Los republicanos afianzan su control de la C¨¢mara de Representantes y del Senado

El Partido Republicano ampli¨® su mayor¨ªa en la C¨¢mara de Representantes y tambi¨¦n se impuso en el Senado en lo que supone una doble victoria en la renovaci¨®n del Congreso de EE UU. En la C¨¢mara, los republicanos llegaron a los 231 esca?os, que les proporcionan una m¨¢s que holgada mayor¨ªa absoluta. Los dem¨®cratas se quedan con 200 representantes, a la espera de los resultados definitivos. En el Senado, el reparto de esca?os estuvo m¨¢s disputado y los dem¨®cratas intentaron ara?ar votos, pero finalmente los republicanos obten¨ªan ayer 55 esca?os, tres m¨¢s de la mayor¨ªa absoluta.

Con la p¨¦rdida del Senado para los dem¨®cratas, el presidente George W. Bush se asegura para su segundo mandato el control total del poder legislativo en Washington. Los republicanos ya dominaban por un peque?o margen en esta C¨¢mara frente a los dem¨®cratas, en una proporci¨®n 51-48 sobre un total de 100 esca?os. Por eso los dem¨®cratas intentaron hasta el ¨²ltimo minuto hacerse con los votos que estaban en disputa.

El Senado renueva cada dos a?os un tercio de los esca?os y en estas elecciones estaban en juego 34 asientos, de los que 19 estaban en manos dem¨®cratas y 15 republicanas. Finalmente, los republicanos se impusieron con 55 esca?os, por 44 los dem¨®cratas. Un esca?o estaba ayer todav¨ªa sin decidir. Las victorias de los candidatos conservadores en Carolina del Sur, Luisiana y Georgia no hicieron m¨¢s que alejar la posibilidad de que los dem¨®cratas pudieran alcanzar su objetivo de controlar la C¨¢mara alta mientras ve¨ªan c¨®mo los republicanos renovaban todos sus puestos, salvo en Illinois.

Pero para poder establecer el reparto de poder definitivo, todo depend¨ªa de lo que pasara tambi¨¦n en Carolina del Norte y Florida. En riesgo estaban adem¨¢s los esca?os de Alaska, Colorado, Kentucky y Oklahoma, aunque en los dos ¨²ltimos los conservadores salieron airosos durante la noche.

El gran varapalo de la noche se lo llev¨® el dem¨®crata por Dakota del Sur, Tom Daschle, l¨ªder de la minor¨ªa en el Senado, quien perdi¨® su esca?o frente al republicano Jim Thune. Es la primera vez en m¨¢s de medio siglo que el l¨ªder de un partido pierde su esca?o. M¨¢s contento estaba el dem¨®crata por Illinois, Barack Obama, quien se convirti¨® por abrumadora mayor¨ªa en el tercer ciudadano estadounidense de raza negra que ocupa un esca?o en el Senado, al ganarle la carrera electoral al conservador afroamericano Alan Keyes. Su nombre se sumar¨¢ ahora a los del republicano por Massachusetts, Edward Brooke (designado en 1966), y la dem¨®crata por Illinois, Carole Moseley Braun (1992).

Barack Obama, que se alz¨® en julio durante la Convenci¨®n Dem¨®crata en Boston como una de las figuras con m¨¢s proyecci¨®n dentro del Partido Dem¨®crata por su abierta defensa de los derechos civiles, ser¨¢ el ¨²nico senador negro en la C¨¢mara alta. "?Gracias, Illinois!", gritaba de entusiasmo el carism¨¢tico pol¨ªtico mientras le aclamaban los fieles. "?Es un privilegio!". Era, de hecho, el ¨²nico candidato negro a senador con posibilidades de ganarse una plaza en el Senado.

La victoria en la C¨¢mara de Representantes -la C¨¢mara baja-, por el contrario, se dio por descontada desde el primer momento para los conservadores de George W. Bush, con lo que el Partido Republicano logra extender por dos a?os m¨¢s su hegemon¨ªa, que ya dura una d¨¦cada.

Mayor ventaja

Aunque las proyecciones daban incluso que los republicanos incrementar¨ªan su poder con entre seis y siete puestos m¨¢s que quitar¨ªan a los dem¨®cratas, finalmente aumentaron su ventaja en tres esca?os. Lo que se traduce en que los compa?eros de partido de Bush ocupar¨¢n 231 asientos en la C¨¢mara baja, frente a los 200 de los dem¨®cratas y un dem¨®crata independiente sobre un total de 435 esca?os. Tres esca?os todav¨ªa no hab¨ªan sido atribuidos ayer. Los liberales necesitaban conseguir 12 esca?os en estas elecciones para poder imponerse en la C¨¢mara de Representantes, algo que se revel¨® imposible a medida que el recuento mostraba que los republicanos hab¨ªan cosechado un mayor respaldo popular que en anteriores elecciones.

La sesi¨®n de transici¨®n en el Congreso estadounidense est¨¢ prevista para el pr¨®ximo 16 de noviembre y a ella acudir¨¢n vencedores y vencidos, quienes ceder¨¢n puestos y despachos en ambas C¨¢maras a sus sucesores. El nuevo periodo legislativo est¨¢ previsto que arranque el pr¨®ximo 3 de enero.