La UCI no readmite al Phonak pese al despido de Hamilton

El Phonak despidi¨® al estadounidense Tyler Hamilton el 25 de noviembre, pero ya era demasiado tarde para que la comisi¨®n de licencias de la Uni¨®n Ciclista Internacional (UCI) rectificara la decisi¨®n tomada el d¨ªa 12 de no admitir al equipo suizo en el UCI ProTour, que contar¨¢ con 19 grupos. Tres corredores del Phonak -Hamilton, Santi P¨¦rez y el suizo Oskar Camenzind- han dado positivo en los ¨²ltimos meses en diversos controles antidopaje.

El n¨²mero de positivos y el hecho de que la comisi¨®n m¨¦dica de la UCI haya tenido en el punto de mira al Phonak toda la temporada, alertada por los valores irregulares de los an¨¢lisis de sangre de varios corredores, no ha sido, sin embargo, el factor determinante para que la comisi¨®n de licencias, compuesta por tres magistrados independientes suizos -Pierre Zapelli, Andr¨¦ Hurter y Han H?hener- se negara a readmitir al Phonak en la superestructra ciclista puesta en marcha para 2005. Un factor a?adido ha sido el de que los contratos de algunos de sus profesionales no respetan el l¨ªmite establecido del 15% en ingresos por derechos de imagen.

A juicio de la comisi¨®n, m¨¢s importante ha sido la respuesta de los corredores, de la direcci¨®n del equipo y del patr¨®n a la noticia de los casos positivos. "Aunque no puede ser criticable que un equipo defienda a sus corredores cuando se ven implicados en un caso de dopaje, al menos mientras su culpabilidad no haya sido establecida", dice la comisi¨®n, "la actitud de este equipo, que ha intentado verter dudas sobre la validez del test con el que se detect¨® el supuesto dopaje es otra cosa. La comisi¨®n s¨®lo puede se?alar que la validez de este test ha sido aceptada por la Agencia Mundial Antidopaje y por el Comit¨¦ Ol¨ªmpico Internacional".

Entre l¨ªneas se puede entender que la comisi¨®n sugiri¨® al patr¨®n del Phonak, Andy Rihs, el 12 de noviembre, cuando le revoc¨® la licencia inicialmente emitida, que si proced¨ªa a una limpieza del equipo, al despido de los corredores implicados y a una investigaci¨®n interna, el veto podr¨ªa levantarse. Pero, en vez de proceder a las recomendaciones, Rihs sigui¨® manteniendo y financiando un comit¨¦ de cinco sabios para que dictaminaran sobre la validez del test -el resultado preliminar ha sido de empate: dos expertos descalifican la prueba por la que se detecta el dopaje sangu¨ªneo, otros dos la respaldan plenamente y un quinto tiene dudas no vitales- y ratific¨® la renovaci¨®n por dos temporadas del director, ?lvaro Pino. En contrapartida, acept¨® la dimisi¨®n del m¨¦dico, I?aki Arratibel. S¨®lo el d¨ªa 25, despu¨¦s de que la comisi¨®n le recibiera en audiencia el 22, Rihs despidi¨® al campe¨®n ol¨ªmpico Hamilton, con contrato hasta diciembre de 2005 y cuyo positivo por dopaje sangu¨ªneo en los Juegos de Atenas no pudo ser confirmado al congelarse su sangre, pero que volvi¨® a resultar positivo en la Vuelta. No procedi¨®, en cambio, con el contrato de P¨¦rez, ya que el asturiano, revelaci¨®n de la Vuelta, lo cumple el 31 de diciembre de 2004. Camenzind admiti¨® el consumo de EPO y fue despedido en julio.

Fuera del UCI ProTour, la estructura de las carreras m¨¢s importantes, el futuro del Phonak es incierto. Le podr¨¢ consolar, sin embargo, los problemas que est¨¢ sufriendo el nuevo calendario en su puesta en marcha. El Tour, el Giro y la Vuelta han anunciado su no inclusi¨®n. "Esperaremos una invitaci¨®n del Tour", dijo Rihs, que dio libertad a sus corredores si recib¨ªan alguna oferta. "Pero vamos a continuar en el pelot¨®n".

Los 19 equipos del ProTour: Quick Step y Lotto (B¨¦lgica); CSC (Dinamarca); Balears, Liberty, Euskaltel y Saunier Duval (Espa?a); Cofidis, Bouygues, FDJeux.com y Cr¨¦dit Agricole (Francia); Gerolsteiner y T-Mobile (Alemania); Domina Vacanze, Liquigas, Lampre-Caffita y Fassa Bortolo (Italia); Rabobank (Holanda) y Discovery (EE UU).