Dos a?os y medio de negociaciones

El proceso de decisi¨®n sobre la ubicaci¨®n del reactor experimental de fusi¨®n nuclear ITER (International Thermonuclear Experimental Reactor), un proyecto internacional, se inici¨® en 2002 y ha tenido las siguientes etapas.

- Abril 2002. El Gobierno espa?ol present¨® ante la Uni¨®n Europea la candidatura para albergar el reactor y sugiri¨® la antigua central nuclear de Vandell¨®s I como emplazamiento. La candidatura de Vandell¨®s I se a?ad¨ªa a la presentada ante la UE por Francia en Caradache.

- Junio 2002. La UE y Jap¨®n presentaron formalmente sus propuestas para albergar el ITER, que se a?adieron a la presentada por Canad¨¢ el a?o anterior. Europa present¨® ambas sedes: Cadarache (Francia) y Vandell¨®s (Espa?a) mientras que Jap¨®n propuso la de Rokkasho-Mura.

- Enero 2003. China pidi¨® formalmente asociarse al proyecto ITER y ofreci¨® contribuir con un 10% a la gigantesca iniciativa.

- Febrero 2003. Estados Unidos, uno de los socios fundadores del ITER, que se retir¨® del mismo en 1999, anunci¨® su regreso al programa.

- Marzo 2003. El Gobierno del presidente Aznar pidi¨® el apoyo de Estados Unidos a la candidatura espa?ola en el contexto de la crisis internacional por la guerra de Irak.

- Mayo 2003. Los ministros europeos de Competitividad decidieron por mayor¨ªa, en contra de la opini¨®n espa?ola, que Europa presentara una candidatura ¨²nica.

- Septiembre 2003. Un informe de expertos encabezados por el brit¨¢nico David King, encargado por la Comisi¨®n Europea, concluy¨® que construir el ITER en Espa?a ser¨ªa m¨¢s barato que hacerlo en Francia, aunque se?al¨® la ventaja que ofrece Cadarache de reducir el riesgo de retrasos debido a su mejor infraestructura t¨¦cnica.

- 21 noviembre 2003. El Gobierno espa?ol ofrece a la UE duplicar su oferta inicial hasta el 20% del coste del proyecto ITER, lo que significa unos 920 millones de euros durante los 10 a?os de construcci¨®n.

- 26 de noviembre 2003. La UE decide por unanimidad apoyar una sola candidatura para albergar el reactor ITER: la de Cadarache en Francia. Espa?a retira en el ¨²ltimo minuto su apuesta por Vandell¨°s y obtiene la promesa de la sede de la entidad legal del proyecto y uno de los directores.

- Diciembre de 2003. Los pa¨ªses socios del consorcio ITER se re¨²nen cerca de la capital de EE UU para la etapa final en el proceso de decisi¨®n. Las candidaturas son Cadarache (Francia) y Rokkasho-Mura (Jap¨®n). Canad¨¢ retira su candidatura. La reuni¨®n termina sin acuerdo. Corea del Sur y EE UU apoyaron a Jap¨®n mientras que China y Rusia apoyaron a la Uni¨®n Europea. La postura de EE UU fue considerada por Francia una represalia por su postura ante la guerra de Irak.

- Enero de 2004. Los socios retrasan una nueva reuni¨®n ante la imposibilidad de llegar a un acuerdo. Francia asegura por primera vez que la UE puede hacer sola el proyecto. La UE le da la raz¨®n y empieza a elaborarse el plan.