Bot¨ªn cree que los Presupuestos son equilibrados y crear¨¢n empleo

Emilio Bot¨ªn, presidente del Grupo Santander, hizo ayer, en declaraciones a EL PA?S, un elogio a la pol¨ªtica econ¨®mica del actual Gobierno: "Me gustan las l¨ªneas maestras del Presupuesto espa?ol. Creo que van en la buena direcci¨®n. Hay una apuesta por la productividad y se mantiene el compromiso con el equilibrio presupuestario".

Bot¨ªn, que el jueves recibi¨® la aprobaci¨®n de la junta general extraordinaria del banco para comprar el Abbey por 13.500 millones de euros, considera que "estos Presupuestos van a ayudar a que Espa?a siga creando empleo y acerc¨¢ndose m¨¢s a¨²n a nuestros vecinos europeos. Adem¨¢s, la inflaci¨®n est¨¢ bajando".

Por lo que se refiere al aumento del precio del petr¨®leo, que ayer volvi¨® a situarse en m¨¢ximos hist¨®ricos, el banquero considera que tendr¨¢ impacto en el crecimiento. "Este incremento temporal se ajustar¨¢ y es asumible por la econom¨ªa espa?ola". Sin embargo, considera que "es posible que, como ya ha dicho el vicepresidente Pedro Solbes, el a?o que viene no lleguemos a la cifra de crecimiento del 3% que estaba prevista".

Visita a Zapatero

Bot¨ªn pudo transmitirle personalmente al presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, sus impresiones sobre el presupuesto y la situaci¨®n econ¨®mica en el encuentro que mantuvieron en La Moncloa en los primeros d¨ªas de octubre. Tambi¨¦n hablaron entonces de la econom¨ªa internacional y de la expansi¨®n del banco, tanto en Latinoam¨¦rica como en Europa, donde el Santander acaba de dar un paso esencial con la compra del Abbey.

La relaci¨®n entre Bot¨ªn y Zapatero comenz¨® antes de las elecciones. El presidente del Santander, uno de los primeros banqueros que en 1996 elogiaron el programa del PP, llam¨® por tel¨¦fono a Zapatero para invitarle a comer en la sede de la entidad. Zapatero acudi¨® con Gregorio Peces-Barba, rector de la Universidad Carlos III. Al poco tiempo, Bot¨ªn le visit¨® en secreto en la sede socialista de Madrid. En un momento le coment¨®: "No entiendo de esto, pero alguno de mis hijos me dice que usted va a ganar y yo siempre hago mucho caso a mis hijos".

Una semana despu¨¦s de las elecciones, el primer banquero de Espa?a expres¨® su "apoyo y colaboraci¨®n" al nuevo Gobierno socialista. "Estoy convencido", a?adi¨®, "de que la orientaci¨®n econ¨®mica de su programa permitir¨¢ continuar la favorable evoluci¨®n de la econom¨ªa, con crecimiento y creaci¨®n de empleo".

Por otro lado, el presidente del banco italiano Sanpaolo, Enrico Salza, considera que el Grupo Santander es "un ¨®ptimo socio", cuyo aumento en el accionariado "no nos molestar¨ªa". El banco c¨¢ntabro controla el 8,6% del capital del Sanpaolo, que, a su vez, posee el 2,87% de aqu¨¦l.