De la c¨¢rcel al podio

Sebasti¨¢n Rodr¨ªguez Veloso (C¨¢diz, 1957), Chano para los amigos, ha regresado de Atenas con tres medallas de oro y una de bronce colgadas al cuello. La piscina ol¨ªmpica de la capital griega le ha encumbrado en las pruebas de 50, 100 y 200 metros estilo libre, donde adem¨¢s ha pulverizado dos r¨¦cords del mundo. En el doble hect¨®metro, el cron¨®metro se detuvo 2 minutos y 41 segundos, seis segundos menos que la mejor marca mundial hasta entonces.

"Estoy cansado pero muy feliz por los resultados obtenidos que son el fruto de seis horas de entrenamiento diario", afirma Chano, quien ya consigui¨® en los Juegos Paral¨ªmpicos de Sydney 2000 seis medallas de oro. Sebasti¨¢n Rodr¨ªguez es parapl¨¦jico. Su cuerpo se qued¨® inm¨®vil de cintura para abajo tras secundar una huelga de hambre que le postr¨® en una silla de ruedas. En 1985 fue condenado como integrante del GRAPO a una pena de 84 a?os de c¨¢rcel por varios atentados y por el asesinato del empresario andaluz Rafael Padura. Cinco a?os m¨¢s tarde, estuvo 432 d¨ªas sin probar bocado en la prisi¨®n. En este periodo, tuvo que ser trasladado en numerosas ocasiones a hospitales donde le aplicaron alimentaci¨®n forzosa ante el precario estado de salud que padec¨ªa.

La incapacidad posterior de asimilar prote¨ªnas le convirtieron en discapacitado f¨ªsico, lo que le permiti¨®, con todo, salir de la c¨¢rcel hace una d¨¦cada por padecer una enfermedad incurable. Su rehabilitaci¨®n social ha llegado de la mano del deporte. "Es mi vida", confiesa Chano, quien cuenta con un patrocinador individual muy especial: el futbolista ruso de la Real Sociedad Valery Karp¨¬n. El atleta vive en Vigo donde es vendedor del cup¨®n de la ONCE, aunque mantiene una vinculaci¨®n estrecha con C¨¢diz, ciudad que visita "como m¨ªnimo, tres veces al a?o".

Plata en 'boccia'

Quien regres¨® a C¨¢diz para quedarse fue Chema Rodr¨ªguez. El jerezano ha llegado a su tierra como un verdadero h¨¦roe, tras lograr la medalla de plata en la modalidad BC3 de boccia formando equipo con el navarro Santi Pesquera, y su padre, Pepe Rodr¨ªguez, como ayudante. En este deporte, exclusivamente paral¨ªmpico y que cuenta con diferentes modalidades seg¨²n el grado de discapacidad, cada jugador debe acercar lo m¨¢s posible seis bolas a una diana. El equipo de Chema consigui¨® derrotar 6-0 a Canad¨¢.