Italia registra m¨¢s de la mitad de los pagos agr¨ªcolas irregulares producidos en la Uni¨®n Europea

Italia es el pa¨ªs que m¨¢s pagos agr¨ªcolas irregulares registra de la Uni¨®n Europea (UE) antes de la ampliaci¨®n a 25 pa¨ªses. Seg¨²n el informe del Tribunal de Cuentas de la UE hecho p¨²blico ayer, de los 3.100 millones de euros registrados en pagos irregulares entre 1971 y 2002, m¨¢s de la mitad (1.735) proceden de Italia. En montante de pagos irregulares notificados a Bruselas, Espa?a ocupa el tercer lugar de la UE de 15 pa¨ªses despu¨¦s de Italia y Alemania. No obstante, si los datos del Tribunal de Cuentas reflejan la realidad exacta, el nivel de irregularidades en el campo europeo es extremadamente peque?o: 3.100 millones en 30 a?os dentro de un cap¨ªtulo que s¨®lo en 2002 cont¨® con un presupuesto de 42.000 millones.

Espa?a ocupa el primer lugar de la UE de 15 pa¨ªses en n¨²mero de casos de irregularidades notificadas a Bruselas. Su nivel de presunto fraude se elev¨® enormemente en el ¨²ltimo a?o que recoge el estudio del tribunal, el a?o 2002. En ese ejercicio, Italia registr¨® el nivel m¨¢s elevado de pagos irregulares (80 millones), pero le sigui¨® de cerca Espa?a con 59. Al cabo de los 30 a?os, sin embargo, en cuanto a valores se sit¨²a primero Italia (1.735), le sigue Alemania (403) y, finalmente, Espa?a (264 millones de euros).

Los Estados miembros est¨¢n obligados a informar a la comisi¨®n cuando detectan pagos irregulares superiores a 4.000 euros efectuados en el marco de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n (PAC) que gestiona Bruselas. Al final de 2002, indica el informe hecho p¨²blico ayer, el total de los pagos irregulares notificados desde 1971 ascend¨ªa a 3.100 y de este importe se recuperaron 537 de los beneficiarios y se cancelaron 252. El 75% restante de dichos pagos irregulares segu¨ªa pendiente a final de 2002.

Los pa¨ªses que m¨¢s irregularidades notifican son tambi¨¦n los que menos dinero recuperan despu¨¦s. As¨ª, por ejemplo, Reino Unido, Dinamarca y Finlandia recuperan entre un 40% y un 90% de los pagos irregulares, mientras que Italia y Alemania s¨®lo llegan al 10% y Espa?a, al 17%. Los dos casos espa?oles m¨¢s clamorosos, por su elevado valor, son los 32,8 millones pendientes de 1994 por restituciones a la exportaci¨®n de cereales y los 13,3 del mismo a?o por restituciones a la exportaci¨®n del vino.