En memoria de una gesta naval

A las siete de la tarde de ayer, la nao Victoria zarp¨® del muelle de las Delicias de la capital andaluza con destino a la ciudad japonesa de Aichi, sede la de la Exposici¨®n Universal 2005. Una traves¨ªa que llevar¨¢ en barco hasta la ciudad oriental la cultura espa?ola y que homenajeara el viaje que realiz¨® Juan Sebasti¨¢n Elcano en el siglo XVI en su vuelta al mundo. Ayer, cinco siglos despu¨¦s, una r¨¦plica de esa misma nave despleg¨® sus velas y sus 22 tripulantes comenzaron una aventura que durar¨¢ 18 meses.

La nao Victoria dar¨¢ la vuelta al mundo por el Canal de Panam¨¢ y volver¨¢ por el Canal de Suez, capitaneada por el experto navegante vasco Jos¨¦ Luis Ugarte. "Para m¨ª es una experiencia ¨²nica navegar en un barco a vela as¨ª, primitivo, que se caracteriza por una maniobrabilidad m¨¢s lenta, m¨¢s que un reto, no compito con nadie, es una experiencia".

Ugarte se desped¨ªa ayer por la ma?ana de sus familiares y daba las ¨²ltimas ¨®rdenes antes de emprender el viaje. Experto marino (ha realizado la vuelta al mundo en solitario), el navegante vasco est¨¢ al mando de este proyecto que tiene como lema Compartir el arte de la vida y que acercar¨¢ en los pr¨®ximos meses la cultura espa?ola a numerosas ciudades.

Los tripulantes, todos hombres, navegar¨¢n con los mismos instrumentos que utiliz¨® Juan Sebasti¨¢n Elcano en el siglo XVI aunque tambi¨¦n estar¨¢n guiados por GPS y conectados a Internet. Los 22 navegantes han dejado sus trabajos y se han presentado voluntariamente para realizar la traves¨ªa. "No ha habido voluntarias mujeres, quiz¨¢ por falta de publicidad, y eso explica que s¨®lo vayamos hombres", explic¨® ayer Ugarte.

Cerca, el segundo contramaestre, Jos¨¦ Julio Ruiz, se?alaba que iba a echar falta la presencia femenina. "Son m¨¢s organizadas y eso en un barco es importante para que todo salga bien. Tambi¨¦n, el objetivo del viaje es buscar f¨®rmulas de convivencia por la armon¨ªa global y es una l¨¢stima el que no haya mujeres que participen en este proyectos", recalc¨®. Ruiz, que ha abandonado por unos meses su trabajo como t¨¦cnico de imagen y deja a su familia en el barrio sevillano de Triana, cuenta que se van a llevar a cabo numerosos proyectos. La productora O Clock vestir¨¢ durante la traves¨ªa a los tripulantes con trajes de ¨¦poca para grabar una serie de televisi¨®n que muestre c¨®mo se navegaba en el siglo XVI.

El m¨¦dico de la expedici¨®n, Andr¨¦s Romero, estudiar¨¢ la reacci¨®n de la piel de la tripulaci¨®n en alta mar: "Voy a seguir las investigaciones que emprendi¨® el m¨¦dico y profesor de la Universidad de Sevilla Juan Fajardo, que fue anotando en una traves¨ªa por la Ant¨¢rtida los cambios que sufr¨ªan en la epidermis los marinos. Es un estudio precario y mi idea es ver c¨®mo afecta este viaje en la epidermis y tambi¨¦n el comportamiento de los pelos y las u?as, que suelen crecer menos en alta mar. Observar¨¦ los fen¨®menos para luego analizarlos. Tambi¨¦n estudiar¨¦ los cambios de humor que se produzcan por la influencia de la navegaci¨®n". Este m¨¦dico gaditano de 23 a?os, que acaba de finalizar la carrera universitaria, califica la experiencia de "¨²nica": "Es una oportunidad para conocer a gente, una experiencia de compa?erismo, de conocer muchos sitios. No me da p¨¢nico ir, lo que me preocupa es la vuelta, lo que voy a hacer despu¨¦s de cumplir este sue?o".

Esta misma idea era compartida por el marinero encargado de la alimentaci¨®n, Javier Garc¨ªa, de 25 a?os. "Es una oportunidad de vivir una aventura ¨²nica, de conocer infinidad de culturas. La vuelta la tenemos prevista en mayo de 2006 y durante todo este tiempo vamos a poder compartir cosas".