En busca de la salud del aceite
Genosa, la firma malague?a de I+D, lanza sus primeros productos
La firma malague?a Genosa est¨¢ a punto de culminar la arriesgada traves¨ªa del laboratorio al mercado en la que se quedan muchas empresas que se lanzan al atractivo negocio de la biotecnolog¨ªa. Un peque?o grupo de qu¨ªmicos ha exprimido el aceite de oliva para localizar sus componentes m¨¢s saludables, entre ellos un antioxidante nueve veces m¨¢s potente que la vitamina C.
El plan de negocios de Genosa prev¨¦ multiplicar por diez su facturaci¨®n actual, 300.000 euros, en s¨®lo tres a?os
La empresa ha patentado un sistema para extraer del aceite de oliva un antioxidante nueve veces m¨¢s potente que la vitamina C
Desde hace unos pocos a?os, hay una carrera lanzada por redescubrir y utilizar compuestos de origen natural, muy preciados por las compa?¨ªas farmac¨¦uticas, de alimentaci¨®n, o cosm¨¦tica, por sus efectos beneficiosos para la salud. Una carrera en la que los alimentos funcionales -aquellos que incorporan sustancias saludables- son la nueva meta y en la que los grandes de la alimentaci¨®n, como Ebro-Puleva ( Puleva Biotech) y Natra (Natraceutical), se han puesto a la cabeza.
Pero la biotecnolog¨ªa tambi¨¦n es campo f¨¦rtil para aventuras empresariales como la de Genosa. La empresa, fue ideada en 2001 por un pu?ado de qu¨ªmicos, dirigidos por Jer¨®nimo D¨ªaz, profesor de la Universidad de M¨¢laga. "Empezamos gracias a la aportaci¨®n de familares y de un grupo de agricultores, constructores e industriales del aceite a los que conoc¨ªamos y convencimos", explica Carlos Pe?a, director general de la firma.
Genosa ech¨® a andar con 100.000 euros de capital social -acaba de ampliar a 450.000 euros, con el control societario en manos de la famila D¨ªaz- y alg¨²n as bajo la manga. Los qu¨ªmicos que constituyen el n¨²cleo de la empresa (hay nueve personas en plantilla) son especialistas en los componentes del aceite de oliva, una pieza b¨¢sica de la dieta mediterr¨¢nea, la mejor seg¨²n los expertos.
El gran lanzamiento
El primer gran lanzamiento de Genosa es Actiolio. "Es la combinaci¨®n de lo mejor del aceite de oliva con otros ingredientes, como ¨¢cidos grasos Omega 3 y antioxidantes naturales", indica Pe?a. La comercializaci¨®n se realiza a partir de un acuerdo con La Espa?ola, que lo ha incorporado a la composici¨®n de su gama funcional de aceitunas, a las que tambi¨¦n ha a?adido fibra o soja. La Espa?ola tambi¨¦n distribuye Actiolio como aceite diet¨¦tico.
El plan de negocios de Genosa parte de una facturaci¨®n anual de 300.000 euros, que pretende multiplicar por diez en tres a?os. Un salto que deber¨¢ impulsarse en el ¨¦xito comercial de su ¨²ltima patente. Una m¨¦todo f¨ªsico, no muy costoso seg¨²n Pe?a, para aislar en el alperorujo (subproducto generado en la extracci¨®n de aceite de oliva) el hidroxitirosol, un potente antioxidante, con una gran capacidad para neutralizar radicales libres, sustancias relacionadas con el deterioro celular.
Genosa ya tiene acuerdos con Ole¨ªcola El Tejar (que procesa m¨¢s de 200.000 toneladas anuales de alperorujo para generar electricidad), donde instalar¨¢ la maquinaria. Pe?a prev¨¦ lograr una producci¨®n anual de 100 toneladas del antioxidante, que se comercializar¨¢ con el nombre de hytolive. "Sus posibilidades son enormes, en los alimentos puede actuar como el mejor conservante y como un ingrediente para prevenir la aparici¨®n de enfermedades, o en cosm¨¦tica para evitar el envejecimiento de la piel", indica Pe?a, quien conf¨ªa en que el desarrollo industrial comience en 2005.
Respaldo del CSIC y de la Junta
Los qu¨ªmicos de Genosa han hecho de sus relaciones con el Instituto de la Grasa, centro del Consejo Superior de Investigaciones Cient¨ªficas ubicado en Sevilla, y el departamento de Farmacolog¨ªa de la Universidad de M¨¢laga, una de sus mejores bazas. "En el Instituto de la Grasa hay un potencial enorme, nosotros tenemos contratos de colaboraci¨®n para hacer viable t¨¦cnica y econ¨®micamente sus investigaciones", explica Pe?a. Los estudios de la Universidad de M¨¢laga a?aden peso cient¨ªfico a las virtudes que Genosa encuentra en componentes del aceite de oliva u otras grasas vegetales: prevenci¨®n de enfermedades neurodegenerativas, tumores o desequilibrios cardiovasculares.
M¨¢s all¨¢ del respaldo cient¨ªfico, que los responsables de Genosa quieren ampliar mediante contratos de colaboraci¨®n con otros centros del CSIC, Genosa tambi¨¦n puede exhibir el apoyo de la Junta de Andaluc¨ªa. Su Consejer¨ªa de Innovaci¨®n ha respaldado con 70.000 euros la extensi¨®n de la patente del Hytolive y ha facilitado el traslado de la empresa al Parque Tecnol¨®gico de Andaluc¨ªa. El aprovechamiento de los residuos del olivar (2,6 millones de toneladas generadas al a?o s¨®lo en Andaluc¨ªa) es una de las l¨ªneas de I+D preferentes para el Ejecutivo regional.
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