Un nuevo laboratorio refuerza la investigaci¨®n para atajar enfermedades neurodegenerativas

El nuevo laboratorio de terapia celular y medicina regenerativa, inaugurado ayer en el hospital Virgen del Roc¨ªo, en Sevilla, tras una inversi¨®n de 3,1 millones de euros, otorga una herramienta tecnol¨®gica de "alt¨ªsimo nivel" a los cient¨ªficos que batallan para combatir los efectos provocados por la muerte neuronal, como el Parkinson. Desde este laboratorio, dirigido por el catedr¨¢tico de Fisiolog¨ªa Jos¨¦ L¨®pez Barneo, se trabajar¨¢ en desarrollar nuevas terapias basadas en el trasplante de c¨¦lulas en pacientes con enfermedades neurodegenerativas, aunque el cient¨ªfico descart¨® una r¨¢pida aplicaci¨®n cl¨ªnica.

Cualquier acto relacionado con c¨¦lulas madre despierta un inter¨¦s informativo que desconcierta los cient¨ªficos. Jos¨¦ L¨®pez Barneo trat¨® de enfriar ayer las expectativas depositadas en la aplicaci¨®n cl¨ªnica inmediata de la investigaci¨®n con c¨¦lulas madre. El cient¨ªfico cree que los primeros ensayos piloto en humanos no se desplegar¨¢n, como m¨ªnimo, hasta dentro de un par de a?os, al menos en el campo de las enfermedades neurodegenerativas en el que trabaja. "De ir bien la experimentaci¨®n, que est¨¢ por ver porque tienen sus limitaciones, m¨²ltiples claroscuros y no son una panacea, dudo mucho que antes de un par de a?os se puedan hacer los ensayos pilotos, previos a los estudios en los primeros pacientes", indic¨®.

El equipo que dirige Jos¨¦ L¨®pez Barneo lleva trabajando tiempo en investigaciones de terapia celular cl¨¢sica, pero la inversi¨®n de 3,1 millones de euros en nuevas dependencias y, sobre todo, nueva tecnolog¨ªa les permitir¨¢ dar un salto importante. "Hemos ganado en potencia de an¨¢lisis", cita a modo de ejemplo el coordinador del laboratorio, Juan Jos¨¦ Toledo Aral. Una de las herramientas estelares es el cit¨®metro, que permitir¨¢ seleccionar c¨¦lulas vivas seg¨²n sus caracter¨ªsticas. El arsenal tecnol¨®gico incluye microscopios de ¨²ltima generaci¨®n, c¨¢maras de cultivo y sistemas para an¨¢lisis de geles.

La principal partida inversora procede de los fondos Feder comunitarios, canalizados a traves de la Universidad de Sevilla y la Consejer¨ªa de Innovaci¨®n, Ciencia y Empresa, que alcanza los 2,1 millones de euros. La Consejer¨ªa de Salud, a su vez, ha aportado 700.000 euros para ayuda de investigaci¨®n, mientras que la obra b¨¢sica ha costado 306.955 euros y ha sido costeada por el hospital Virgen del Roc¨ªo.

La consejera de Salud, Mar¨ªa Jes¨²s Montero, resalt¨® la importancia del laboratorio dentro del programa andaluz de terapia celular y medicina regenerativa, que tambi¨¦n incluye investigaciones relacionadas con la diabetes, las dolencias osteomusculares y los trasplantes. Montero tambi¨¦n inaugur¨® ayer el nuevo Laboratorio de Gen¨¦tica y Reproducci¨®n Asistida, que prev¨¦ atender 12.000 consultas al a?o y 400 ciclos de fecundaci¨®n in vitro con transferencia embrionaria. En estas instalaciones se llevar¨¢ a cabo a partir del pr¨®ximo a?o el diagn¨®stico gen¨¦tico preimplantatorio, que permite seleccionar los embriones "libres de carga gen¨¦tica asociada a determinadas enfermedades, como la hemofilia o la distrofia muscula". Salud destaca que Andaluc¨ªa ser¨¢ la primera comunidad aut¨®noma que lo establecer¨¢ como un "nuevo derecho de los usuarios de la sanidad p¨²blica para situaciones cl¨ªnicas concretas".