El Tribunal de la UE abre la v¨ªa a un nuevo juicio contra Berlusconi

La alemana Juliane Kokott, abogada general del Tribunal de la UE, un cargo similar al de fiscal general en Espa?a, difundi¨® ayer sus conclusiones sobre la pol¨¦mica ley que promovi¨® en 2002 el primer ministro italiano, Silvio Berlusconi, y que le sirvi¨® para eludir las causas abiertas contra ¨¦l por presentar cuentas falsas en algunas de sus sociedades. Juliane Kokott asegura en su escrito que a Berlusconi hay que aplicarle la correspondiente ley anterior a 2002, m¨¢s dura, pero tambi¨¦n m¨¢s acorde con las normas comunitarias.

La opini¨®n de la abogada general, que en el 80% de los casos es seguida despu¨¦s por el Tribunal de la UE, con sede en Luxemburgo, podr¨ªa desembocar en una revisi¨®n de la causa contra Berlusconi en Italia o en condenas contra ¨¦l en casos a¨²n pendientes. De hecho, el tribunal europeo entr¨® en el caso a ra¨ªz de una consulta que le plante¨® la propia justicia italiana, que pregunt¨® qu¨¦ tipo de sanciones o penas deb¨ªan recaer, a la luz del derecho comunitario, sobre quienes falsificaran la contabilidad de sus empresas.

La duda entre los jueces italianos surgi¨® porque, nada m¨¢s llegar al poder en mayo de 2001, Berlusconi y su grupo parlamentario modificaron la ley contra quienes falsificaran contabilidades. "El legislador italiano ha dificultado la persecuci¨®n penal de estos delitos en relaci¨®n con la situaci¨®n jur¨ªdica antes vigente", opina la abogada general. En efecto, la nueva ley fij¨® nuevos l¨ªmites porcentuales tolerables de falsificaci¨®n contable, abrevi¨® los plazos de prescripci¨®n y exigi¨® el requisito de presentar una querella para abrir una causa judicial.

"L¨ªmites de tolerancia"

La abogada general sostiene que las penas o sanciones en estos casos deben ser "efectivas, proporcionadas y disuasorias" y que, aunque cada Estado tiene "un amplio margen de apreciaci¨®n", en la nueva ley italiana "los l¨ªmites de tolerancia no satisfacen las exigencias del derecho comunitario". Acortar el tiempo de prescripci¨®n puede ser admisible, pero siempre "que las sanciones previstas, de hecho, no lleguen a imponerse o s¨®lo se impongan en raras ocasiones". En cuanto a la necesidad de una querella previa, "las sanciones deben poder imponerse de oficio".

"Seg¨²n los datos facilitados por los tribunales penales italianos que conocen estos asuntos", recuerda Juliane Kokott, "la aplicaci¨®n ahora de la nueva normativa penal italiana tendr¨ªa como consecuencia que los inculpados no ser¨ªan sancionados". Es exactamente lo que ya ha con pasado Berlusconi y sus colaboradores en determinadas causas y con algunos de los m¨¢ximos responsables de Fiat.

La abogada general de Luxemburgo afirma que los tribunales nacionales est¨¢n obligados a respetar el derecho comunitario y "a dejar inaplicada la ley penal m¨¢s favorable" cuando ¨¦sta haya sido aprobada despu¨¦s de cometerse el delito y sea incompatible con el derecho de la UE. Por eso, agrega que la aplicaci¨®n con car¨¢cter retroactivo de una ley m¨¢s favorable al procesado debe ser una excepci¨®n que "s¨®lo est¨¢ justificada cuando esa ley m¨¢s favorable es compatible con el derecho comunitario". La Comisi¨®n Europea dijo ayer que "comparte" la opini¨®n de Kokott.