La v¨ªa para salvar el centro

El precio de uno de los ¨²ltimos locales comerciales que se ha alquilado en la calle Tetu¨¢n de Sevilla supera los 16.800 euros. Una cifra asumible para las multinacionales, pero imposible para un peque?o comerciante. El peque?o comercio ha perdido en los ¨²ltimos ocho a?os m¨¢s de un 40% de ventas, seg¨²n los datos que maneja la asociaci¨®n provincial de comerciantes (Aprocom), que junto a los due?os de establecimientos del centro busca nuevos atractivos que les haga competitivos frente a las grandes cadenas.

El declive de las tiendas peque?as coincide parad¨®jicamente con la revitalizaci¨®n comercial del eje que va de la Plaza Nueva -terminal de 11 l¨ªneas de autobuses urbanos-, hasta la Plaza del Duque -destino tambi¨¦n de dos l¨ªneas y pr¨¢cticamente rodeada por tres edificios de El Corte Ingl¨¦s -, que ha devuelto el bullicio al centro de la ciudad y ha convertido a Tetu¨¢n, la v¨ªa principal de ese eje, en la calle m¨¢s cara de la capital.

"Si se quiere apoyar el centro, el metro no le puede dar la espalda", dice un comerciante

El alquiler de un local en la calle Tetu¨¢n de Sevilla alcanza los 16.800 euros al mes

Su peatonalizaci¨®n, hace 10 a?os, desat¨® las cr¨ªticas de muchos de sus comerciantes que tem¨ªan quedarse aislados en una v¨ªa cortada al tr¨¢fico. Ahora casi todos se reconocen encantados con el resultado, aunque recelan de los proyectos municipales para peatonalizar otras importantes v¨ªas de acceso al centro, en especial la avenida de la Constituci¨®n, un proyecto incluido en el programa con el que el PSOE gan¨® las elecciones de 2003.

El alcalde de Sevilla, Alfredo S¨¢nchez Monteseir¨ªn, anunci¨® la pasada semana la soluci¨®n de su gobierno para peatonalizar el centro garantizando a la vez el acceso del transporte p¨²blico al casco hist¨®rico: el Metrocentro, un tranv¨ªa ligero que unir¨¢ el Prado de San Sebasti¨¢n con la Puerta Osario a trav¨¦s de las principales calles del casco antiguo.

Los comerciantes, sin embargo, han reaccionado con escepticismo y han creado el foro ciudadano Metro Plaza Nueva, que integra tambi¨¦n a asociaciones sindicales, de consumidores y vecinales que apuestan por que el metro subterr¨¢neo que ya se est¨¢ construyendo se adentre en el centro. "El tranv¨ªa en una gran ciudad debe ser un complemento del metro, no un sustituto", se?ala Tom¨¢s Gonz¨¢lez, presidente de la asociaci¨®n de comerciantes del centro y due?o de la tienda de moda masculina Noguel, que abri¨® sus puertas en 1954. "Si el Ayuntamiento quiere apoyar el centro, el metro no puede darle la espalda".

Los comerciantes temen que el tranv¨ªa no tenga capacidad para asumir al menos el mismo flujo de viajeros que hoy transportan las m¨¢s de 15 l¨ªneas de autobuses que llegan al casco hist¨®rico. "Si se peatonalizan las calles principales, el sustituto debe superar con creces lo que hoy tenemos", insiste Gonz¨¢lez.

Mientras llega y no la soluci¨®n, los comerciantes del centro se afanan por devolver el bullicio a las tiendas peque?as. La asociaci¨®n que preside Tom¨¢s Gonz¨¢lez trabaja ya en dos proyectos con los que se pretende competir con las facilidades y los servicios a?adidos que ofrecen las grandes superficies comerciales. Se trata de dos centros comerciales abiertos, parecido a los que ya existen en otras zonas de Sevilla aunque m¨¢s ambiciosos y que aglutinen a los peque?os y grandes establecimientos del casco hist¨®rico.

El primero de ellos comprender¨¢ la zona de La Encarnaci¨®n, que cuenta con alrededor de 300 tiendas; el segundo, el eje del comercio de ¨¦lite, el que va de la Plaza Nueva a la Campana, donde hay alrededor de 450 establecimientos. La idea es contar con una oferta de servicios y ocio similar a la de los centros comerciales tradicionales: garant¨ªa de accesos y aparcamientos, seguridad, desfiles de moda, cabalgatas, actividades culturales, guarder¨ªa e incluso un medio de pago com¨²n.

La buena salud comercial del centro hist¨®rico se considera vital para la revitalizaci¨®n del casco antiguo, que despu¨¦s de sufrir durante a?os la emigraci¨®n de sus vecinos hacia la periferia est¨¢ viviendo ahora el proceso contrario. El concejal del casco antiguo, Gonzalo Crespo (PSOE), se?ala con satisfacci¨®n que las calles de su distrito se est¨¢n llenando de j¨®venes. "El sonido de los ni?os est¨¢ volviendo al barrio", afirma. "Hace unos a?os se pensaba que hab¨ªa que cerrar algunos colegios y ahora cada vez est¨¢n m¨¢s llenos.

Aunque la poblaci¨®n del centro sigue siendo de media m¨¢s vieja que la del resto de la ciudad, el distrito se ha rejuvenecido en los ¨²ltimos meses, gracias tanto a la llegada de inmigrantes como a j¨®venes sevillanos que han apostado por zonas como La Alameda o El Pumarejo que hasta hace poco se consideraban poco habitables.