Los otros deportes blancos

La rentabilidad de una estaci¨®n invernal est¨¢ siempre en el filo de la navaja; m¨¢s a¨²n en un pa¨ªs tan meridional como el nuestro, donde la temporada es corta. Por eso, hace tiempo que las estaciones espa?olas, como ya hicieron sus vecinas de Europa, se reconvirtieron en centros de ocio completos, donde las horas de apr¨¨s-ski o las tediosas jornadas de mal tiempo con remontes cerrados puedan consumirse con actividades divertidas, activas y sobre todo relacionadas con un elemento clave: la nieve. Les presentamos algunas de las m¨¢s extendidas.

Los trineos tirados por perros traen la imagen lejana y aventurera de las exploraciones polares. Son adem¨¢s la actividad favorita de los ni?os por lo que tiene de contacto con estos simp¨¢ticos perros samoyedos, huskies y malamutes, sin cuya contribuci¨®n el hombre no hubiera logrado sobrevivir y explorar los extremos congelados del planeta. Un paseo en trineo de perros es la forma m¨¢s silenciosa y ecol¨®gica de recorrer parajes nevados. Las estaciones de esqu¨ª ofrecen desde cortos paseos de una hora hasta excursiones de jornada completa abriendo huella en la nieve sin m¨¢s ruido que el siseo de las cuchillas de madera y el jadeo de los animales. En Sierra Nevada (Granada) tambi¨¦n pueden darse paseos en trineos tirados por peque?os caballos. Y en Grandvalira (Andorra), en un trineo de renos. Informaci¨®n: Sierra Nevada (Granada), tel¨¦fono 952 58 39 45, 40 euros; en trineos de caballos, 25 euros. La Molina, 972 89 20 31, de 15 a 25 euros. Sectores Tarter y Grau Roig de Grandvalira (Andorra), 00 376 808 900, 25 euros; en trineo de renos, 16 euros. Estaci¨®n esqu¨ª de fondo Puerto de la Ragua (Granada), 952 58 39 45, desde 45 euros. Sector Set¨²ria de Vallnord (Andorra), 00 376 737 000, desde 16 euros. Estaci¨®n esqu¨ª de fondo Vir¨®s-Vallferrera (Lleida), 973 62 22 01, desde 30 euros. Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), 973 69 00 55, desde 30 euros.

Raquetas de nieve

Tan antiguas como la presencia humana en los polos, las raquetas de nieve han sido el instrumento m¨¢s eficaz para desplazarse a pie por zonas nevadas. Antes se fabricaban en madera, pero ahora son sofisticados artilugios de material pl¨¢stico, muy ligeros de peso y dotados de correas ajustables y cuchillas antideslizantes que facilitan una caminata inolvidable por bosques nevados sin que las extremidades se claven en la blanda nieve hasta la rodilla. Su uso no requiere de conocimientos previos y el alquiler es mucho m¨¢s econ¨®mico que el de cualquier otro de los medios de transporte invernal descritos. Informaci¨®n: Vallnord (Andorra), 00 376 737 000, desde 32,5 euros. Sierra Nevada (Granada), 902 70 80 90, 25 euros m¨¢s 9 de alquiler. Baqueira-Beret (Lleida), 973 63 90 10, 11,5 euros de alquiler. Sectores Canillo y Grau Roig de Grandvalira (Andorra), 00 376 808 900, desde 15 euros la hora. Estaci¨®n esqu¨ª de fondo Vir¨®s-Vallferrera (Lleida), 973 62 22 01, desde 20 euros. Valle de N¨²ria (Girona), 972 73 20 20; excursiones de monta?a, consultar precios. Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), 973 69 00 55, excursiones al parque nacional de Aig¨¹es Tortes, desde 24 euros.

C¨¢maras neum¨¢ticas

Una atracci¨®n pensada para ni?os, pero en la que tambi¨¦n disfrutan los mayores, que ofrece la estaci¨®n de Sierra Nevada (Granada). Se trata de c¨¢maras neum¨¢ticas de gran tama?o preparadas para el descenso por una pista especial. Cuentan con un remonte propio que permite acceder sin material de esqu¨ª ni saber esquiar, y permiten pasar la ma?ana rebozados en la nieve practicando el snow-rafting. Informaci¨®n: Sierra Nevada (Granada), 902 70 80 90, 15 euros cada 30 minutos.

'Skibikes'

El palabro hace referencia a una bicicleta de nieve en la que las ruedas han sido sustituidas por peque?as tablas de esqu¨ª. El sill¨ªn ocupa una posici¨®n m¨¢s baja que la habitual para ayudar tambi¨¦n a bajar el centro de gravedad del aparato y mejorar la estabilidad. El conductor calza otras dos peque?as tablas (similares a los esqu¨ªs big-foot) que le ayudan a mantener el equilibrio, como las ruedas laterales ayudan a mantenerse erguido en un triciclo de ni?os. El resultado es una de formas m¨¢s divertidas y adrenal¨ªnicas de deslizarse por las pistas blancas, f¨¢cil de usar y apta para todo tipo de p¨²blico, incluso para quienes no saben esquiar. Lleva a?os haciendo furor en pistas de los Alpes. Informaci¨®n: Sector Arinsal de Vallnord, 00 376 737 000, desde 32,5 euros. Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), 973 69 00 55, de 17 a 25 euros.

Vuelos en helic¨®ptero

Una forma excepcional de contemplar un paisaje nevado. Lo ofrecen las estaciones andorranas de Vallnord y Grandvalira. Informaci¨®n: Vallnord, tel¨¦fono 00 376 737 000, 50 euros. Grandvalira, tel¨¦fono 00 376 808 900, desde 50 euros.

'Balancer'

El ¨²ltimo invento para divertirse en la nieve. Es una especie de trineo port¨¢til y con cantos, fabricado con el mismo material que las tablas de esqu¨ª, en el que el piloto va sentado y conduce con el movimiento del cuerpo, como en una moto. Para bajar por las pistas como una moto. De momento s¨®lo lo ofrece Bo¨ª Ta¨¹ll. Informaci¨®n: Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), tel¨¦fono 973 69 00 55, de 17 a 25 euros.

Paseos en motonieve

La actividad blanca m¨¢s popular y demandada. Estos artilugios con palas delanteras y oruga tractora se han convertido en los veh¨ªculos m¨¢s eficaces para territorios extremos, donde igual se utilizan para pastorear reba?os de renos que para ir a comprar el peri¨®dico en una g¨¦lida ma?ana invernal. Las motonieves ofrecen velocidad, adrenalina controlada y f¨¢cil conducci¨®n a cambio de adulterar un tanto el paisaje con el estruendo de su motor. Pero nada es perfecto. Las excursiones suelen discurrir por caminos forestales cubiertos de nieve y de escaso desnivel, guiados siempre por un experto. Informaci¨®n: Sector Set¨²ria de Vallnord (Andorra), 00 376 737 000, desde 42,5 euros. Sectores Tarter y Grau Roig de Grandvalira (Andorra), 00 376 808 900, desde 35 euros. Estaci¨®n esqu¨ª de fondo Vir¨®s-Vallferrera (Lleida), 973 62 22 01, desde 30 euros. Port Ain¨¦ (Lleida), 933 51 96 09, desde 37 euros. Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), 973 69 00 55, desde 30 euros.

Aterrizar sobre tablas

Se trata en todos los casos de vuelos en paraca¨ªdas biplaza, pilotado por un instructor. Se despega y aterriza sobre tablas -imprescindible, por tanto, un nivel aceptable de esqu¨ª-, y quienes lo han probado aseguran que la vista de p¨¢jaro sobre la estaci¨®n y los picos nevados que la circundan merece el esfuerzo de lanzarse ladera abajo atado a una gigantesca campana de nailon. En la estaci¨®n de Cerler se puede hacer un vuelo similar, pero en ultraligero. Informaci¨®n: en Andorra, tel¨¦fono 00 376 737 000, 51 euros, y Sector Tarter de Grandvalira (Andorra), 00 376 808 900, consultar precios; en Cerler (Huesca), tel¨¦fono 646 39 75 09, vuelo en ultraligero desde 48 euros; en Bo¨ª Ta¨¹ll (Lleida), tel¨¦fono 973 69 00 55, por 60 euros.