La herencia de Trueno

Gigi Riva acaba de cumplir 60 a?os. Rombo di Tuono, Estruendo de Trueno, el mejor futbolista italiano del ¨²ltimo medio siglo, que jug¨® siempre en el Cagliari porque no le apetec¨ªa dejar su pobr¨ªsima Cerde?a natal para ser empleado de un equipo del norte rico, sigue siendo un tipo de una pieza: ¨¢spero, sarc¨¢stico y decente. Fuma tanto como cuando jugaba, o sea, mucho, y mantiene los mismos valores. A este hombre, las defensas contrarias le rompieron los dos peron¨¦s y s¨®lo se le oy¨® un lamento: que en el hospital le quitar¨ªan los cigarrillos. El f¨²tbol, ha dicho esta semana, es s¨®lo un juego, un entretenimiento sin m¨¢s importancia. Pero si te pagan por jugar eres un profesional del asunto y te dejas el pellejo en el c¨¦sped. Sin quejas y sin discusiones.

A Riva le rompieron los dos peron¨¦s y s¨®lo se le oy¨® un lamento: que le quitar¨ªan los cigarrillos

A Bojinov, que llegar¨¢ a ser un fen¨®meno, le entrena Zeman, un hombre del estilo de Riva

A Riva le gustaba que le trataran como a un adulto. Una noche, en v¨ªsperas de un partido importante, el entrenador entr¨® en su habitaci¨®n y encontr¨® a la mitad de equipo jugando al p¨®ker bajo una humareda de espanto. El entrenador s¨®lo dijo una frase antes de irse: "Abrid la ventana". Al d¨ªa siguiente, Riva y los suyos jugaron como nunca y ganaron.

Valeri Bojinov, un chaval espont¨¢neo y exuberante, se distingue en muchas cosas de Rombo di tuono. Tiene la sensatez de no fumar, por ejemplo. Y nunca se quedar¨¢ en su pueblo, porque lo dej¨® ya a los 13 a?os. El Lecce se lo llev¨® de Bulgaria cuando era un ni?o y el Tribunal de Menores otorg¨® su tutela al responsable de los juveniles de la sociedad. Ha vivido desde entonces en una especie de internado futbol¨ªstico. Debut¨® en Primera a los 15, ha padecido la agon¨ªa del descenso y la euforia del ascenso y hoy, con 18 a?os y ya internacional en la selecci¨®n b¨²lgara del ex barcelonista Hristo Stoichkov, es junto al brasile?o Adriano el m¨¢ximo goleador de la Liga italiana.

Bojinov est¨¢ ahora a las ¨®rdenes de Zdenek Zeman, el h¨¦roe rom¨¢ntico que denunci¨® el dopaje en el calcio y pag¨® por decir la verdad. Zeman es de la escuela de Riva: un fumador enamorado del sur y del f¨²tbol de ataque, un tipo serio y severo que no gasta dos palabras si le basta con una. El otro d¨ªa, en el Ol¨ªmpico, Bojinov marc¨® e hizo lo impensable: corri¨® hacia el banquillo y le estamp¨® un beso a Zeman. Los dem¨¢s jugadores dieron por supuesto que Bojinov ser¨ªa despellejado. Pero a Zeman s¨®lo se le escap¨® algo que pareci¨® una sonrisa.

El jueves, durante el partidillo de entrenamiento, Zeman le peg¨® un grito a Bojinov y ¨¦ste respondi¨® mal. Zeman se hizo el sordo. Al d¨ªa siguiente, el joven b¨²lgaro se present¨® en su oficina para pedir perd¨®n y ley¨® en p¨²blico una nota conmovedora en la que agradeci¨® al entrenador todo lo que le estaba ense?ando y en la que dio por supuesto que ser¨ªa "merecidamente" relegado al banquillo.

Pero Zeman sac¨® ayer a Bojinov como titular ante el Palermo. Y el chaval se lo agradeci¨® con dos goles.

Bojinov es un gran futbolista y ser¨¢ un fen¨®meno. Quiz¨¢ llegue a ser tambi¨¦n un hombre. Como Riva, Zeman y otros espec¨ªmenes similares, cada vez m¨¢s raros.