Las televisiones se preparan para un resultado electoral incierto

Tras interminables horas de cobertura electoral en la campa?a presidencial m¨¢s re?ida en a?os, las cadenas de televisi¨®n estadounidenses afrontan ahora la tarea m¨¢s dif¨ªcil: anunciar un ganador. Nadie pone en duda que el resultado se har¨¢ de rogar. Y tambi¨¦n est¨¢ claro que, tras el patinazo de 2000, m¨¢s vale que cuando alguna cadena se decida a declarar la victoria de uno de los dos candidatos la respuesta sea la acertada.

"Preferimos ser los ¨²ltimos que estar equivocados", declar¨® en 2000 el veterano Dan Rather, presentador estrella de CBS, 50 minutos antes de anunciar la victoria de Al Gore. La lecci¨®n est¨¢ aprendida y ninguna de las cadenas quiere repetir los errores. Pero a dos d¨ªas de la cita electoral las soluciones no se distancian mucho de las medidas tomadas en los anteriores comicios. "No creo que las encuestas a pie de urna deban de utilizarse para anunciar la victoria", ha declarado a la prensa John Zogby, al frente de la compa?¨ªa de encuestas que lleva su nombre.

El patinazo de 2000 dej¨® claro que, en caso de una contienda re?ida, los resultados a pie de urna no son fiables. Para evitar el mismo fracaso, las principales cadenas de televisi¨®n estadounidenses se han unido en un nuevo mecanismo con el que esperan evitar el problema. Ahora las cadenas ABC, CBS, CNN, Fox y NBC, adem¨¢s de la agencia Associated Press (AP), integran el consorcio National Election. El nuevo sistema sigue utilizando las proyecciones de voto, pero en esta ocasi¨®n se unir¨¢ el resultado de los 1.500 encuestadores a pie de urna al obtenido durante esta semana por tel¨¦fono en 13 Estados claves, incluidos Florida y California, entre los que han votado con antelaci¨®n. Adem¨¢s, en la primera hora, tras el cierre de los colegios electorales se recibir¨¢n datos m¨¢s fiables, basados en un peque?o porcentaje de los votos ya tabulados.

Recuento de votos

Algunas cadenas han anticipado que si este resultado coincide con el de las previsiones a pie de urna pueden animarse a adelantar la victoria de un candidato en Estados poco conflictivos. El recuento de los votos en los condados es el m¨¢s fiable y su resultado se espera a lo largo de la noche gracias a los 5.000 repartidos para facilitar los datos a este consorcio com¨²n. Pero tambi¨¦n es el proceso m¨¢s lento.

En cualquier caso, las televisiones parecen estar de acuerdo en que debe dominar la cautela. "Todos estamos de acuerdo en que la meta no es ser el primero, sino ofrecer el resultado acertado", se?al¨® el vicepresidente de informativos de la NBC, Bill Wheatley. La ABC ha indicado que, seg¨²n su nueva pol¨ªtica, no dar¨¢ el nombre de un ganador si el margen de victoria es menor del 1%.