Sri Lanka no tiene camiones para llevar ayuda

La masiva ayuda humanitaria internacional llegada a Sri Lanka soporta un obst¨¢culo tras otro para llegar a su destino final, que son los m¨¢s de un mill¨®n de damnificados por el tsunami del pasado 26 de diciembre, que afect¨® al 75% del cintur¨®n costero de esta isla del ?ndico. Primero fue la falta de coordinaci¨®n del Gobierno para decidir qui¨¦n descargaba la ayuda y d¨®nde se almacenaba. "El aeropuerto fue un tremendo dolor de cabeza que, una vez superado, mostr¨® que el verdadero problema que padece el pa¨ªs es la falta de camiones para poder distribuir la ayuda recibida", afirma el representante del Programa de Naciones Unidas para el Desarrollo (PNUD), Miguel Bermeo.

S¨®lo este lunes pasado se alcanz¨® un acuerdo para la log¨ªstica de la distribuci¨®n que, entre otros, permite al Programa Mundial de Alimentos traer 200 camiones, que han salido de Pakist¨¢n y con los que se espera poner fin al cuello de botella que se ha formado.

En los primeros d¨ªas y ante la falta de reacci¨®n del Gobierno, Bermeo tuvo que tomar la batuta de la coordinaci¨®n entre ¨¦ste y la ayuda internacional que flu¨ªa desde distintos pa¨ªses y ONG. El diplom¨¢tico sostiene que "el Gobierno ya ha echado a andar" y que en la actualidad funciona con eficacia el centro de coordinaci¨®n de la crisis, dependiente de la presidenta, Chandrika Kumaratunga. En ¨¦ste participan los secretarios de Interior, Exteriores, Defensa y Rehabilitaci¨®n y Reconciliaci¨®n, as¨ª como el director de la polic¨ªa.

Tanto Bermeo como miembros de distintas ONG aplauden, sin embargo, la respuesta a nivel de distrito. "Muchas de las instituciones locales fueron destruidas, desde las comisar¨ªas de polic¨ªas a las delegaciones del Gobierno, pasando por toda la red de transportes y comunicaciones, lo que paraliz¨® el contacto con el Gobierno central. Los ayuntamientos se enfrentaron al problema de ser v¨ªctimas y tener que responder ante las v¨ªctimas y lo hicieron de forma admirable", afirma. Asimismo califica de "ejemplar" la actuaci¨®n de la polic¨ªa en cuanto a la recuperaci¨®n de v¨ªctimas y apoyo en los enterramientos, pese a ser ellos mismos v¨ªctimas de la tragedia por muertes de compa?eros, familiares y p¨¦rdidas de sus casas y bienes.

India, el pa¨ªs m¨¢s cercano a Sri Lanka y con el que mantiene una estrecha relaci¨®n, acudi¨® en apoyo de su vecino el mismo d¨ªa de la cat¨¢strofe, pese a que el Estado indio de Tamil Nadu, situado al norte de Sri Lanka, se vio tambi¨¦n seriamente afectado, adem¨¢s de las islas de Andaman y Nicobar, cercanas al epicentro del terremoto de intensidad nueve que desat¨® el tsunami.

"La ayuda de India ha sido vital. Gracias a los seis helic¨®pteros indios se lleg¨® a muchas zonas incomunicadas y pudo tenerse un conocimiento de la extensi¨®n de los da?os", se?ala Bermeo. Con 66.000 kil¨®metros de extensi¨®n y 19,5 millones de habitantes, la isla tiene un numeroso ej¨¦rcito -desde principio de la d¨¦cada de los ochenta hasta el alto el fuego de hace tres a?os mantuvo una sangrienta guerra contra la guerrilla de los Tigres de Liberaci¨®n de la Tierra Tamil (LTTE)-, aunque mal dotado: tan s¨®lo seis helic¨®pteros.

Ya han llegado otros dos helic¨®pteros procedentes de Rusia y en los pr¨®ximos d¨ªas se espera que entren en el dispositivo de distribuci¨®n de ayuda otros de Estados Unidos y Reino Unido, que est¨¢n en camino. "Esperamos tambi¨¦n que la ONU nos d¨¦ un avi¨®n de transporte", se?ala Bermeo, para subrayar que el equipo log¨ªstico de Naciones Unidas respaldar¨¢ al Gobierno en la distribuci¨®n, lo que va a aliviar inmensamente los cuellos de botella del transporte.

Con todo este apoyo concluye a finales de semana la primera fase de la operaci¨®n de ayuda humanitaria centrada en la distribuci¨®n de agua, alimentos, medicinas, ropa, tienda y mantas. La segunda fase es a m¨¢s largo plazo y se centrar¨¢ en el realojo de los damnificados, el desescombro y la restauraci¨®n.

"La cat¨¢strofe fue de tal magnitud, tan extensa y tan inesperada que sorprendi¨® a todo el mundo e hizo que la respuesta inmediata se dificultara. Cost¨® varios d¨ªas asimilar la magnitud del drama", dice Bermeo para disculpar la criticada ineficacia del Gobierno.

"El Gobierno no nos ha dado nada, ni un funcionario ha venido a interesarse por nosotros. Si no hubiera sido por la gente com¨²n nos habr¨ªamos muerto de hambre", afirma indignado Indikat Lalmal, un carpintero de 29 a?os cuya casa se llev¨® el mar. Lamal, como otros muchos habitantes de los suburbios de Panadura, una ciudad 30 kil¨®metros al sur de Colombo, perdi¨® por el tsunami lo poco que ten¨ªa y pasa las horas en la carretera recogiendo lo que reparten los veh¨ªculos particulares.

Mientras, en medios universitarios de Colombo crece la preocupaci¨®n ante la inexistencia de una autoridad independiente capaz de controlar el importante flujo de dinero que est¨¢ llegando a manos del Gobierno y de la presidencia, a trav¨¦s de cheques y donaciones de diversos pa¨ªses e instituciones extranjeras. La ONU no tiene acceso a esas cuentas.

La comunidad internacional fue m¨¢s r¨¢pida en valorar la magnitud de la tragedia que el Gobierno central. "En dos horas contact¨¦ con las autoridades porque ten¨ªa la experiencia de las inundaciones de mayo de 2003, que causaron cerca de 300 muertos y desplazaron a cientos de miles de personas del centro y sureste del pa¨ªs. Sab¨ªa que era cr¨ªtico impulsar la coordinaci¨®n", subraya este ecuatoriano destinado en Sri Lanka desde hace cuatro a?os.

En 2003 se destruyeron carreteras y hospitales y, desde entonces, el PNUD ten¨ªa programas de apoyo y estudio para aprender de la experiencia pasada, por lo que al d¨ªa siguiente del tsunami los especialistas de esta dependencia de la ONU viajaron a las distintas provincias a valorar las consecuencias. A su vez, Bermeo trajo a Colombo a muchos expertos en inundaciones a nivel local para coordinarse y compartir sus conocimientos con el Gobierno central.

Las tres agencias de la ONU que trabajan en Sri Lanka y ten¨ªan dep¨®sitos de alimentos -Programa Mundial de Alimentos, Unicef y Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR)- pusieron de inmediato sus contingentes al servicio del Gobierno pero chocaron con la falta de transporte, de combustible y con los da?os en los puentes y carreteras. ACNUR era el ¨²nico que ten¨ªa siete camiones y la sociedad civil precisaba los suyos porque una parte de la escasa y vieja flota existente hab¨ªa sido destrozada por el mar.