Empiezan las obras para conectar el AVE con Francia

Las obras del t¨²nel para el tren de alta velocidad que conectar¨¢ Espa?a y Francia entre Figueres (Alt Empord¨¤) y Perpi?¨¢n empezar¨¢n esta semana, nueve meses despu¨¦s de la firma del convenio para su construcci¨®n suscrito por los gobiernos de ambos pa¨ªses y la Uni¨®n Temporal de Empresas (UTE) que obtuvo la concesi¨®n. ?sta hab¨ªa renunciado a la obra al conocer que el Ejecutivo franc¨¦s retrasaba la adecuaci¨®n a la alta velocidad del tramo de v¨ªa entre Perpi?¨¢n y Montpellier.

La concesionaria, que financia la inversi¨®n con un peaje, entend¨ªa que sin el tramo franc¨¦s la circulaci¨®n de trenes quedaba seriamente amenazada.

El t¨²nel pirenaico para el tren de alta velocidad es el ¨²nico en Europa que ser¨¢ de peaje. Cada tren pagar¨¢ una cantidad para cruzar el Pirineo con la que se financiar¨¢n las obras, presupuestadas en 852 millones de euros. Estos t¨²neles ser¨¢n de uso mixto, para trenes de pasajeros y de mercanc¨ªas, lo que supone que los primeros no podr¨¢n alcanzar tampoco en este tramo la velocidad de 350 kil¨®metros por hora anunciada por el ex ministro de Fomento Francisco ?lvarez Cascos.

Adem¨¢s, al renunciar la UTE a la concesi¨®n tras el anuncio del Ejecutivo franc¨¦s de aplazar las obras en el tramo entre Perpi?¨¢n y Montpellier (el ¨²nico que no ser¨¢ de alta velocidad en una l¨ªnea que podr¨¢ unir Sevilla, Madrid y Barcelona con el norte de Europa), los gobiernos franc¨¦s y espa?ol renegociaron el contrato y aceptaron una cl¨¢usula que contempla indemnizaciones a la concesioniaria en el caso de que cambiasen las condiciones de tr¨¢fico. Es decir, si finalmente se construyera una v¨ªa de ancho europeo para los trenes de mercanc¨ªas, como pretende el Gobierno catal¨¢n, habr¨ªa que compensar a la empresa titular del t¨²nel por el tr¨¢fico que perdiera.

Saturado en 10 a?os

Fuentes de la Generalitat conocedoras de estas cla¨²sulas estiman que son menos graves de lo que supusieron en un principio ya que la capacidad del t¨²nel, siempre teniendo en cuenta el paso de mercanc¨ªas y pasajeros, quedar¨¢ saturada en un plazo m¨¢ximo de 10 a?os, de manera que la construcci¨®n de la otra v¨ªa (que saldr¨ªa de los puertos de Tarragona y Barcelona y pasar¨ªa por Portbou) podr¨ªa abordarse para que estuviera lista en 2015 sin necesidad de tener que abonar compensaciones.

El t¨²nel cuyas obras empezar¨¢n esta semana tiene una longitud de 8.350 metros y un plazo de construcci¨®n de 60 meses desde la firma del contrato. Los gobiernos central y catal¨¢n se han comprometido a que los trabajos est¨¦n terminados en 2009, de modo que puedan ya pasar los trenes que ese mismo a?o deben haber llegado tambi¨¦n a Barcelona. As¨ª, entrar¨ªan casi simult¨¢neamente en servicio los ¨²ltimos tramos de la l¨ªnea de alta velocidad entre Madrid, Barcelona y la frontera francesa. El Gobierno del PP se comprometi¨® a que estuvieran en marcha en 2004.