La UE investiga si el plan de salvaci¨®n de Alitalia incluye ayudas p¨²blicas

La Comisi¨®n Europea ha decidido abrir una investigaci¨®n en profundidad sobre el plan de salvamento de la compa?¨ªa a¨¦rea Alitalia despu¨¦s de que Roma presentara a Bruselas un plan de capitalizaci¨®n de 1.200 millones de euros para la divisi¨®n de vuelo de la compa?¨ªa, una de la dos en que ha sido dividida la sociedad. Tambi¨¦n se investigar¨¢ la absorci¨®n de la otra, dedicada a servicios de tierra, por el holding estatal Fintecna a cambio de 220 millones. En ambos casos se trata de comprobar que no hay ayudas de Estado ocultas en la operaci¨®n, como denunciaron recientemente ante la UE Iberia y otras siete aerol¨ªneas. La competencia de Alitalia tendr¨¢ tambi¨¦n ocasi¨®n de pronunciarse sobre el plan.

Alitalia lleva a?os luchando por su supervivencia y ya en 1996- 1997 recibi¨® socorro p¨²blico por lo que, seg¨²n las reglas de la UE, no puede recibir m¨¢s ayudas p¨²blicas. Si las recibiera, ser¨ªan ilegales y deber¨ªan ser devueltas. Los n¨²meros rojos van a ser en 2004 superiores a los 519,7 millones perdidos el a?o pasado, seg¨²n la compa?¨ªa debido a los 289 millones de gastos de reestructuraci¨®n. Ahora, la aerol¨ªnea funciona con ayuda de un cr¨¦dito puente de 400 millones aprobado el pasado verano y necesita urgentemente una ampliaci¨®n de capital.

La semana pasada, Jacques Barrot, comisario de Transportes, se comprometi¨® ante el Gobierno italiano y la propia Alitalia a actuar con la m¨¢xima celeridad posible en el caso (en condiciones normales una decisi¨®n puede tardar hasta 18 meses en llegar) con ¨¢nimo de no da?ar las posibilidades de supervivencia de la sociedad. Tambi¨¦n les hizo saber que todo el plan deber¨ªa ajustarse a derecho.

Es lo que ayer confirm¨® la Comisi¨®n, al decidir en su reuni¨®n de los mi¨¦rcoles que se analice con detalle el programa de acci¨®n presentado. "El plan industrial es serio", comunic¨® luego Barrot. "Pero hay que estudiar algunos aspectos para comprobar que no hay ayudas de Estado. Quiero que el an¨¢lisis se haga r¨¢pidamente".

El Gobierno italiano tiene una participaci¨®n del 62% en Alitalia y ya el a?o pasado se comprometi¨® ante la Comisi¨®n a convertirse en socio minoritario antes de un a?o. Era una de las condiciones impuesta para la aprobaci¨®n del cr¨¦dito puente y es uno de los aspectos que vigilar¨¢ la Comisi¨®n.

La estrategia de supervivencia de la sociedad pasa por miles de despidos entre los 22.000 trabajadores de plantilla y la divisi¨®n del grupo en dos sociedades que recibir¨¢n sendas inyecciones monetarias: AZ Fly, encargada de los vuelos y AZ Services, que se ocupar¨¢ de los servicios en tierra. La Comisi¨®n quiere certificar que los respectivos aportes de capital se realizan conforme al principio del inversor prudente en una econom¨ªa de mercado.

Participaci¨®n privada

Con respecto a los 1.200 millones de recapitalizaci¨®n de AZ Fly, Bruselas busca garant¨ªas de implicaci¨®n privada, semejante a la que dieron los bancos en la ampliaci¨®n de capital de 2002. Tambi¨¦n pretende que el Estado reduzca su participaci¨®n antes de la ampliaci¨®n. El control de AZ Services por el holding estatal Fintecna deber¨¢ realizarse como lo har¨ªa un inversor privado.

El plan de salvamento que Bruselas va a escrutar fue adelantado por Alitalia el pasado mes de octubre y suscit¨® protestas entre las principales compa?¨ªas a¨¦reas europeas, que ve¨ªan tras ¨¦l la mano del Gobierno de Silvio Berlusconi. Las aerol¨ªneas, algunas de la cuales tambi¨¦n se quejaron de determinadas pr¨¢cticas comerciales de Alitalia, se dirigieron entonces a la Comisi¨®n, que ahora les ha ofrecido la posibilidad de comentar sobre el proyecto.

En total, ocho aerol¨ªneas comunicaron su descontento a Bruselas, pues entend¨ªan que Alitalia recib¨ªa una inyecci¨®n de 800 millones de euros en ayudas p¨²blicas dentro de su plan de saneamiento. Los consejeros delegados de Iberia, Lufthansa, British Airways, Austrian Tilines, Finnair, Scandinavian Airlines, Hapag Lloyd Flug y TAP suscribieron la carta enviada al director general de Energ¨ªa y Transportes de la Comisi¨®n Europea, Fran?ois Lamoureux.

Estas compa?¨ªas recelaban del plan de escindir en dos Alitalia, de forma que la deuda de 1.600 millones quedara s¨®lo atribuida a la divisi¨®n de tierra, en la que posteriormente entrar¨ªa el holding p¨²blico italiano Fintecna, con la consiguiente inyecci¨®n de capital.