Salud declara el inicio de una epidemia de gripe todav¨ªa poco virulenta

Aunque de momento con escasa virulencia, la gripe ya ha llegado a Catalu?a en forma de epidemia. Las autoridades sanitarias declararon ayer el inicio del brote, tras un fin de semana de fren¨¦tica actividad en las urgencias de muchos hospitales catalanes y de aumento de las llamadas al servicio de urgencias m¨¦dicas 061. El Departamento de Salud prev¨¦ incrementar las plantillas en los centros sanitarios para evitar saturaciones.

La mayor¨ªa de las muestras virol¨®gicas analizadas por el Departamento de Salud corresponden a la gripe del tipo A, "no especialmente virulento" y contra el que est¨¢n "relativamente inmunizadas" todas las personas vacunadas en la campa?a antigripal de este invierno, seg¨²n se?al¨® ayer el director general de Salud P¨²blica de la Generalitat, Antoni Plasencia.

Plasencia record¨® que a mediados de diciembre ya empezaron a detectarse algunos casos aislados de gripe en los centros sanitarios catalanes, aunque ha sido este fin de semana cuando la enfermedad ha alcanzado dimensiones epid¨¦micas.

El Departamento de Salud calculaba ayer que la proporci¨®n de casos de gripe llegaba a 100 casos por cada 100.000 habitantes, aunque se espera que esta cifra aumente en los pr¨®ximos d¨ªas, ya que la epidemia est¨¢ todav¨ªa en su fase inicial. Otro de los indicadores que se eval¨²an para declarar la enfermedad en fase epid¨¦mica es el incremento de la actividad asistencial. Seg¨²n datos que dio a conocer ayer el director del Plan Integral de Urgencias de Catalu?a (PIUC), Josep Manyach, durante el pasado fin de semana aumentaron el 155% las llamadas al servicio de urgencias m¨¦dicas del 061 respecto a los dos ¨²ltimos d¨ªas de la anterior semana. Las visitas m¨¦dicas domiciliarias aumentaron el 9%, y la afluencia a las urgencias hospitalarias, el 20%, lo que provoc¨® la saturaci¨®n de estos servicios en un gran n¨²mero de centros hospitalarios, especialmente en los del ¨¢rea metropolitana de Barcelona, donde los pacientes tuvieron que esperar para ser atendidos entre dos y seis horas.

Seg¨²n el Departamento de Salud, los hospitales de la ciudad de Barcelona atendieron durante el pasado fin de semana m¨¢s de 2.000 visitas diarias en su conjunto. En el ¨¢rea metropolitana las visitas sumaron m¨¢s de 5.500 y en el resto de Catalu?a alcanzaron las 7.000.

Con el inicio de la epidemia, el Departamento de Salud reforz¨® ayer mismo las medidas previstas en el Plan Integral de Urgencias, implantado el pasado 1 de diciembre. As¨ª, en la medida en que el incremento de la presi¨®n asistencial lo requiera, se ampliar¨¢ el horario de los ambulatorios, algunos de los cuales prestar¨¢n atenci¨®n las 24 horas. Adem¨¢s, los centros de atenci¨®n primaria -adonde, seg¨²n insistieron ayer Manyach y Plasencia, deben acudir las personas con cuadros gripales no graves, para no colapsar las urgencias hospitalarias- podr¨¢n incrementar en tres m¨¦dicos sus plantillas.

?reas de diagn¨®stico r¨¢pido

En el ¨¢mbito hospitalario, el Departamento de Salud orden¨® ayer a los centros que establezcan ¨¢reas de diagn¨®stico r¨¢pido y mecanismos de selecci¨®n de pacientes seg¨²n su gravedad. Asimismo, todos los hospitales dispondr¨¢n de comit¨¦s de ingresos y altas. Manyach asegur¨® ayer que el departamento podr¨¢ ampliar las plantillas de los centros sanitarios que lo requieran, aunque admiti¨® que pueden surgir problemas para encontrar m¨¦dicos de algunas especialidades, como neum¨®logos e internistas.

El Departamento de Salud record¨® ayer que en su p¨¢gina web (www.gencat.net/salud) pueden consultarse los consejos que deben seguirse ante un caso de gripe: tomar analg¨¦sicos y antit¨¦rmicos, y consultar al m¨¦dico de cabecera. Salud reiter¨® que las urgencias hospitalarias deben reservarse para los casos graves y para las personas m¨¢s vulnerables a la enfermedad, como los enfermos cr¨®nicos y los ancianos.