Los 'amigos' de Casillas

El Madrid de Jos¨¦ Antonio Camacho sufri¨® en septiembre el vigoroso ejercicio ofensivo al que le someti¨® el Bayer Leverkusen en el BayArena. Con un notable grado de participaci¨®n colectiva, imprimiendo un vertiginoso ritmo en las acciones de ataque y con una elevada producci¨®n rematadora, el cuadro germano le gan¨® por 3-0. Pero desde entonces el equipo de Augenthaler no ha sido capaz de mantener esa vehemencia. Se ha mostrado irregular y ahora vaga despistado por la zona media de su Liga, a diez puntos del l¨ªder, el Bayern de M¨²nich. Un rendimiento menor al que ha presentado en Europa tras derrotar al Madrid: perdi¨® en Kiev, gan¨® al Roma en Leverkusen y empat¨® en la capital italiana.

Augenthaler se ha visto obligado a retocar a menudo el once, con problemas de consistencia defensiva y tambi¨¦n en la gestaci¨®n del juego en el medio campo. Las modificaciones han llegado tambi¨¦n a la vanguardia. En ella, Berbatov es el ¨²nico titular seguro. En Leverkusen marc¨® un gol al Madrid. Nada comparado con la obra de arte que firm¨® ante el Roma: recibi¨® el bal¨®n en el ¨¢rea sin perfil de disparo, pero super¨® al central Dellas con un sombrero para despu¨¦s batir al guardameta italiano con una vaselina.

Considerado uno de los mejores jugadores b¨²lgaros tras la gloriosa generaci¨®n de Stoichkov, Berbatov (Blagoevgrad, 1981) lleg¨® al Bayer en 2001 tras marcar m¨¢s de 40 goles en dos temporadas con el CSKA de Sof¨ªa. Con muy poco ojo cl¨ªnico, Vogts, el entrenador, le mand¨® al filial. Con Topm?ller, su sustituto, todo cambi¨®. Impuso a Berbatov un riguroso programa de preparaci¨®n para mejorar su fuerza y su resistencia, pero tambi¨¦n le ense?¨® que un delantero no vive s¨®lo del remate. Ahora el b¨²lgaro muestra grandes maneras con el bal¨®n y ha dejado de ser un individualista. Ha aprendido a domar su velocidad y tiene gol. Pero tambi¨¦n cumple con la exigencia categ¨®rica que Augenthaler reclama a sus delanteros: la capacidad para asociarse en espacios reducidos.

Su pareja de ataque contra el Madrid fue el brasile?o Fran?a, que tambi¨¦n bati¨® a Casillas. Pero ha perdido peso en el equipo. Avalado por ser el cuarto mejor goleador en la historia del S?o Paulo (182 goles en seis cursos) y por varias apariciones en la selecci¨®n, Fran?a (Cod¨®, 1976) tuvo que esperar hasta 2002 para tomar la ruta europea de Denilson, Belletti, Edmilson, Fabio Aurelio, Ed¨² o Kak¨¢. Su adaptaci¨®n a Alemania fue dur¨ªsima: no aguantaba el fr¨ªo ni consegu¨ªa manejar el fren¨¦tico e impreciso ritmo de la Bundesliga. Pero Augenthaler le devolvi¨® la confianza. "Es un depredador con una t¨¦cnica exquisita", dijo de ¨¦l. No obstante, su movilidad, inteligencia y oportunismo han vuelto a declinar en las ¨²ltimas semanas, a tenor de su relevo por el ucraniano Voronin.

Los ojeadores del Borussia M?nchengladbach sacaron a Voronin (Odesa, 1979) con 15 a?os de una escuela de f¨²tbol en su ciudad para traspasarle por 45.000 euros al Mainz, un segunda germano. Sus goles y su gran velocidad despertaron el inter¨¦s del Bayer, en el que comenz¨® como suplente y ha desbancado a Fran?a. "Le di una oportunidad y la ha agarrado", declar¨® Augenthaler despu¨¦s de que marcara tres goles al Arminia. As¨ª, parece ser la compa?¨ªa preferente de Berbatov y cada uno suma 6 goles en su Liga. El Cuervo no jug¨® frente al Madrid, pero tambi¨¦n sabe lo que es batir a Casillas. Lo consigui¨® en 2003, en un partido entre Ucrania y Espa?a. Shevchenko meti¨® un centro que no interceptaron ni Casillas ni Salgado, en una indecisi¨®n comparable a la del arquero y Roberto Carlos contra el Bar?a, y Voronin no rechaz¨® el regalo.