La miseria, la guerra o el sida acosan a mil millones de ni?os

El 45% de los 2.100 millones de ni?os del mundo viven acosados por la pobreza, los conflictos armados o el sida, y el futuro se revela m¨¢s amenazador para ellos. La pobreza no es exclusiva de los pa¨ªses no desarrollados, sino que ha aumentado en la ¨²ltima d¨¦cada en 11 de 15 pa¨ªses ricos, llegando hasta un 25,1% en el conjunto de la OCDE. Son datos del informe anual de Unicef (Fondo de la ONU para la Infancia), hecho p¨²blico ayer.

Uno de cada seis ni?os padece hambre, uno de cada siete no recibe atenci¨®n sanitaria, uno de cada cinco carece de agua potable, uno de cada tres no tiene casa o su vivienda no posee letrina. S¨®lo un 13% de los menores va a la escuela (fen¨®meno mucho m¨¢s grave en las ni?as). As¨ª lo constata el informe, presentado en Espa?a por la secretaria de Estado de Cooperaci¨®n, Leire Paj¨ªn, y el presidente de Unicef-Espa?a, Francisco Gonz¨¢lez-Bueno.

No s¨®lo la pobreza amenaza a la poblaci¨®n infantil. La mitad de los 3,6 millones de personas muertas en guerra desde 1990 eran ni?os. Por otra parte, hay dos millones de menores infectados de sida, y esa pandemia ha provocado 15 millones de hu¨¦rfanos (el 80% en ?frica).

La tasa de mortalidad infantil, aunque ha descendido un 13% en el mundo desde 1990, alcanza en los pa¨ªses pobres seis por cada cien nacimientos. "Eso demuestra, por s¨ª solo, la aterradora distancia entre la realidad y lo definido en la Convenci¨®n de Derechos del Ni?o, que por cierto s¨®lo se han negado a firmar Estados Unidos y Somalia: hay un retroceso en esos derechos", se?ala Francisco Gonz¨¢lez-Bueno. Mientras que un ni?o japon¨¦s tiene una esperanza de vida de 82 a?os, la de uno nacido en Zambia llega s¨®lo a 33. Adem¨¢s, cada d¨ªa mueren casi 30.000 menores de cinco a?os por enfermedades evitables.

En el mundo rico, la pobreza no s¨®lo consiste en la privaci¨®n de bienes, sino de todo tipo de oportunidades materiales, educativas, sanitarias y sociales. ?nicamente Finlandia, Noruega y Suecia tienen menos de un 5% de pobreza infantil. Y s¨®lo en Canad¨¢, EE UU, Noruega y Reino Unido desciende desde 1980 la proporci¨®n de menores que viven en hogares de bajos ingresos.

El estudio de Unicef no aporta datos actualizados de Espa?a, pero en una tabla clasificatoria publicada por la organizaci¨®n en 2000 sobre Los ni?os pobres en las naciones ricas (Informe Innocenti) Espa?a ocupa el puesto 16 en pobreza infantil absoluta, calculada seg¨²n el m¨ªnimo vital oficial de EE UU convertido en moneda local. Espa?a figura en el lugar 13 en pobreza relativa (cuando el ingreso familiar est¨¢ un 50% por debajo del promedio nacional).Seg¨²n defini¨® la Uni¨®n Europea en 1984, la pobreza se expresa en recursos "tan limitados que excluyen del nivel de vida m¨ªnimo considerado como aceptable en el Estado miembro en el que viven".

Unicef expres¨® ayer su preocupaci¨®n ante lo lejos que el mundo est¨¢ de cumplir los llamados Objetivos del Milenio, aprobados en 2000 por la ONU para 2015, y que implicar¨ªan reducir la mortalidad materna e infantil, la pobreza, el sida, y avanzar en educaci¨®n b¨¢sica, salud, agua potable, y calidad medioambiental.

"El Gobierno espa?ol se compromete a luchar contra esa situaci¨®n", dice Leire Paj¨ªn. "Para ello trabajaremos con las agencias de la ONU como Unicef, y el 20% de la ayuda oficial ir¨¢ a servicios b¨¢sicos como educaci¨®n, sanidad y acceso al agua potable. Espa?a ya aporta 100 millones de euros [a repartir en cuatro a?os] al Fondo Mundial contra Sida, Malaria y Tuberculosis. Y crearemos una unidad para dar la alarma del riesgo de conflictos y contribuir a la construcci¨®n de la paz en pa¨ªses que salen de una crisis".