Un utilitario con clase y sentido pr¨¢ctico
La imagen y tecnolog¨ªas de Mercedes en el tama?o de un utilitario, y con el espacio interior de otros modelos m¨¢s grandes. Y tambi¨¦n con unos precios altos, como corresponde al car¨¢cter elitista de la marca. El nuevo Clase A es la evoluci¨®n l¨®gica del anterior: actualiza su imagen, perfecciona sus virtudes pr¨¢cticas y suple sus carencias, sobre todo din¨¢micas, para convertirse en un utilitario muy pr¨¢ctico como segundo coche.
L¨ªnea m¨¢s estilizada y deportiva
El Clase A fue el primer Mercedes peque?o y tuvo un bautizo accidentado: volc¨® en unas pruebas realizadas por periodistas n¨®rdicos y provoc¨® una gran pol¨¦mica. La crisis se resolvi¨® incluyendo el ESP de serie, lo que populariz¨® el sistema de seguridad. Para reducir el riesgo de vuelco que provocaba la altura de la carrocer¨ªa se endurecieron las suspensiones y se montaron ruedas de perfil m¨¢s bajo, dos soluciones de emergencia que penalizaron el confort. Ello no impidi¨® que la marca haya vendido 1.100.000 unidades desde 1997.
La segunda generaci¨®n resuelve los problemas de sus inicios y es m¨¢s equilibrada. Las dos versiones anteriores, corta y larga (3,66 y 3,78 metros), han dejado paso a una de 3,83 metros, ahora con tres y cinco puertas. Pese al aumento de tama?o, conserva las proporciones, aunque con una l¨ªnea m¨¢s afilada y deportiva. El frontal en cu?a incluye unos faros modernos. El lateral ascendente y las aletas resaltan el car¨¢cter. Y el trazo descendente del techo se funde con una zaga abombada que tiene un port¨®n bien integrado. Se parece mucho al anterior, pero con una imagen m¨¢s estilizada y una aerodin¨¢mica mejor (CX: 0,29).
El Clase A tiene una carrocer¨ªa monovolumen muy peculiar, con una estructura s¨¢ndwich que permite alojar la mec¨¢nica bajo los pies de los pasajeros delanteros. Esta soluci¨®n permite aprovechar mejor el espacio y ofrecer un habit¨¢culo m¨¢s amplio y largo que el de otros coches m¨¢s grandes, pero con la longitud de un Opel Corsa. Adem¨¢s, el tama?o de las puertas y la altura facilitan el acceso y permiten ir sentado m¨¢s alto y en una posici¨®n m¨¢s natural.
Un interior muy bien aprovechado
Con nueve cent¨ªmetros m¨¢s de anchura interior, ofrece unas plazas delanteras amplias y buenos asientos. Y atr¨¢s, permite alojar a tres adultos con un espacio para las piernas similar al de una berlina media. El conjunto se completa con un maletero de 435 litros, muy grande para el tama?o exterior.
La modularidad es otra gran virtud del Clase A y permite plegar los asientos y sacarlos para aumentar la capacidad de carga. Pero hay pocos huecos: un posavasos y repisa junto al freno de mano, bandeja bajo el volante, bolsas para botellas en las cuatro puertas y una buena guantera. En cambio se ha mejorado mucho el acabado, con un dise?o m¨¢s elegante, pl¨¢sticos de m¨¢s calidad y una presentaci¨®n m¨¢s acorde con los precios de Mercedes. Pero sigue siendo m¨¢s ruidoso de lo deseable.
La gama del Clase A incluye seis motores: 150 (95 CV), 170 (116 CV) y 200 (136 CV) en gasolina y los 160 (82 CV), 180 (109 CV) y 200 CDi (140 CV) del turbodi¨¦s¨¦l. Se venden en carrocer¨ªas de 3 y 5 puertas (entre 900 y 1.000 euros m¨¢s) y con tres acabados, Classic (b¨¢sico), Elegance (lujo) y Avantgarde (deportivo). El primero incluye lo m¨¢s importante: cuatro airbags, ABS, ESP, aire, ordenador de viaje... Pero los airbags de cortina y otros detalles (apoyabrazos...) son opcionales.
Conclusi¨®n
El Clase A es un coche peque?o y muy pr¨¢ctico. Tiene una l¨ªnea elegante, un interior funcional y un maletero generoso. Ofrece la calidad mec¨¢nica de Mercedes, un buen comportamiento y un completo equipo de seguridad. Pero exige pagar un sobreprecio alto frente a los coches de su tama?o.
AMPLIO Y MUY MODULABLE
El dise?o interior del nuevo Clase A est¨¢ m¨¢s cuidado que en el modelo anterior y presenta una calidad de acabado m¨¢s cercana a la de las berlinas de la marca. Se aprecia en el volante, el salpicadero y la consola central, que presentan un aspecto m¨¢s elegante y elaborado. Pero la gran virtud de este coche es el aprovechamiento del espacio. As¨ª, las plazas traseras permiten ir sentado m¨¢s alto de lo normal y en una posici¨®n c¨®moda y natural. Y sobre todo ofrecen un espacio para las piernas similar al de muchas berlinas de 4,5 metros.
El otro argumento destacado del Clase A es la modularidad interior. Los asientos posteriores se reclinan en dos partes y convierten el interior en una minifurgoneta con capacidad para llevar de todo: bicicletas, muebles... Adem¨¢s se ofrece un paquete opcional que permite reclinar el respaldo del copiloto para llevar bultos muy largos, y sacarlo junto con los asientos traseros, que se desmontan por partes. Y cuesta 422 euros. Pero el maletero con las cinco plazas en posici¨®n normal ofrece ya una capacidad destacable y superior a la de cualquier modelo de su tama?o (435 litros).
En la zaga del peque?o Mercedes se aprecia bien el aumento de la anchura de v¨ªas y el mayor tama?o de la luneta trasera, que mejora la visibilidad.
LA IMAGEN SE PAGA
El Clase A compite con varios tipos de modelos. Por tama?o y precio, sus rivales son los utilitarios de prestigio: Audi A2 y Mini. Por concepto, es la alternativa elitista a monovol¨²menes peque?os sofisticados, como el Lancia Musa. Y por espacio interior puede competir con los compactos m¨¢s exclusivos: VW Golf y BMW Serie 1.
El nuevo Mercedes cuesta s¨®lo 100 euros m¨¢s que el A2, y ambos incluyen un equipo de serie y prestaciones similares, aunque el Audi gasta un litro menos. Sale 200 euros m¨¢s caro que el Golf 1.9 TDi, pero el VW tiene dos airbags m¨¢s, y tambi¨¦n unas aceleraciones inferiores. En cambio, el Clase A es 3.500 euros m¨¢s barato que el BMW 118d, que tambi¨¦n viene de origen con seis airbags y a?ade unas prestaciones superiores. Y cuesta 3.600 euros m¨¢s que el Lancia Musa, que incluye lo mismo que el Mercedes: cuatro airbags, ABS...
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