El barco espa?ol, varado

La participaci¨®n espa?ola en la pr¨®xima edici¨®n de la Copa del Am¨¦rica, en aguas de Valencia en 2007, pasa por que las dos facciones enfrentadas de la vela nacional se reconcilien y acepten trabajar juntas en un ¨²nico proyecto cuyo principal patrocinador ser¨ªa la empresa hidroel¨¦ctrica Iberdrola, dispuesta a impulsar un equipo competitivo que partir¨ªa con un presupuesto de 60 millones de euros.

Hasta ahora, y desde que Valencia fue designada en diciembre de 2003 sede de la legendaria regata, la pol¨¦mica ha marcado el curso del proyecto espa?ol, llamado El Reto y estancado debido a las tensas relaciones que mantienen sus impulsores, los regatistas Agust¨ªn Zulueta y Josele Doreste, ¨¦ste campe¨®n ol¨ªmpico en Se¨²l 88, con Pedro Campos, alma de los tres quipos nacionales que han participado en la Copa: el Espa?a 92, el Rioja y el Bravo, que lo hicieron respectivamente en 1992, 1995 y 2000.

A trav¨¦s de la federaci¨®n espa?ola, Iberdrola ha instado a ambos bandos a que limen asperezas. "La idea", afirma Manuel Xirivella, vicepresidente federativo, "es presentar el desaf¨ªo este mes, aprovechando que se est¨¢n disputando en Valencia las regatas de preparaci¨®n para la Copa Louis Vuitton [la competici¨®n previa de la que saldr¨¢ el oponente final del vigente campe¨®n, el suizo Alinghi]". "Estamos cerca de alcanzar un acuerdo", apunta. "Nuestra filosof¨ªa", asegura, a su vez, Gerardo Pombo, el presidente, "es aunar posturas para que s¨®lo haya un equipo, pues Espa?a no da para m¨¢s".

Que Espa?a no da para m¨¢s es obvio a tenor del retraso que sufre la consolidaci¨®n del ¨²nico plan en marcha hasta la fecha, circunstancia que ha provocado que la excelente cantera de dise?adores, navegantes e incluso expertos en el reglamento de la regata haya fichado por otros equipos. La pr¨®xima p¨¦rdida, en el caso de que no se concrete pronto el desaf¨ªo, ser¨¢ la del campe¨®n ol¨ªmpico de vela ligera Luis Doreste, hermano de Josele, quien est¨¢ a prueba en el italiano Luna Rossa, que tambi¨¦n se ha hecho con los servicios del abogado Luis S¨¢enz Mariscal, experto en las normas de la prueba. Pero la di¨¢spora comenz¨® hace tiempo: el dise?ador Marcelino Bot¨ªn firm¨® por el New Zealand; los tripulantes Joan Vila y el campe¨®n ol¨ªmpico Jordi Calafat, por el Alinghi, y el experto en el dise?o de velas, Juan Meseguer, trabaja desde hace meses en el estadounidense Oracle tras haberlo hecho en el italiano Prada.

Las diferencias entre los promotores de El Reto y Campos se remontan a los anteriores desaf¨ªos espa?oles, en los que trabajaron juntos. Pero discrepancias surgidas a ra¨ªz de los distintos criterios existentes a la hora de organizar, dirigir y tripular aquellos barcos desembocaron en la ruptura entre ellos.

El equipo espa?ol debera presentar, de inscribirse, un aval de un mill¨®n de euros y pagar adem¨¢s 50.000 euros a la comisi¨®n de desafiantes y 25.000 d¨®lares (20.375 euros) a la America's Cup Properties Incorporated (ACPI), la sociedad instrumental que protege la marca Copa del Am¨¦rica. Si lo hiciera m¨¢s tarde del pr¨®ximo 17 de diciembre, deber¨ªa abonar 200.000 euros m¨¢s. El plazo de inscripci¨®n finaliza el 29 de abril de 2005.