La UOC cumple este curso su d¨¦cimo aniversario con casi 35.000 alumnos

"Est¨¢is zumbados". Gabriel Ferrat¨¦, rector de la Universitat Oberta de Catalunya (UOC), confes¨® ayer que esto fue lo que les dijeron cuando presentaron un proyecto de universidad no presencial que utilizara el espacio virtual de Internet para la docencia. Se equivocaron. La UOC, que se constituy¨® en octubre de 1994 y empez¨® las clases en 1995 con 200 alumnos, emprende el curso 2004-05 con casi 35.000 matriculados.

Ferrat¨¦ certific¨® ayer la firme voluntad de la UOC de mirar hacia adelante -y hacia el exterior- en los pr¨®ximos a?os. El rector anunci¨® que, entre otras cuestiones, la universidad impulsar¨¢ un poco m¨¢s la formaci¨®n permanente con la puesta en marcha del proyecto @teneo virtual, en el que todas las personas que lo deseen, sin requisitos previos y a raz¨®n de 30 euros por cr¨¦dito, podr¨¢n cursar asignaturas espec¨ªficas sueltas sin necesidad de estudiar la titulaci¨®n completa. La iniciativa, que entrar¨¢ en funcionamiento en febrero, pondr¨¢ en la red, de momento, 30 o 35 asignaturas de las 700 que se imparten.

En su d¨¦cimo a?o de andadura, la UOC tiene 34.600 estudiantes inscritos en las 17 titulaciones homologadas que imparten 1.500 profesores, tutores y consultores a trav¨¦s de otras tantas aulas virtuales. Esta universidad, la ¨²nica de estas caracter¨ªsticas en Espa?a, funciona con dos campus -virtuales tambi¨¦n-: el catal¨¢n, que agrupa al grueso de los estudiantes, y el iberoamericano, que acoge a algo m¨¢s de 5.000, de los cuales el 80% son del resto de Espa?a.

Estudiantes que trabajan

Respecto al perfil de los alumnos de la UOC, tienen entre 25 y 50 a?os, el 95% trabajan y la mayor¨ªa son titulados. No obstante, Ferrat¨¦ reconoci¨® que uno de cada cinco alumnos abandona los estudios en el primer a?o, pero subray¨® que el 25% que ha finalizado sus estudios en la UOC vuelve a matricularse en ella al cabo del tiempo para ampliar su formaci¨®n.

Xavier Aragall, gerente del centro, indic¨® que una de las claves del ¨¦xito de alumnos de la UOC puede ser que "las universidades normales est¨¢n pensadas en realidad para una minor¨ªa que puede estar casi todo el d¨ªa en clase, cuando lo que hay que hacer es pensar en la mayor¨ªa, que no puede dedicarse s¨®lo a estudiar". Aragall subray¨® que en el campus virtual los alumnos deciden el ritmo de su formaci¨®n porque son ellos los que conocen el grado de dedicaci¨®n que pueden ofrecer.

En opini¨®n del rector, otra de las claves del buen funcionamiento del centro es su inusual configuraci¨®n: jur¨ªdicamente es una universidad privada de propiedad p¨²blica, que est¨¢ sujeta a control parlamentario, lo que le permite una relaci¨®n directa con la Generalitat. Por otra parte, el centro est¨¢ asociado al grupo Planeta para su campus iberoamericano. Ferrat¨¦ calific¨® de "muy buena" la relaci¨®n de la UOC con el tejido institucional y empresarial, lo que les ha permitido, por ejemplo, poner en funcionamiento cursos de formaci¨®n espec¨ªficos para trabajadores de La Caixa y AENA. Respecto a la convergencia universitaria europea prevista para 2010, Ferrat¨¦ apunt¨® que est¨¢n "totalmente preparados" porque "la filosof¨ªa y el funcionamiento" de la universidad ya coinciden con los preceptos previstos por el tratado de Bolonia.