boya y me vi el 15?, decid¨ª forzar el barco al l¨ªmite. Entr¨¦ por derecho al belga, que no quiso guerras, y luego ataqu¨¦ a Ben Aislie, que ya estaba m¨¢s puesto en las celebraciones de su triunfo que en la carrera. Y pude concluir el 13? y asegurarme la plata". Trujillo quiso dedicar su primera medalla ol¨ªmpica a su madre, Margot, por el apoyo que le ha dado en los ¨²ltimos meses a pesar del reciente fallecimiento de su padre.

Sin embargo, los medallistas anunciaron tambi¨¦n que no van a seguir en las disciplinas ol¨ªmpicas. "Yo tengo ya un compromiso con un desaf¨ªo italiano, el Piu 39 Clandestin, para navegar con ellos en la Copa del Am¨¦rica", explic¨® Trujillo; "14 de mis rivales tambi¨¦n se enrolan en desaf¨ªos. Ainslie [ganador en Finn] estar¨¢ con Nueva Zelanda". Y V¨ªa-Dufresne afirma que piensa enrolarse tambi¨¦n en alg¨²n crucero, hacer windsurf e irse a esquiar en invierno: "Cambiar de vida, vamos. Creo que con el 470 he cubierto una etapa. Mi ciclo aqu¨ª ha terminado".

La vela espa?ola mantiene varias esperanzas m¨¢s en Atenas. Las tripulaciones de Tornado, con Fernando Echarri y Ant¨®n Paz, y Star, con Roberto Berm¨²dez y Pablo Arrate, que comenzaban su actuaci¨®n en estos Juegos, se situaron ayer en el tercer y en el sexto puesto de las clasificaciones generales respectivas mientras que, en 49er, Iker Mart¨ªnez y Xavier Fern¨¢ndez mandan, aunque igualados, eso s¨ª, con la tripulaci¨®n de Ucrania.