Con el crudo al cuello

Los Presupuestos Generales del Estado para 2005 que avanz¨® ayer el vicepresidente Solbes aparecen condicionados por varios factores pol¨ªticos y econ¨®micos de cierta envergadura. El proyecto debe ser pactado con los socios externos del Gobierno (IU, Esquerra Republicana), que exhiben reivindicaciones precisas sobre la financiaci¨®n auton¨®mica y la tributaci¨®n. La restricci¨®n econ¨®mica m¨¢s inmediata es el precio del petr¨®leo, que ya se ha situado en los 45 d¨®lares por barril y compromete los objetivos de inflaci¨®n y crecimiento de la econom¨ªa espa?ola para el a?o pr¨®ximo. Aunque el encarecimiento del crudo todav¨ªa est¨¢ lejos del umbral de un shock como el de 1973, lo cierto es que puede recortar medio punto el crecimiento del PIB, estimado en un 3%. Otras dos limitaciones explican la composici¨®n de las cuentas p¨²blicas: la obligaci¨®n del equilibrio presupuestario asumida por el Gobierno y, como imperativo mayor, la obligaci¨®n, casi la urgencia, de cambiar el modelo de crecimiento econ¨®mico para aumentar la productividad y prescindir de la construcci¨®n como motor casi exclusivo.

Precisamente la necesidad de cambiar de modelo explica el ¨¦nfasis puesto por el Ministerio de Econom¨ªa en aumentar el gasto en Educaci¨®n (7,9%), infraestructuras (9,2%) e investigaci¨®n, desarrollo e innovaci¨®n (25,4%). Son los crecimientos m¨¢s importantes despu¨¦s de la obligada apuesta social (pensiones y desempleo suben el 9,5%) y vivienda, cuyo gasto crece el 32,5% como consecuencia de la nueva pol¨ªtica de correcci¨®n del mercado. Nadie espere que ese cambio en el patr¨®n de crecimiento se aprecie en un solo ejercicio presupuestario. Las inversiones p¨²blicas en capital tecnol¨®gico y humano maduran con lentitud y dan resultados a medio plazo.

Por el lado de la recaudaci¨®n las limitaciones tambi¨¦n son evidentes. Era necesario deflactar la tarifa del IRPF para evitar que la inflaci¨®n acabara por anular las reducciones del impuesto sobre la renta aprobadas por los gobiernos de Aznar. Pero ese ajuste obligaba a aumentar la recaudaci¨®n por otro lado de forma que no se ponga en riesgo la estabilidad presupuestaria. Los impuestos sobre el alcohol y el tabaco subir¨¢n para cuadrar las cuentas.

El primer presupuesto de Rodr¨ªguez Zapatero parece, por su orden de prioridades, un esfuerzo moderado para cambiar el tambaleante modelo de crecimiento econ¨®mico del PP. Su ¨¦xito depende ahora de una negociaci¨®n pol¨ªtica incierta y de que las comunidades aut¨®nomas, que gestionan la mitad del gasto p¨²blico en Espa?a, caminen en la misma direcci¨®n.