"El a?o pasado perdimos por mi inmadurez"

Aparentemente, Isidro Nozal, Guri, de Guriezo (Cantabria), 26 a?os, sigue siendo el mismo. Las mismas zapatillas de andar por casa, la misma actitud, la misma discreci¨®n que exhibi¨® hace un a?o, cuando sorprendentemente, excesivamente, debi¨® apechugar con la responsabilidad de ganar la Vuelta para el ONCE, debi¨® aprender a convivir con un maillot amarillo que acab¨® aplast¨¢ndole con su peso. Tambi¨¦n parece el mismo en la carrera, tremendo, fuerte, colocando al pelot¨®n en fila de a uno, potente en las contrarreloj. Sin embargo, Nozal, segundo el a?o pasado de la Vuelta detr¨¢s de Roberto Heras, quien en el invierno, ir¨®nicamente, se convirti¨® en su compa?ero de equipo, en el l¨ªder de su equipo. Sin embargo, el invierno ha sido duro para Nozal. Duro en lo meteorol¨®gico, fr¨ªo, nevado, y duro en su preparaci¨®n. Y fruct¨ªfero en lo personal. "Este a?o echo mucho de menos en el equipo a Mikel Zarrabeitia", dice Nozal, quien ayer puso a su l¨ªder, Heras, la etapa en bandeja. "No soy una persona que se conf¨ªe con mucha gente, pero con Mikel s¨ª. Este invierno le he llamado muchas veces para contarle mi vida, y ¨¦l me ha ayudado mucho, porque ¨¦l vivi¨® algo parecido en la Vuelta del 94".

"Ahora soy m¨¢s fuerte psicol¨®gicamente, y lo que me venga no me caer¨¢ de sorpresa"

"Tengo un l¨ªder por encima, Heras. Pero, si aparece la oportunidad, la aprovechar¨¦"

Pregunta. Entonces, cuando Zarrabeitia se revel¨® y termin¨® segundo tras Rominger y por delante de Perico Delgado, le sent¨® muy mal la responsabilidad, de la que se defend¨ªa diciendo que no era m¨¢s que "un buen globero". ?A usted le ha dado alg¨²n consejo especial?

Respuesta. No especial. Me ha dicho que esto es as¨ª y que hay que aprender a soportarlo y a no dejar de ser uno mismo.

P. De hecho, hasta ha empezado la Vuelta subiendo bidones alg¨²n d¨ªa...

R. De vez en cuando, cuando toca, toca, se baja a por botellines y no pasa nada.

P. ?Ha cambiado mucho la vida desde el a?o pasado?

R. Para el equipo lo importante era el Tour, toda la preparaci¨®n para ello, y nos sali¨® un Tour muy malo. Entonces hab¨ªa que volcarse en la Vuelta, venir a intentar ganarla, que es lo que estamos haciendo. Creo que ya la hemos cogido el punto y ya est¨¢.

P. ?Y personalmente?

R. Ha sido un invierno muy invernal en el norte, mucha nieve, y yo no he hecho como otros corredores que se marchan a esta zona de Valencia y Castell¨®n. Yo me qued¨¦ en el norte y quiz¨¢s no pude entrenarme lo necesario para un comienzo de temporada ideal. Pero, de todas formas, como lo primordial eran el Tour y la Vuelta, tampoco nos corr¨ªa mucha prisa.

P. ?La historia de la Vuelta de 2003, que perdi¨® en el ¨²ltimo instante, en la ¨²ltima cronoescalada, le cambi¨® mucho?

R. No mucho. Sigo m¨¢s o menos teniendo las mismas ideas del a?o pasado. Teniendo un l¨ªder por encima, como este a?o Roberto Heras, que ha venido nuevo y en quien se basa el equipo, y trabajando para ¨¦l, y si me viene una oportunidad, a aprovecharla.

P. ?Despu¨¦s de lo que se ha visto en la contrarreloj y en la subida a Aitana, se pueden volver a dar las circunstancias problem¨¢ticas de la Vuelta pasada? ?Qui¨¦n es el l¨ªder?

R. Problemas, no, porque somos dos bazas. Y queda mucha monta?a, que es el terreno de Heras, y es la baza m¨¢s segura de cara a la clasificaci¨®n general, y donde, quiz¨¢s, yo no puedo dar tanto. As¨ª que mejor estar con dos bazas, que no s¨®lo una.

P. ?Se siente m¨¢s fuerte que el a?o pasado?

R. Psicol¨®gicamente s¨ª que estoy m¨¢s fuerte. Lo tengo todo muy asumido y todo lo que venga no me va a caer tan de sorpresa. Si viene, ojal¨¢.

P. ?Ya no necesita el discurso que utilizaba el a?o pasado para protegerse, aquello de 's¨®lo soy un currante, no una estrella'?

R. No, si ma?ana, es un decir, me viene el jersey amarillo, dormir¨¦ m¨¢s tranquilo y lo llevar¨¦ m¨¢s a gusto, disfrutar¨¦ de ¨¦l.

P. ?C¨®mo recuerda la ¨²ltima semana de la Vuelta del a?o pasado? ?C¨®mo una pesadilla? ?Fue muy duro?

R. Despu¨¦s, pens¨¢ndolo este invierno, creo que deber¨ªa haberlo disfrutado mucho m¨¢s. Fue una cosa muy bonita y si alg¨²n d¨ªa, por suerte, me vuelve a suceder, la voy a disfrutar a tope. Entonces fue una responsabilidad, que no era tanta, pero que yo solo me ech¨¦ encima. De los errores se aprende, y ojal¨¢ hubiera aprendido yo de ¨¦se.

P. Incluso pareci¨®, cuando perdi¨® el amarillo, que era una liberaci¨®n para usted...

R. S¨ª, fue una liberaci¨®n... pero creo que perdimos la Vuelta a Espa?a a causa de mi inmadurez. Si hubiera sido una persona con m¨¢s veteran¨ªa, la ONCE no habr¨ªa perdido la Vuelta. Si se vuelve a repetir aquella situaci¨®n no pasar¨¢ lo mismo.

P. Su director, Manolo Saiz, es un especialista en crisparse durante la Vuelta, entra en pol¨¦micas, pierde los nervios... ?C¨®mo le afecta eso?

R. Yo paso de pol¨¦micas y batallitas. Yo vengo aqu¨ª a dar pedales, que es mi trabajo e intento hacerlo lo mejor posible. Lo otro son historias que no tienen que ver con las etapas de cada d¨ªa y no me interesan lo m¨¢s m¨ªnimo.

P. ?Cree que su director tiene cabeza para estar en tantos sitios y en tantas historias a la vez?

R. Manolo, cuando se sienta en el coche, s¨®lo tiene cabeza para lo que es la etapa. Una vez que sale del coche, se dedicar¨¢ a sus problemas, a sus papeles y a las cuestiones del equipo. En el coche siempre est¨¢ centrado cien por cien en lo que es la carrera.