M¨¢s realismo y menos imaginaci¨®n
Gran variedad de modelos nuevos y discreci¨®n entre los prototipos. El Sal¨®n del Autom¨®vil de Par¨ªs (hasta el 10 de octubre) confirma el cambio de pol¨ªtica de los grandes fabricantes de coches. La carrera que han mantenido en la d¨¦cada de los noventa para mostrar los prototipos m¨¢s espectaculares ha dejado paso a propuestas m¨¢s realistas con muchas posibilidades de llegar al mercado. Las inversiones que exige el continuo lanzamiento de modelos y las tecnolog¨ªas no dejan margen para grandes demostraciones y el dinero se invierte en buscar la m¨¢xima rentabilidad.
El sal¨®n de los coches compactos
Sin embargo, esta discreci¨®n no implica una ralentizaci¨®n en los lanzamientos de modelos, porque la competencia es cada vez m¨¢s feroz y hay que responder con rapidez cuando un rival acierta. Par¨ªs es el sal¨®n de los coches compactos, en plena renovaci¨®n, el escaparate de los ¨²ltimos lanzamientos. Pero mientras marcas como Ford, con el Focus, presentaron sus novedades d¨ªas antes de la muestra, Citro?n ha esperado para desvelar el C4, y ha tenido m¨¢s protagonismo. Peugeot, matriz del grupo PSA, ha reforzado su papel de anfitri¨®n con dos prototipos vanguardistas: 907 y Quark. Y ha sido la ¨²nica en elegir esta soluci¨®n, porque Renault ha utilizado como estrella al Modus, presente ya en el pasado Sal¨®n de Madrid.
Las marcas francesas, en forma
Tanto Peugeot-Citro?n como Renault muestran la buena salud de las marcas francesas, las m¨¢s h¨¢biles para reducir costes y ganar dinero con el tir¨®n de ventas de los turbodi¨¦sel en Europa. Las tres est¨¢n lanzando propuestas originales que reciben el favor del p¨²blico, y Renault recoge, adem¨¢s, los cuantiosos beneficios de su inversi¨®n en Nissan, que tras la cirug¨ªa aplicada por el ejecutivo estrella Carlos Goshn ha pasado de estar casi en quiebra a ser una de las marcas m¨¢s rentables del mundo: es una de las pocas alianzas que han demostrado su rentabilidad. Pero la lista de fabricantes con finanzas saneadas apenas se completa con Toyota, Honda y BMW.
Reducci¨®n de costes
En el polo opuesto, Daimler-Chrysler, matriz de Mercedes, sigue sin digerir la absorci¨®n de la marca americana y abandona su alianza con Mitsubishi. Y el resto intentan superar la asignatura pendiente de la reducci¨®n de costes para recuperar la competitividad. Es el caso del grupo VW, con su rentabilidad penalizada por los costes de sus f¨¢bricas alemanas. Y de General Motors, que adem¨¢s no ha acabado de repartir los papeles entre sus marcas: Opel, Saab, Suzuki, Subaru y Daewoo. Al menos la ¨²ltima ya lo tiene claro: a partir de enero de 2005 todos los Daewoo se llamar¨¢n Chevrolet. Pero los norteamericanos tienen tambi¨¦n que culminar su alianza con el Grupo Fiat (Fiat, Alfa y Lancia), que sigue sin ser rentable.
Por lo dem¨¢s, Ford recupera terreno en Europa con la matriz y las asociadas: Volvo, Mazda, Jaguar, Land Rover y Aston Martin. Y la alianza coreana de Hyundai y Kia mejora posiciones.
SOLUCIONES ECOL?GICAS: LOS NUEVOS MOTORES Y EL DISPOSITIVO STOP & START
LA PREOCUPACI?N por reducir las emisiones del autom¨®vil se mantiene entre las grandes prioridades del sector y es uno de los aspectos destacados del Sal¨®n de Par¨ªs. As¨ª, sigue el desarrollo de motores turbo de gasolina con inyecci¨®n directa, que podr¨¢n aprovechar mejor las nuevas gasolinas sin azufre para aumentar la potencia y reducir el consumo y las emisones. Y un buen ejemplo es el nuevo Golf GTI: con un motor 2.0 turbo FSi ofrece nada menos que 200 CV.
Adem¨¢s se anuncian m¨¢s evoluciones de los turbodi¨¦sel, con el ra¨ªl com¨²n de segunda generaci¨®n, nuevos inyectores y presiones de hasta 1.800 bares. Destaca por su espectacularidad la del BMW 535d, que es ya una realidad: estrena el motor 3.0d con doble turbo y pasa de 218 a 272 CV. Toyota tambi¨¦n ha adelantado que lanzar¨¢ el a?o que viene un nuevo 2.2 turbodi¨¦sel con 180 CV para el Avensis (el actual 2.0 tiene 116 CV), con filtro de part¨ªculas y bajas emisiones. Y Peugeot ultima el nuevo 2.2 HDi, que pasar¨¢ de 136 a 170 CV. No llegar¨¢ hasta 2006, y probablemente en el 407.
En Par¨ªs, el Grupo PSA (Peugeot-Citro?n) muestra el sistema Stop & Start, que reduce hasta un 10% el consumo urbano de los modelos de gasolina: cala el motor en sem¨¢foros y atascos, y despu¨¦s vuelve a arrancar autom¨¢ticamente al pisar el acelerador. Se estrenar¨¢ en el Citro?n C3 en una serie especial de promoci¨®n que no s¨®lo no tendr¨¢ sobrecoste, sino que ser¨¢ 200 euros m¨¢s barata que la versi¨®n normal equivalente (1.4 SX Plus). Y si tiene aceptaci¨®n se ofrecer¨¢ en otros modelos del grupo, sobre todo utilitarios, que son los que m¨¢s se usan en ciudad.
Por ¨²ltimo destaca la versi¨®n deportiva del Prius, que muestra otra aplicaci¨®n de la tecnolog¨ªa h¨ªbrida de Toyota.
CITRO?N C4: APORTACIONES INGENIOSAS
EL CITRO?N C4, sustituto del Xsara, es una de las estrellas destacadas en Par¨ªs y muestra el esfuerzo del grupo PSA por recuperar la iniciativa tecnol¨®gica. Adem¨¢s del sistema Stop & Start mostrado en el C3, el C4 tiene un dise?o original y muy diferenciado entre las versiones de 3 y 5 puertas (la ¨²ltima, en la imagen). Destaca su cuidada aerodin¨¢mica (CX: 0,28) pero, aparte de su original l¨ªnea con la zaga cortada, aporta soluciones curiosas. As¨ª, el dise?o del volante mantiene fijo el n¨²cleo central y cuando se gira s¨®lo se mueve el aro exterior. Y el salpicadero lleva una ranura para insertar el dispensador de perfume, que permite elegir varias fragancias para ambientar el interior.
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