Detenidos por corrupci¨®n cuatro ¨¢rbitros portugueses

Cuatro ¨¢rbitros portugueses de Primera Divisi¨®n y un empresario fueron detenidos ayer para ser interrogados por la Polic¨ªa Judicial en el curso de la investigaci¨®n que se sigue al presidente del Oporto, uno de los clubes m¨¢s poderosos del pa¨ªs, por sospechas de corrupci¨®n. El m¨¢ximo dirigente del actual campe¨®n europeo, Nuno Pinto da Costa, fue citado a declarar, pero se encuentra en el extranjero.

Seg¨²n la polic¨ªa, Pinto da Costa "est¨¢ localizado" e "informado" y se ha comprometido a regresar a Portugal para presentarse a las autoridades y responder "por supuesta pr¨¢ctica de corrupci¨®n en el deporte". Los detenidos est¨¢n implicados en la contrataci¨®n de algunos jugadores del Oporto. La polic¨ªa no revel¨® su identidad.

Esta investigaci¨®n es consecuencia del llamado "caso Silbato Dorado", abierto a finales de abril y que supuso la detenci¨®n de 16 personas, entre ellas el Presidente de la Liga portuguesa, Valentim Loureiro, y la c¨²pula de su Consejo de ?rbitros. Seis colegiados y los dirigentes del club de Gondomar, la ciudad perif¨¦rica de Oporto, cuya alcald¨ªa ostenta Loureiro, fueron tambi¨¦n detenidos y acusados de varios delitos de corrupci¨®n.

Velentim Loureiro fue acusado de 23 delitos y tuvo que depositar 250.000 euros como fianza para eludir su entrada en prisi¨®n. La polic¨ªa acusa a estas personas de formar una red que sobornaba ¨¢rbitros para asegurar buenos resultados al Gondomar, equipo de Segunda Divisi¨®n B con aspiraciones de ascenso. Los dirigentes del Consejo de ?rbitros ser¨ªan los encargados de designar a los arbitros adecuados para los partidos del Gondomar.

La polic¨ªa inform¨® el pasado mes de abril que las sospechas de corrupci¨®n en el f¨²tbol portugu¨¦s, sobre todo a nivel del arbitraje, se extend¨ªan tambi¨¦n a algunos equipos de Primera Divisi¨®n. La disputa de la Eurocopa 2004 en Portugal, el pasado verano, paraliz¨® las investigaciones. Con la medida se pretendi¨® evitar una mala imagen del pa¨ªs y de sus dirigentes futbol¨ªsticos.

Miembros de la polic¨ªa se personaron ayer en la sede del Oporto y tambi¨¦n en la residencia de su m¨¢ximo dirigente, que ahora tendr¨¢ que responder de las sospechas de corrupci¨®n de que se le acusa.

La vida de Pinto de Costa, y sus actividades empresariales se mezclan con las del club que preside desde hace m¨¢s de 20 a?os. En los ¨²ltimos meses, el presidente del Oporto y el del Benfica de Lisboa, Lu¨ªs Filipe Vieira, mantuvieron una guerra abierta. La chispa salt¨® al considerar el Benfica que fue perjudicado por la actuaci¨®n de un ¨¢rbitro en un partido contra el Oporto. Filipe Vieira se sum¨® as¨ª a la campa?a del presidente del Sporting de Lisboa, Dias da Cunha, que por sistema reitera con una denuncia tras otra que los ¨¢rbitros tienden a beneficiar el Oporto.

El equipo de Pinto da Costa, entrenado por el espa?ol V¨ªtor Fernandez, es el actual lider de la Liga portuguesa.